Подражание Христу

На протяжении пятисот лет эта проникновенная книга, исполненная духом любви к Богу, приносила понимание и утешение миллионам читателей более чем на пятидесяти языках и служила для них источником искренней личной молитвы. Эти размышления о жизни и учении Иисуса, написанные во времена, ещё более смутные и опасные, чем наши собственные, стали вторыми после Библии в качестве руководства и вдохновения. Теперь она доступна в современном переводе, который сохраняет оттенок первоначального английского перевода.

Готовя это издание «Подражания Христу», мы стремились создать простой и удобный для чтения текст, который был бы близок и тем, кто уже любит эту несравненную книгу, и тем, кто только впервые обратится к ней. По этой причине мы попытались передать текст так, как он звучит сегодня, а не в туманной архаической терминологии, обременяющей многие переводы христианской классики. Мы полагаем, что результатом стало изложение, обладающее прямотой и сжатостью, что придётся по вкусу современным читателям. Во-вторых, мы использовали привычную форму абзацев, отказавшись от формы простых изречений или стихов, свойственной оригиналу и многим переводам. Это было сделано ради удобства чтения и для того, чтобы яснее показать связь между отдельными высказываниями.

Мы не заявляем о каком-либо литературном превосходстве над множеством существующих английских версий и не стремимся ещё более усложнить вопрос авторства книги. Наиболее распространённые ныне теории приписывают «Подражание» двум или трём людям — членам братства Общей жизни, союза священников, организованного в Нидерландах во второй половине XIV века. Общепринято мнение учёных, что Томас Гемеркен из Кемпена (или Фома Кемпийский, как его ныне называют) позднее перевёл составленный ими свод сочинений, по сути, духовный дневник, с нидерландского языка на латинский.

Томас, родившийся около 1380 года, воспитывался у братьев Общей жизни, затем примкнул к их общине и был посвящён в священники. Остаток своей жизни он посвятил исполнению наставлений духовного совершенствования и переписыванию книг для школ. Из этих двух занятий и выросло «Подражание Христу». Как редактор и переводчик он был не без недостатков, но именно благодаря ему «Подражание» стало и остаётся после Библии самой читаемой книгой в мире. Именно его редакция здесь передаётся на английском языке — без исключения глав или их частей, несмотря на сомнения в авторстве, различия стиля или по каким-либо другим, более или менее обоснованным причинам.

Есть лишь одно существенное изменение: трактат о Святом Причастии, который Кемпийский помещал как третью книгу, здесь озаглавлен Четвёртой. Это изменение делает порядок всего сочинения более логичным и согласуется с мнением большинства издателей.

Переводчики - Алоизиус Крофт, Гарольд Болтон

КНИГА ПЕРВАЯ. Наставления, полезные для духовной жизни

Глава первая

Подражание Христу и презрение ко всем суетам на земле

«Тот, кто следует за Мною, не ходит во тьме», — говорит Господь (Ин. 8:12).

Этими словами Христос призывает нас подражать Его жизни и обычаям, если мы хотим быть истинно просвещёнными и свободными от всякой слепоты сердца.

Да будет нашим главным трудом — изучать жизнь Иисуса Христа.

Учение Христа превосходнее всех наставлений святых, и тот, кто имеет Его дух, найдёт в нём сокрытую манну. Многие, впрочем, часто слушают Евангелие, но мало заботятся о нём, ибо не имеют Духа Христова. А тот, кто желает полностью понять слова Христа, должен стремиться уподобить всю свою жизнь жизни Христа.

Какая польза говорить учёно о Троице, если, лишённый смирения, ты этим оскорбляешь Троицу? Ведь не знание делает человека святым и праведным, но добродетельная жизнь делает его угодным Богу. Я скорее предпочёл бы чувствовать сокрушение сердца, нежели уметь давать ему определение. Что бы нам принесло знание наизусть всей Библии и всех философских принципов, если мы живём без благодати и без любви к Богу? Суета сует и всё суета, кроме любви к Богу и служения Ему одному.

Это и есть величайшая мудрость — искать Царства Небесного через презрение к миру. Суета — искать и полагаться на богатства, которые гибнут. Суета — искать почестей и возноситься гордостью. Суета — следовать похотям тела и желать того, за что потом будет тяжкое наказание. Суета — желать долгой жизни и мало заботиться о жизни, прожитой благочестиво. Суета — заботиться лишь о настоящем и не готовиться к будущему. Суета — любить то, что быстро проходит, и не устремляться туда, где пребывает вечная радость.

Чаще вспоминай пословицу: «Око не насытится видением, и ухо не наполнится слушанием» (Еккл. 1:8). Старайся же отвратить сердце своё от любви к видимым вещам и направь его к невидимым. Ибо те, кто следует своим злым страстям, оскверняют совесть и теряют благодать Божию.

Глава вторая

Смиренное мнение о себе

Каждый человек по природе желает знания; но что пользы в знании без страха Божия? Воистину, простой крестьянин, который служит Богу, лучше, чем гордый учёный, пренебрегающий своей душой ради изучения движения звёзд. Тот, кто хорошо познал самого себя, становится малым в собственных глазах и не радуется похвалам людей.

Если бы я знал всё в мире, но не имел любви, что принесло бы мне это пред Богом, Который будет судить меня по делам моим?

Избегай чрезмерного стремления к знанию, ибо в нём много заботы и заблуждения. Учёные любят казаться мудрыми и чтобы их называли разумными. Однако много вещей, знание которых мало или вовсе не приносит пользы душе. И тот, кто занимается другими предметами, кроме тех, что ведут к спасению, очень неразумен. Множество слов не насыщает душу; но добрая жизнь умиротворяет ум, а чистая совесть рождает великое упование на Бога.

Чем больше ты знаешь и чем лучше понимаешь, тем строже будешь осуждён, если твоя жизнь не станет святее. Не возгордись, следовательно, своим знанием или умением, но трепещи перед даром, данным тебе. Если ты думаешь, что знаешь многое и достаточно хорошо это понимаешь, знай в то же время, что гораздо больше того, чего ты не знаешь. Поэтому не притворяйся мудрым, но признай своё невежество. Зачем предпочитать себя другим, когда многие более учёны и воспитаны, чем ты?

Если хочешь познать и усвоить что-либо действительно достойное, то люби быть неизвестным и считаться ничем. Поистине, знать себя и презирать себя — лучший и совершеннейший совет. Думать о себе, как ни о чём и всегда думать хорошо и возвышенно о других — лучшая и совершеннейшая мудрость.

И потому, если ты видишь, что другой явно согрешает или совершает тяжкий проступок, не считай себя лучше его, ибо ты не знаешь, как долго сможешь пребывать в добром состоянии. Все люди немощны, но ты должен признать, что никто не более немощен, чем ты сам.

Глава третья

Учение об истине

Блажен тот, кому истина открывается не в знаках и словах преходящих, но в самой своей сущности. Наши мнения, наши чувства часто обманывают нас, и мы понимаем очень мало.

Что пользы в долгих рассуждениях о трудных и тёмных вещах, если наше невежество в них не будет поставлено нам в вину в день Суда? Пренебрегать тем, что полезно и необходимо, и чрезмерно заботиться о том, что не имеет отношения к делу и вредно, — великое безумие.

«Имеем глаза и не видим». Что же нам делать с философскими вопросами? Тот, кому говорит Вечное Слово, свободен от рассуждений. Ибо от Него всё, и о Нём всё говорит — Начало, которое и нам возвещает. Без этого Слова никто не понимает и не судит правильно. Тот, для кого Оно становится всем, кто всё к Нему возводит и всё в Нём видит, может успокоить своё сердце и пребывать в мире с Богом.

О Боже, Ты, Который есть истина, сделай меня единым с Тобой в вечной любви. Я часто устаю от множества того, что слышу и читаю, но в Тебе находится всё, чего я желаю. Да умолкнут учёные, да умолкнет всякое творение пред Тобою; Ты один говори ко мне.

Чем более собран человек в себе и чем проще становится его сердце, тем легче он постигает возвышенные вещи, ибо получает свет знания свыше. Чистый, простой и постоянный дух не рассеивается множеством дел, ибо всё делает ради славы Божией. И, обладая внутренним миром, он не ищет ничего для себя. Что же приносит больше скорби и мучения, как не неуправляемые желания сердца?

Добрый и благочестивый человек располагает свои дела не по прихоти злого влечения, но по велению здравого разума. И кто борется сильнее, чем тот, кто старается одолеть самого себя? Вот что должно быть нашей целью: побеждать себя, становиться крепче каждый день, возрастать в добродетели.

Всякое совершенство в этой жизни сопряжено с какой-то примесью несовершенства, и никакое наше знание не свободно от мрака. Смиренное познание себя — путь к Богу более надёжный, чем горячее стремление к знаниям. Не то чтобы знание следует считать злом или учение — дурным: они добры сами по себе и Богом установлены. Но чистая совесть и добродетельная жизнь всегда должны предпочитаться. Многие часто ошибаются и достигают малого или вовсе ничего, потому что стараются стать учёными, а не жить благочестиво.

Если бы люди столько же усердствовали в искоренении пороков и насаждении добродетелей, сколько в обсуждении вопросов, то не было бы столь великого зла и соблазнов в мире, ни столь великой расслабленности в церковных общинах. В день суда нас, несомненно, спросят не о том, что мы читали, но о том, что мы сделали; не о том, как хорошо мы говорили, но о том, как хорошо мы жили.

Скажи мне: где ныне все учителя и наставники, которых ты знал при жизни и которые славились своим знанием? Другие уже заняли их места, и не знаю, вспоминают ли они о своих предшественниках. При жизни они казались чем-то значительным, теперь же о них редко помнят. Как быстро уходит слава мира! О, если бы их жизнь соответствовала их знаниям, тогда их учение и чтение были бы достойны. Сколько людей погибает от суетного мирского знания и малого попечения о служении Богу! Они возгордились своими помыслами, потому что захотели быть великими, а не смиренными.

Поистине велик тот, кто обладает великой любовью. Поистине велик тот, кто мал в собственных глазах и считает ничем даже высшую честь. Поистине мудр тот, кто смотрит на всё земное как на суету, чтобы приобрести Христа. Поистине учён тот, кто творит волю Божию и отвергает свою собственную.

Глава четвёртая

Благоразумие в делах

Не поддавайся каждому побуждению и внушению, но обдумывай всё внимательно и терпеливо в свете воли Божией. Ибо очень часто, увы, мы столь слабы, что скорее поверим и скажем худое о других, чем доброе. Совершенные же люди не склонны легко верить каждому пересказчику, потому что знают: человеческая немощь расположена к злу и легко проявляется в речи.

Не поступать опрометчиво и не держаться упрямо своего мнения, не верить каждому слову и не распространять услышанные слухи — вот великая мудрость. Советуйся с мудрым и добросовестным человеком. Ищи наставления у тех, кто выше тебя, предпочитая это следованию своим собственным наклонностям. Добрая жизнь делает человека мудрым пред Богом и дарует ему опыт во многих вещах; ибо, чем смиреннее он и чем более покорен Богу, тем мудрее и спокойнее будет он во всём.

Глава пятая

Чтение Священного Писания

Истину, а не красноречие, следует искать в чтении Священного Писания; и всякую его часть нужно читать в том духе, в каком она была написана. Ибо в Писании нам надлежит искать пользы, а не изящности слога.

Так же охотно мы должны читать простые и благочестивые книги, как и учёные, глубокие сочинения. Не должно поддаваться влиянию авторитета писателя — будь он великий литературный свет или человек незначительный, — но смотреть на любовь к простой истине. Не следует спрашивать: кто говорит, но внимать: что сказано. Люди уходят, а истина Господня пребывает во веки. Бог говорит к нам многими путями, не взирая на лица.

Наше любопытство часто мешает чтению Писания, когда мы хотим постигнуть и долго рассуждать о том, что следовало бы просто прочесть и пройти мимо. Итак, если хочешь извлечь из него пользу, читай со смирением, простотой и верой, и никогда не ищи славы учёности. Радостно ищи и внимательно слушай слова святых; не пренебрегай изречениями древних, ибо они были произнесены не без цели.

Глава шестая

Необузданные желания

Когда человек слишком сильно чего-либо желает, он тотчас становится неспокойным. Гордый и алчный никогда не имеет покоя, тогда как бедный и смиренный сердцем живёт в мире. Человек, не умертвивший своих страстей, быстро искушается и побеждается в малых, ничтожных вещах; его дух слаб, в какой-то мере плотской и склонный к чувственным вещам; ему трудно удерживаться от земных желаний. Поэтому ему тяжело отказываться от них; он быстро раздражается, если его обличают. Но если он удовлетворяет свои желания, его сокрушает угрызение совести, ибо он последовал страстям, а они не привели к тому миру, которого он искал.

Истинный мир сердца обретается в противлении страстям, а не в их исполнении. Нет мира в человеке плотском, увлеченным пустыми удовольствиями; но есть мир в человеке ревностном и духовном.

Глава седьмая

Избегание ложной надежды и гордости

Суетен человек, который полагает упование на людей, на созданные вещи. Не стыдись служить другим ради любви Иисуса Христа и казаться ничтожным в этом мире. Не будь самонадеян, но возлагай упование на Бога. Делай то, что в твоей власти, и Бог укрепит твою добрую волю. Не полагайся на своё знание и на хитрость какого-либо человека, но на благодать Божию, Которая помогает смиренным и смиряет гордых.

Если имеешь богатство, не гордись им, ни друзьями, потому что они сильны, но — Богом, Который всё даёт и более всего хочет даровать Себя Самого. Не хвались телосложением или красотой тела — качествами, которые портит и разрушает малейшая болезнь. Не возносись талантом или способностью, чтобы не прогневить Бога, Которому принадлежат все данные тебе природные дары.

Не считай себя лучше других, чтобы не оказаться хуже пред Богом, Который знает, что в человеке. Не гордись добрыми делами, ибо Божии суды отличаются от человеческих, и то, что людям нравится, часто Ему неприятно. Если есть добро в тебе, смотри, чтобы видеть ещё большее добро в других, дабы оставаться смиренным. Нет вреда в том, чтобы считать себя ниже всех, но очень вредно думать о себе хотя бы немного выше. Смиренные живут в постоянном мире, а в сердцах гордых — зависть и частый гнев.

Глава восьмая

Избегать чрезмерной близости

Не открывай сердце всякому, но делись делами своими с человеком мудрым и боящимся Бога. Не общайся с юнцами и с чужаками. Не заискивай перед богатыми и не стремись к общению с великими мира сего. Держись смиренных и простых, благочестивых и добродетельных, и с ними говори о назидательном. Не будь слишком близок ни с одной женщиной, но, в общем, поручай всех добрых женщин Богу. Ищи только близости с Богом и с Его ангелами и избегай излишнего внимания людей.

Мы должны иметь любовь ко всем людям, но близость со всеми не полезна. Иногда бывает, что человек пользуется доброй славой у тех, кто его не знает, и в то же время мало ценится теми, кто его знает. Часто мы думаем, что приносим радость другим своим присутствием, но вскоре начинаем им тяготить из-за недостатков, которые они находят в нас.

Глава девятая

Послушание и подчинение

Великое дело — повиноваться, жить под властью начальника и не быть самому себе господином, ибо гораздо безопаснее быть подчинённым, чем командовать. Многие живут в послушании скорее по необходимости, чем из любви. Такие люди при малейшем предлоге становятся недовольными и унылыми; они никогда не обретут мира сердца, если не покорятся всем сердцем ради любви Божией.

Куда бы ты ни пошёл, не найдёшь покоя, кроме как в смиренном послушании правилу власти. Мечты о счастье от перемены мест и обстоятельств обманули многих. Каждый, конечно, хочет поступать по-своему и тянется к тем, кто согласен с ним. Но если Бог среди нас, мы должны иногда отказываться от своих мнений ради благословения мира.

Кто же так мудр, чтобы иметь совершенное знание обо всём? Не слишком доверяй своим собственным мнениям, но будь готов слушать других. Если, даже имея добрый совет, ты принимаешь мнение другого ради любви к Богу, ты получишь больше заслуг. Часто я слышал, что безопаснее слушать совет и следовать ему, чем самому давать его. Может случиться и так, что мнение твоё и вправду добро, но нежелание согласиться с другими там, где этого требуют разум и обстоятельства, есть признак гордости и упрямства.

Глава десятая

Избегание праздной болтовни

Сторонись по возможности людской болтовни, ибо разговоры о мирских делах, даже если они искренни, — великое рассеяние, так как мы быстро увлекаемся и пленяемся суетой.

Много раз я сожалел, что не промолчал и не воздержался от общения с людьми. Почему, собственно, мы разговариваем и пересказываем друг другу, если так редко расходимся без смущённой совести? Мы делаем это потому, что ищем утешения в разговорах друг с другом и желаем облегчить ум, утомлённый множеством мыслей. Оттого мы охотно беседуем о вещах, которые нам очень нравятся или, наоборот, крайне неприятны. Но, увы, мы часто говорим понапрасну и без пользы; ибо это внешнее удовольствие преграждает путь внутреннему и Божественному утешению.

Поэтому нужно бодрствовать и молиться, чтобы время не проходило праздно. Когда придёт подходящий и должный момент для речи, говори так, чтобы это назидало. Дурные привычки и равнодушие к духовному росту сильно ослабляют стражу языка. Напротив, благочестивые разговоры о духовном — великая помощь в духовном продвижении, особенно когда общаются между собой люди одного духа и устремления в Боге.

Глава одиннадцатая

Приобретение мира и ревности к совершенству

Мы имели бы много мира, если бы не заботились о том, что говорят и делают другие, ибо это не наше дело. Как может человек, вмешивающийся в чужие дела, ищущий посторонних развлечений и редко пребывающий во внутреннем сосредоточении, долго жить в мире? Блаженны простые сердцем, ибо они будут наслаждаться миром в изобилии.

Почему некоторые святые были столь совершенны и столь преданы созерцанию? Потому что они старались совершенно умертвить в себе все земные желания и потому могли всем сердцем привязаться к Богу и свободно сосредотачивать свои самые сокровенные мысли. Мы же слишком заняты своими прихотями, слишком увлечены преходящими вещами. Редко мы побеждаем хотя бы один порок и не воспламеняемся желанием улучшать себя день ото дня; поэтому остаёмся холодными и безразличными. Если бы мы совершенно умертвляли тело и не позволяли рассеяниям входить в ум, мы могли бы постигать Божественное и испытать нечто от небесного созерцания.

Наибольшее препятствие, действительно единственное, — что мы не свободны от страстей и похотей, что мы не стараемся следовать совершенным путём святых. И потому, встретив малое затруднение, мы слишком легко унываем и обращаемся к человеческим утешениям. Если бы мы старались стоять как храбрые воины в битве, помощь Господа с Небес несомненно укрепила бы нас. Ибо Тот, Кто даёт нам возможность сражаться за победу, готов помочь тем, кто продолжает бороться и надеется на Его благодать.

Если мы делаем свой прогресс в духовной жизни зависимым лишь от внешних обрядов, наша ревность быстро угаснет. Так положим же топор к корню, чтобы освободиться от страстей и тем самым обрести мир ума. Если бы мы искореняли хотя бы один порок в год, мы вскоре стали бы совершенными. Но бывает наоборот — мы чувствуем, что были лучше и чище в первом рвении обращения, чем после многих лет исполнения веры. Наш пыл и продвижение должны бы возрастать день ото дня; теперь же за примечательное считают уже то, если человек может сохранить хотя бы часть своего первого усердия.

Если бы мы проявили немного усилия в начале, впоследствии всё давалось бы легко и с радостью. Трудно разрушать старые привычки, но ещё труднее идти против собственной воли. Если ты не преодолеваешь малого, ничтожного, как преодолеешь более трудное? Сопротивляйся искушениям в начале и отвыкай от дурного навыка, чтобы он, может быть, понемногу не привёл тебя к ещё худшему. Если ты только подумаешь, какой мир принесёт тебе добрая жизнь, и какую радость — другим, думаю, ты будешь больше заботиться о своём духовном возрастании.

Глава двенадцатая

Ценность скорбей

Полезно нам иногда иметь испытания и трудности, ибо они часто напоминают нам, что мы на испытании и не должны надеяться ни на что земное. Полезно нам порой терпеть противоречия, быть превратно судимыми людьми, хотя мы поступаем и намереваемся хорошо. Эти вещи помогают нам быть смиренными и защищают от тщеславия.

Когда внешне люди не признают наших заслуг, не думают о нас хорошо, тогда мы более склонны искать Бога, Который видит сердца. Поэтому человек должен укорениться в Боге так твёрдо, чтобы не нуждаться в утешениях людей.

Когда человек доброй воли страдает, искушается и мучится злым мыслям, он ясно понимает, что его наибольшая нужда — в Боге, без Которого он не может сделать добра. Печалясь о своих бедствиях и страданиях, он стенает и молится. Ему наскучивает долгая жизнь, и он желает смерти, чтобы разрешиться и быть со Христом. Тогда он вполне понимает, что совершенной безопасности и полного мира на земле нет.

Глава Тринадцатая

Сопротивление искушению

Пока мы живём в этом мире, мы не можем избежать страданий и искушений. Потому и написано в книге Иова: «Жизнь человека на земле есть борьба» (Иов 7:1). Каждый, следовательно, должен остерегаться искушения и бодрствовать в молитве, чтобы дьявол, который никогда не спит, но ходит, ища, кого бы поглотить, не нашёл случая обмануть его. Никто не настолько совершенен и свят, чтобы его иногда не искушали; человек не может быть совершенно свободен от искушения.

Тем не менее искушения, хотя и тягостные и суровые, часто полезны для человека, ибо через них он смиряется, очищается и наставляется. Все святые проходили через многие искушения и испытания, чтобы извлечь из них пользу, тогда как те, кто не мог устоять, становились отверженными и отпадали. Нет такого святого состояния, нет такого укромного места, куда бы не пришли искушения и испытания. Человек никогда не в безопасности от них, пока живёт, ибо они исходят изнутри нас — во грехе мы рождены. Когда проходит одно искушение или испытание, приходит другое; мы всегда будем иметь что терпеть, потому что утратили состояние первоначального блаженства.

Многие люди стараются убежать от искушений, но лишь впадают в них ещё глубже. Мы не можем одержать победу только бегством; но терпением и истинным смирением мы становимся сильнее всех врагов. Человек, который лишь внешне избегает искушений, но не искореняет их, достигнет малого; напротив, они скоро возвращаются, ещё более сильные, чем прежде. Мало-помалу, терпением и долготерпением ты победишь их, скорее с помощью Бога, чем суровостью или своей поспешной самонадеянностью. Часто советуйся с другими, когда подвергаешься искушениям; и не будь суров с теми, кто искушается, но утешай их так, как хотел бы быть утешён сам.

Начало всякого искушения заключается в колеблющемся уме и малом доверии к Богу; ибо как корабль без руля носится волнами туда и сюда, так и нерадивый и нерешительный человек подвергается множеству искушений. Огонь закаляет железо, а искушение укрепляет праведного. Часто мы не знаем, что можем вынести, но искушение показывает нам, кто мы есть. Прежде всего, нам нужно быть особенно внимательными к началу искушений, ибо враг легче побеждается, если ему закрыть доступ в ум и встретить его ещё на пороге, когда он стучится.

Кто-то очень метко сказал: «сопротивляйся началу, ибо, если злу позволить укрепиться, поздние меры окажутся тщетными». Сначала в голову приходит простая мысль, затем — сильное воображение, за ним — удовольствие, злое наслаждение и согласие. Так, потому что ему не противостоят вначале, Сатана получает полный доступ. И чем дольше человек откладывает сопротивление, тем слабее он становится с каждым днём, в то время как сила врага возрастает против него.

Некоторые испытывают сильные искушения в начале своего обращения, другие — в конце, а некоторые борются почти постоянно на протяжении всей жизни. Другие же, напротив, искушаются легко и слабо — в соответствии с мудростью и справедливостью Божественного Провидения, Которое взвешивает состояние и заслуги каждого и всё устрояет к спасению Своих избранных.

Мы не должны, следовательно, отчаиваться, когда искушаемся, но тем усерднее молиться Богу, чтобы Он соизволил помочь нам; ибо, по слову апостола Павла, Он даст исход вместе с искушением, чтобы мы могли перенести его. Смирим, таким образом, наши души под руку Божью во всяком испытании и искушении, ибо Он спасёт и возвысит смиренных духом.

В искушениях и испытаниях измеряется духовный рост человека; в них возможность для заслуг и добродетелей становится более явной. Когда человек не смущён, ему нетрудно быть ревностным и благочестивым, но если он терпеливо держится во время скорби, тогда есть надежда на большой прогресс. Некоторые, защищённые от великих искушений, часто бывают побеждены малыми, чтобы, будучи смирены своей слабостью в малых испытаниях, они не возомнили о своей силе в великих.

Глава Четырнадцатая

Избегание поспешных суждений

Обрати внимание на себя самого и остерегайся судить дела других людей; ибо, судя других, человек трудится напрасно, часто ошибается и легко согрешает, тогда как, судя и исследуя самого себя, он делает дело всегда полезное. Мы часто судим так, как хотим, чтобы было, ибо из-за личного чувства истинная перспектива легко утрачивается.

Если бы Бог был единственным предметом нашего стремления, мы не так легко смущались бы противлением нашим мнениям. Но часто что-то скрытое внутри нас или пришедшее извне увлекает нас за собой. Многие, сами того не замечая, ищут себя в том, что делают. Кажется, что они даже наслаждаются спокойствием души, когда всё складывается по их желанию и вкусу; но если иначе, чем они желают, то они скоро смущаются и печалятся. Различие чувств и мнений часто разделяет друзей и знакомых, даже тех, кто религиозен и благочестив.

Старая привычка трудно изживается, и никто не желает идти дальше того, что сам может понять. Если ты полагаешься больше на свой ум или усердие, чем на добродетельное подчинение Иисусу Христу, ты едва ли, и в любом случае медленно, станешь просвещённым человеком. Бог хочет, чтобы мы были полностью покорны Ему и через пламенную любовь возносились выше всякой человеческой мудрости.

Глава Пятнадцатая

Дела, совершаемые в любви

Никогда не делай зла ни ради чего в мире, ни ради любви к какому-либо человеку. Однако ради нуждающегося иногда можно намеренно оставить какое-то доброе дело или заменить его другим, лучшим. Это не упущение доброго дела, а, напротив, его усовершенствование. Без любви внешнее дело не имеет ценности, но всё, что совершается в любви, пусть даже самое малое и незначительное, полностью плодоносно, ибо Бог взвешивает любовь, с которой человек действует, а не само дело. Много делает тот, кто сильно любит. Много делает тот, кто делает дело хорошо. Хорошо делает тот, кто служит общему благу, а не своим интересам.

Но то, что кажется любовью, часто на деле является чувственностью, ибо человеческое влечение, собственная воля, надежда на награду и корысть редко бывают совсем отсутствующими. Напротив, тот, кто обладает истинной и совершенной любовью, ничем не ищет себя, но всё ищет ради славы Божией. Более того, он никому не завидует, ибо не ищет личного удовольствия и не желает радоваться в себе самом, но желает превыше всего большего прославления Бога. Он не приписывает человеку ничего доброго, но всё относит к Богу, от Которого всё исходит, как из источника, и в Котором все блаженные обретут свой конец и полноту радости.

Если бы человек имел хотя бы искру истинной любви, он бы непременно почувствовал, что все земные вещи полны суеты!

Глава Шестнадцатая

Терпение к недостаткам других

Пока Бог не распорядится иначе, человек должен терпеливо сносить всё то, что он не может исправить ни в себе, ни в других. Считай это полезным — быть может, для испытания твоего терпения и для проверки тебя; ибо без такого терпения и испытания твои заслуги мало чего стоят. Однако и среди таких трудностей следует молиться, чтобы Бог соизволил помочь тебе переносить их спокойно.

Если после одного или двух наставлений человек не исправляется, не спорь с ним, но предай всё дело Богу, чтобы Его воля и честь совершались во всех Его слугах, ибо Бог хорошо знает, как обратить зло во благо. Старайся терпеливо переносить недостатки и слабости других, какими бы они ни были, потому что и у тебя есть много ошибок, которые другим приходится терпеть.

Если ты не можешь сделать себя таким, каким хотел бы быть, то, как же ты хочешь согнуть других под свою волю? Мы хотим, чтобы они были совершенны, но не исправляем собственных недостатков. Мы желаем, чтобы их строго исправляли, а себя исправлять не желаем. Нас раздражает их большая свобода, но мы сами не хотим, чтобы нам отказывали в том, чего мы просим. Мы хотим, чтобы их связывали законами, но себе не позволяем быть ограниченными ни в чём. Отсюда ясно, как редко мы думаем о других так же, как думаем о себе.

Если бы все были совершенны, что же нам оставалось бы терпеть друг от друга ради Бога? Но Бог так устроил, чтобы мы учились носить бремена друг друга; ибо нет человека без недостатка, нет человека без бремени, нет человека, который был бы сам себе достаточен или вполне мудр. Следовательно, мы должны поддерживать друг друга, утешать друг друга, взаимно помогать, наставлять и советовать; ибо мера добродетели каждого человека лучше всего открывается во время скорби — скорби, которая не ослабляет человека, но, напротив, показывает, кто он есть.

Глава Семнадцатая

Монашеская жизнь

Если ты хочешь иметь мир и согласие с другими, тебе нужно научиться ломать свою волю во многих вещах. Жить в монастырях или религиозных общинах, оставаться там без жалоб и пребывать верно до самой смерти — дело немалое. Блажен тот, кто там ведёт добрую жизнь и там же завершает свои дни в счастье.

Если ты хочешь упорствовать в стремлении к совершенству, ты должен считать себя странником, изгнанником на земле. Если ты хочешь стать истинным монахом, ты должен быть готов показаться безумцем ради Христа. Одежда и постриг изменяют человека мало; истинным монахом делает перемена жизни, полное умерщвление страстей.

Тот, кто ищет чего-либо, кроме Бога одного и спасения своей души, найдёт только скорбь и горе; и тот, кто не старается быть самым малым, слугой для всех, не сможет долго пребывать в мире.

Ты пришёл служить, а не править. Ты также должен понимать, что был призван терпеть и трудиться, а не праздно проводить время и болтать. Здесь люди испытываются, как золото в горниле. Здесь никто не может оставаться, если не желает всем сердцем смириться пред Богом.

Глава Восемнадцатая

Пример, данный нам святыми отцами

Размышляй о живых примерах святых, которые обладали светом истинного совершенства и благочестия, и ты увидишь, как мало, почти ничего, мы делаем. Увы, чем наша жизнь сравнима с их жизнью? Святые и друзья Христовы служили Господу в голоде и жажде, в холоде и наготе, в труде и усталости, в бдениях и постах, в молитвах и святых размышлениях, в гонениях и многочисленных страданиях. Сколько и сколь тяжких испытаний претерпели они — апостолы, мученики, исповедники, девы и все прочие, пожелавшие следовать по стопам Христа! Они возненавидели свою земную жизнь, чтобы обрести жизнь вечную.

Как строг и отрешён был образ жизни святых пустынников! Как тяжки и продолжительны были их искушения! Как часто их теснил враг! Сколько горячих молитв они возносили к Богу! Какие строгие посты они соблюдали! Как велико было их рвение и любовь к духовному совершенству! Как смело они боролись, чтобы укротить свои злые привычки! Какой чистой и прямой была их устремлённость к Богу! Днём они трудились, а ночью посвящали себя долгим молитвам. Даже за работой они не переставали молиться умом. Они использовали всё своё время с пользой; каждый час казался им слишком коротким для служения Богу, и в великой сладости созерцания они забывали даже о телесных нуждах.

Они отреклись от всех богатств, достоинств, почестей, друзей и связей. Ничего не желали от мира. Едва позволяли себе самое необходимое для жизни, и даже служение телу, когда оно было необходимо, тяготило их. Они были бедны земным, но богаты благодатью и добродетелью. Внешне нищие, внутренне они были исполнены благодати и божественного утешения. Чуждые миру, они были близкими и верными друзьями Божьими. В собственных глазах они были ничем, и мир презирал их, но в очах Божьих они были драгоценны и возлюбленны. Они жили в истинном смирении и простой послушности; они шли путём любви и терпения, ежедневно преуспевая в духовной жизни и обретая великую милость у Бога.

Их жизнь была дана как образец для монахов, и сила их примера влечь нас к совершенству должна быть сильнее, чем влияние вялых, склоняющих к нерадению. Как велико было рвение всех монахов в начале их святого института! Как велика их преданность молитве и их состязание в добродетели! Какая великолепная дисциплина процветала среди них! Как велико было почтение и послушание во всём под управлением настоятеля! Следы, которые они оставили, и ныне свидетельствуют о том, что они действительно были святыми и совершенными людьми, которые мужественно боролись и победили мир.

Сегодня же великим считается тот, кто просто не является преступником и кто может терпеливо нести обязанности, которые на себя взял. Как мы не горячи и нерадивы! Мы слишком быстро теряем своё первоначальное рвение и даже устаём от самой жизни из-за лености! Но ты, видевший столько примеров благочестивых, не засыпай в стремлении к добродетели!

Глава девятнадцатая

Практика благочестивого монаха

Жизнь доброго монаха должна быть исполнена всякой добродетели, так чтобы он был внутри тем, чем кажется другим снаружи. И с полным основанием внутри должно быть гораздо больше, чем видно внешне, ибо взирающий внутрь — это Бог, Которого мы должны превыше всего благоговейно почитать, где бы мы ни находились, и пред Которым должны ходить чистыми, как ангелы. Каждый день мы должны обновлять свои решения и пробуждать себя к ревности так, словно это первый день нашей монашеской жизни. Мы должны говорить: «Помоги мне, Господи Боже, в моём добром решении и в Твоём святом служении. Даруй мне ныне, именно в этот день, начать совершенно, ибо до сих пор я ничего не сделал».

Каково наше намерение, таков будет и наш рост; и кто желает совершенства, тот должен быть весьма прилежен. Если человек сильной воли часто терпит неудачи, что же сказать о том, кто принимает решение редко или наполовину? Много есть путей потерять свои намерения; даже малое упущение в монашеской практике влечёт за собой какой-либо ущерб.

Праведные люди полагаются на благодать Божию более, чем на собственную мудрость в сохранении своих решений. На Него они возлагают всякое начинание, ибо человек предполагает, но Бог располагает, и пути Божии не как у человека. Если привычное упражнение иногда бывает оставлено ради благочестия или ради пользы ближнего, его легко возобновить позже. Но если оно оставлено небрежно, по усталости или халатности, тогда вина велика и принесёт вред. Как бы мы ни старались, мы всё же слишком легко терпим неудачи во многом. И всё же у нас всегда должно быть твёрдое намерение, особенно против того, что более всего нас одолевает.

Наша внешняя и внутренняя жизнь в равной мере должны быть тщательно наблюдаемы и упорядочены, ибо обе важны для совершенства. Если ты не можешь быть собран всё время, делай это хотя бы раз в день, утром или вечером. Утром принимай решение, а вечером испытывай себя в том, что ты сказал, что сделал и о чём помыслил в течение дня, ибо в этом, возможно, ты часто согрешал пред Богом и пред людьми.

Вооружись как муж против нападений дьявола. Обуздай своё чрево, и тогда легче обуздаешь всякое влечение плоти. Никогда не оставайся вовсе без дела, но читай или пиши, молись или размышляй, или делай что-либо для общего блага. Телесные упражнения, однако, должны приниматься с рассуждением и не могут одинаково исполняться всеми.

Особые благочестия, не общие для всех, не должны выставляться на показ, ибо такие личные дела лучше совершать в тайне. Также берегись пренебрежения к общественной молитве ради любви к своим собственным упражнениям. Но если, исполнив полностью и верно всё, к чему ты обязан и что тебе велено, у тебя остаётся досуг, используй его, как подсказывает личное благочестие.

Не каждый может иметь одно и то же благочестие. Одному подходит именно это, другому — иное. Разные упражнения также соответствуют разным временам: одним — праздничные дни, другим — будни. Во время искушений нужны особые молитвы; в дни покоя и мира — другие. Одни уместны, когда мы в печали, иные — когда мы радуемся о Господе. К праздникам благочестие должно обновляться, и заступничество святых должно с большей ревностью призываться. От одного праздника до другого мы должны утверждать своё намерение, как будто тогда должны перейти из этого мира и войти в вечный праздник.

В святые времена, наконец, мы должны особенно готовить себя, жить святее и наблюдать каждое правило строже, словно вскоре должны получить от Бога награду за свои труды. Если же конец откладывается, будем верить, что мы ещё плохо приготовлены и недостойны великой славы, которая в своё время откроется нам. Между тем постараемся лучше приготовить себя к смерти. «Блажен тот раб, — говорит Христос, — которого господин, придя, найдёт бодрствующим. Истинно говорю вам: над всем имением своим поставит его» (Мф. 24:46–47).

Глава двадцатая

О любви к уединению и молчанию

Ищи подходящее время для отдыха и часто размышляй о благодеяниях Божиих. Оставь любопытства. Читай такие вещи, которые приносят сокрушение сердцу, а не только занятие уму. Если ты удержишь себя от ненужных разговоров и праздных хождений туда и сюда, от слушания пересудов и слухов, то найдёшь достаточно времени, подходящего для святого размышления.

Очень многие великие святые избегали общества людей, где это было возможно, и предпочитали служить Богу в уединении. «Всякий раз, когда я был среди людей, я возвращался меньшим человеком», — сказал один писатель. Мы часто убеждаемся в этом, когда участвуем в долгих беседах. Легче совсем молчать, чем не сказать слишком много. Легче оставаться дома, чем быть достаточно осторожным вдали от дома. Поэтому всякий, кто стремится жить внутренней и духовной жизнью, должен удаляться вместе с Иисусом от толпы.

Никто не появляется в безопасности перед глазами людей, если он прежде не полюбил скрытость. Никто не говорит безопасно, если он не любит молчать. Никто не управляет безопасно, если он не готов быть управляемым. Никто не повелевает безопасно, если он не научился хорошо повиноваться. Никто не радуется безопасно, если он не имеет внутри себя свидетельства доброй совести.

Более того, безопасность святых всегда была окружена страхом Божиим, и они не становились менее осторожными и смиренными от того, что были знамениты великими добродетелями и дарами. Безопасность же нечестивых проистекает из гордыни и самонадеянности и в конце приведёт их к собственному обману.

Никогда не обещай себе безопасности в этой жизни, даже если тебе кажется, что ты добрый монах или благочестивый отшельник. Очень часто бывает так, что те, кого люди высоко чтут, подвергаются большей опасности от собственной чрезмерной уверенности. Поэтому для многих лучше не быть слишком свободными от искушений, но часто испытываться, чтобы не стать слишком самоуверенными, не наполниться гордыней или не искать утешения во внешнем.

Если бы человек никогда не искал мимолётных радостей и не впутывался в мирские дела, как чиста была бы его совесть! Какое великое спокойствие и тишина были бы у него, если бы он отрезал себя от всякой пустой заботы и помышлял только о божественном, полезном для души, и возложил всё своё упование на Бога.

Никто не достоин утешения небесного, если он постоянно не пробуждает себя к святому сокрушению. Если ты желаешь истинного сердечного раскаяния, ищи уединения в своей келье и закрой для себя шум мира, как написано: «В своей комнате плачьте о своих грехах». Там ты найдёшь то, что слишком часто теряешь вне её.

Твоя келья станет тебе дорога, если ты будешь оставаться в ней, но если ты не будешь, она станет для тебя тягостной. Если в начале твоей монашеской жизни ты живёшь в своей келье и пребываешь в ней, она скоро станет особым другом и великой утехой.

В молчании и в уединении благочестивая душа возрастает в добродетели и познаёт сокрытые истины Писания. Там она находит поток слёз, которыми каждую ночь омывает и очищает себя, чтобы стать ближе к своему Создателю, чем дальше она удаляется от шума мира. Ибо Бог и Его святые ангелы приближаются к тому, кто удаляется от друзей и знакомых.

Лучше человеку быть незаметным и заботиться о своём спасении, чем пренебречь им и творить чудеса. Для монаха похвально редко выходить наружу, избегать взоров людей и не желать их видеть.

Зачем желать видеть то, чего тебе не позволено иметь? «Мир проходит, и похоть его». Плотская страсть иногда влечёт тебя скитаться, но когда мгновение проходит, что ты приносишь с собой, кроме смущённой совести и отягчённого сердца? Весёлый уход часто приводит к печальному возвращению, радостный вечер — к скорбному утру. Так всякая плотская радость начинается сладко, но в конце приносит угрызения и смерть.

Что ты можешь найти где-то ещё, чего не найдёшь здесь, в своей келье? Вот небо и земля и все элементы, из которых всё создано. Что ты можешь увидеть где-либо под солнцем, что останется надолго? Быть может, ты думаешь, что вполне насытишь себя, но не можешь, ибо если бы ты увидел всё существующее, что это было бы, как не пустое видение?

Возведи свои очи к Богу на Небесах и молись о своих грехах и недостатках. Оставь суету суетным. Займись тем, что Бог заповедал тебе делать. Закрой дверь за собой и призови Иисуса, Возлюбленного твоего. Останься с Ним в своей келье, ибо нигде более ты не найдёшь такого мира. Если бы ты её не оставлял и не слушал пустых разговоров, ты пребывал бы в большем мире. Но так как ты иногда любишь слушать вести, справедливо, что из-за этого ты должен страдать скорбью сердца.

Глава двадцать первая

О сокрушении сердечном

Если ты желаешь преуспеть в добродетели, живи в страхе Господнем, не ищи слишком большой свободы, обуздывай свои чувства и избегай пустой глупости. Печаль открывает дверь многим благам, которые распутство обычно разрушает.

Чудо, что кто-либо, размышляющий о своём изгнанном положении и о множестве опасностей для своей души, может быть полностью счастлив в этой жизни. Легкомысленные и не замечающие своих недостатков, мы не ощущаем истинной печали своей души, но часто предаёмся пустому смеху, когда имели бы основания плакать. Ни одна свобода не истинна, и ни одна радость не подлинна, если она не основана на страхе Господнем и доброй совести.

Счастлив человек, который может сбросить с себя груз всех забот и сосредоточиться в святом сокрушении. Счастлив человек, который отбрасывает всё, что может запятнать или обременить его совесть. Борись как человек. Привычка побеждается привычкой. Если оставить людей в покое, они оставят тебя в покое, чтобы ты мог делать то, что должен. Не вмешивайся в дела других и не ввязывайся в дела своих начальников. Смотри, прежде всего, на себя и наставляй себя, а не друзей.

Если тебе не сопутствует расположение людей, не огорчайся; но считай серьёзным, если ты ведёшь себя не так хорошо или внимательно, как подобает слуге Божьему и благочестивому монаху. Часто для нас лучше и безопаснее иметь мало утешений в этой жизни, особенно телесных. Но если мы не имеем божественного утешения или испытываем его редко, это наша вина, потому что мы не ищем печали сердца и не оставляем тщеславного внешнего удовлетворения.

Считай себя недостойным божественного утешения и заслуживающим скорее многих испытаний. Когда человек полностью сокрушён, весь мир становится для него горьким и утомительным. Добрый человек всегда найдёт достаточно поводов для скорби и слёз; будь то мысли о себе или о ближнем, он знает, что никто здесь не живёт без страдания, и чем ближе он изучает себя, тем больше скорбит. Грехи и пороки, в которых мы так запутаны, что редко можем предаваться созерцанию небес, — предметы истинной печали и внутреннего раскаяния.

Не сомневаюсь, что ты исправлял бы себя усерднее, если бы думал о скорой смерти, а не о долгой жизни. И если бы ты размышлял о будущих мучениях ада или чистилища, я верю, что ты охотно переносил бы труд и заботы и не боялся бы лишений. Но так как эти мысли редко проникают в сердце и мы влюблены в льстивое удовольствие, мы остаёмся очень холодными и равнодушными. Наше несчастное тело так легко жалуется, потому что душа слишком маложизненна. Молись смиренно Господу, чтобы Он дал тебе дух сокрушения и скажи с Пророком: «Накорми меня, Господи, хлебом скорби и напой меня слезами в полной мере».

Глава двадцать вторая

Размышления о несчастьях человека

Где бы ты ни был, куда бы ни шёл, ты несчастен, если не обращаешься к Богу. Так зачем же расстраиваться, когда дела идут не так, как ты хочешь? Есть ли кто-либо, у кого всё есть по желанию? Нет — ни я, ни ты, ни кто-либо на земле. Нет никого в мире, будь то Папа или король, кто не испытывает испытаний и страданий. Кто тогда лучше всех? Несомненно, тот, кто страдает ради Бога.

Многие нестабильные и слабовольные люди говорят: «Посмотрите, как хорошо живёт этот человек, как он богат, велик, могуч». Но ты должен возвести глаза к богатствам небесным и понять, что материальные блага, о которых они говорят, ничто. Эти вещи ненадёжны и тяжки, ибо никогда не обретаются без тревоги и страха. Счастье человека не в обладании обильными благами; очень малое достаточно.

Жизнь на земле действительно несчастна. Чем более человек желает духовной жизни, тем более горьким становится настоящее для него, потому что он лучше понимает и яснее видит недостатки и пороки человеческой природы. Есть и пить, бодрствовать и спать, отдыхать, трудиться и быть связанным необходимостями тела — всё это несомненно великое несчастье и мучение для благочестивого человека, который с радостью освободился бы от всего этого и от всех грехов. Поистине, внутренний человек обременён в этом мире телесными нуждами, и поэтому Пророк молился, чтобы быть от них как можно более свободным: «От нужд моих, Господи, избавь меня».

Горе же тем, кто не знает своего несчастья, и ещё большее горе тем, кто любит эту несчастную и тленную жизнь. Некоторые едва могут обеспечить её необходимое ни трудом, ни милостыней; и всё же они так её любят, что если бы могли жить здесь всегда, им было бы всё равно на Царство Божие. Как глупы и неверны сердцем те, кто так поглощён земными вещами, что не испытывает радости, кроме как телесной! Истинно несчастные люди, ибо, в конце концов, они увидят с печалью, как дёшево и ничтожно было то, что они любили.

Святые Божьи и все благочестивые друзья Христовы не стремились к телесным удовольствиям и к тому, что популярно в данный момент. Вся их надежда и цель были направлены на вечное благо. Все их желания были устремлены к небесному и невидимому, чтобы любовь к видимому не влекла их к низшему. Не теряй мужества, брат мой, в стремлении к духовной жизни. Время ещё есть, и твой час не прошёл. Зачем откладывать своё намерение? Встань! Начни сейчас и скажи: «Сейчас время действовать, сейчас время бороться, сейчас подходящее время исправляться».

Когда ты огорчен и страдаешь, это время для приобретения заслуг. Ты должен пройти сквозь воду и огонь, прежде чем найдёшь покой. Если не применишь усилие к себе, ты не победишь порок. Пока мы живём в этом хрупком теле, мы не можем быть свободны от греха и жить без усталости и печали. Мы бы с радостью отдохнули от всех несчастий, но, потеряв невинность через грех, мы также потеряли истинное блаженство. Поэтому мы должны иметь терпение и ждать милости Божией, пока это беззаконие не пройдёт, пока смертность не будет поглощена жизнью.

Как велика слабость человеческой природы, которая постоянно склонна к злу! Сегодня ты исповедуешь свои грехи, а завтра снова совершаешь их. В один момент ты решаешь быть осторожным, а через час поступаешь так, как будто не делал никакого решения.

Мы имеем повод, следовательно, из-за нашей немощи и слабости, смиряться и никогда не думать о себе слишком высоко. По небрежности мы можем быстро потерять то, что по благодати Божией приобрели только долгим и трудным трудом. Что, в конце концов, будет с нами, кто так быстро становится равнодушным? Горе нам, если мы осмелимся отдыхать в мире и безопасности, когда на самом деле в нашей жизни нет истинной святости. Было бы полезно нам, как добрым послушникам, вновь получить наставление в основах доброй жизни, чтобы увидеть, есть ли надежда на исправление и больший духовный прогресс в будущем.

Глава двадцать третья

Размышления о смерти

Очень скоро твоя жизнь здесь закончится; подумай же, что может ожидать тебя в будущем. Сегодня мы живём; завтра умрём и быстро будем забыты. О, как туго и жестко сердце, которое смотрит только на настоящее, вместо того чтобы готовиться к будущему! Поэтому во всяком деле и каждой мысли действуй так, будто умрёшь сегодня. Если бы у тебя была чистая совесть, ты не так сильно боялся бы смерти. Лучше избегать греха, чем бояться смерти. Если ты не готов сегодня, как будешь готов завтра? Завтра — день неопределённый; как ты знаешь, будет ли оно?

Что пользы жить долго, если мы так мало исправляем эту жизнь? Долгая жизнь не всегда приносит пользу; наоборот, часто увеличивает нашу вину. Хотелось бы, чтобы мы прожили хотя бы один день праведно. Многие считают годы, проведённые в религии, но обнаруживают, что их жизнь стала мало святее. Если смерть так ужасна, всё же возможно, что жить дольше опаснее. Блажен тот, кто всегда держит в уме момент смерти и готовится к нему ежедневно.

Если ты когда-либо видел, как умирает человек, помни, что и тебе предстоит тот же путь. Утром подумай, что можешь не дожить до вечера, а когда приходит вечер, не смей обещать себе рассвет. Будь всегда готов и живи так, чтобы смерть не застала тебя врасплох. Многие умирают внезапно и неожиданно, ибо в непредвиденный час придёт Сын Божий. Когда наступит этот последний момент, ты иначе посмотришь на жизнь, которая уже прошла, и сильно пожалеешь о своей небрежности и лени.

Как счастлив и благоразумен тот, кто сейчас в жизни старается быть таким, каким хочет предстать при смерти. Полное презрение к миру, живое стремление к добродетели, любовь к дисциплине, дела покаяния, готовность подчиняться, воздержание и перенос всех трудностей ради любви Христовой — всё это даст человеку большую надежду на счастливую смерть. Ты можешь совершать много добрых дел, когда здоров; что сможешь сделать, когда заболеешь? Мало кто становится лучше от болезни. Так же те, кто предпринимает множество паломничеств, редко становятся святыми.

Не надейся на друзей и родственников и не откладывай заботу о душе на потом, ибо люди забудут о тебе быстрее, чем ты думаешь. Лучше позаботиться сейчас и заранее оставить хороший отчёт, чем полагаться на помощь других. Если ты не позаботишься о собственном благе сейчас, кто позаботится, когда ты уйдёшь?

Настоящее очень ценно; это дни спасения; сейчас — благоприятное время. Как печально, что ты не проводишь время, в котором мог бы приобрести вечную жизнь, более достойно. Настанет время, когда ты захочешь хотя бы один день, хотя бы один час, чтобы исправиться — и, знаешь ли, получишь ли ты его?

Видишь же, возлюбленный, великую опасность, от которой можешь себя освободить, и великий страх, от которого можешь быть спасён, если будешь всегда бодр и помнить о смерти. Старайся жить так сейчас, чтобы в момент смерти радоваться, а не бояться. Научи себя умирать для мира уже сейчас, чтобы потом начать жить с Христом. Научи себя отвергать всё сейчас, чтобы потом свободно идти к Нему. Накажи своё тело покаянием сейчас, чтобы потом иметь уверенность, рожденную из определённости.

Ах, глупый человек, зачем ты планируешь жить долго, если не уверен прожить даже один день? Сколько людей обмануты и внезапно забраны! Как часто слышал ты о людях, погибших от утопления, от смертельного падения с высоты, умерших за столом, в игре, в огне, от меча, от чумы или от рук разбойников! Смерть — конец каждому, и жизнь человека проходит быстро, как тень.

Кто вспомнит о тебе после смерти? Кто помолится за тебя? Делай сейчас, возлюбленный, что можешь, ибо не знаешь, когда умрёшь и что будет после смерти. Собери для себя богатство бессмертия, пока есть время. Думай только о спасении. Заботься лишь о делах Божьих. Заведи друзей сейчас, чтя святых Божьих, подражая их поступкам, чтобы, покинув эту жизнь, они приняли тебя в вечные обители.

Сохраняй себя чужим на земле, странником, которого земные дела не касаются. Держи сердце свободным и вознеси его к Богу, ибо здесь у тебя нет постоянного дома. К Нему направляй свои ежедневные молитвы, вздохи и слёзы, чтобы душа твоя после смерти заслужила счастливо перейти к Господу.

Глава двадцать четвёртая

Суд и наказание за грехи

Во всём учитывай конец: как ты предстанешь перед строгим Судьёй, от Которого ничто не скрыто и Который вынесет справедливый приговор, не принимая ни взяток, ни оправданий. А ты, несчастный и жалкий грешник, который боишься даже взгляда разгневанного человека, какой ответ дашь Богу, Который знает все твои грехи? Почему ты не готовишь себя к дню суда, когда никто не сможет быть оправдан или защищён другим, ибо каждому придётся отвечать самому за себя? В этой жизни твои дела полезны, слёзы приятны, вздохи слышны, скорбь удовлетворительна и очищает.

Терпеливый человек проходит через великое и полезное очищение, когда он больше скорбит о злых поступках того, кто его обижает, чем о собственном ущербе; когда он легко молится за врагов и прощает обиды от сердца; когда он не колеблется просить прощения у других; когда его легче тронуть жалостью, чем гневом; когда он часто наносит себе ограничения и старается полностью подчинить тело духу.

Лучше искупить грех сейчас и искоренить пороки, чем оставлять их для очищения в загробной жизни. На самом деле мы обманываем себя, чрезмерно потакая плоти. Чем больше мы потакаем себе сейчас, тем труднее будет расчёт и тем больше грехов остаётся для огня. Человек будет особенно строго наказан в тех вещах, в которых согрешил. Там ленивые будут разгоняемы раскалёнными прутьями, обжоры мучимы невыразимым голодом и жаждой; распутные и похотливые окунутся в жгучую смолу и зловонный серный огонь; завистники будут выть в страдании, как бешеные собаки.

Каждому пороку уготовано своё наказание. Гордые встретят все смятения, алчные — будут томимы крайней нуждой. Один час мучений там будет горше сотни лет самых строгих земных наказаний. В этой жизни люди иногда отдыхают от труда и наслаждаются поддержкой друзей, но проклятые не имеют ни покоя, ни утешения.

Ты должен заботиться и покаяться в грехах сейчас, чтобы в день суда иметь покой с блаженными. Ибо в тот день праведные устоят против тех, кто их мучил и угнетал, а тот, кто ныне смиренно подчиняется суду людей, восстанет, чтобы судить их. Бедные и смиренные будут иметь большую уверенность, а гордые охвачены страхом. Тот, кто научился быть в мире «безумным» и быть презираемым ради Христа, тогда окажется мудрым.

В тот день каждое терпеливо перенесённое испытание будет приятно, а голос неправды смолкнет; благочестивые возрадуются, неверные будут оплакивать; умерщвлённое тело обрадуется больше, чем если бы оно было потчевано всеми удовольствиями. Тогда простая одежда будет сиять, а богатая потускнеет; бедный дом превознесут выше золотого дворца. В тот день стойкое терпение будет важнее всей власти мира; простое послушание превзойдёт любую земную хитрость; добрая и чистая совесть обрадует сердце человека больше, чем философия учёных; а презрение к богатству будет весомее любого сокровища на земле.

Тогда ты найдёшь больше утешения в том, что молился благочестиво, чем в том, что вкусно питался; будешь рад, что предпочёл молчание долгому сплетничеству. Тогда святые дела будут ценнее красивых слов; строгость жизни и тяжкие покаяния будут угоднее всех земных удовольствий. Учись теперь переносить малое, чтобы не страдать больше в вечности. Испытай здесь, что можешь вынести потом. Если мало страданий делает тебя нетерпеливым сейчас, что сделает огонь ада? Поистине, нельзя иметь две радости: нельзя вкусить удовольствия мира и потом царствовать со Христом.

Если твоя жизнь до этого момента была полна почестей и удовольствий, что пользы, если ты умрёшь в этот самый миг? Всё — суета, кроме любви к Богу и служения Ему одному. Кто любит Бога всем сердцем, не боится ни смерти, ни наказания, ни суда, ни ада, потому что совершенная любовь обеспечивает доступ к Богу. Не удивительно, что тот, кто всё ещё наслаждается грехом, боится смерти и суда. Тем не менее, хорошо, что даже если любовь ещё не удерживает тебя от зла, хотя бы страх ада делает это. Человек, который отбрасывает страх Божий, не может долго пребывать в добродетели, но скоро попадёт в сети дьявола.

Глава двадцать пятая

Рвение в исправлении жизни

Будьте бдительны и усердны в служении Богу и часто вспоминайте, зачем вы оставили мир и пришли сюда. Разве не для того, чтобы жить для Бога и стать духовным человеком? Стремитесь усердно к совершенству, ибо вскоре получите награду за свой труд, и ни страх, ни печаль не настигнут вас в час смерти. Потрудитесь немного сейчас — и вскоре найдете большой отдых, истинную вечную радость. Ибо если вы будете верны и усердны в делах, Бог несомненно будет верен и щедр в награде. Сохраняйте разумную надежду на спасение, но не действуйте так, будто оно уже вам гарантировано, чтобы не стать ленивым и гордым.

Однажды человек, который часто колебался между надеждой и страхом, был поражён печалью и преклонил колени в смиренной молитве перед алтарём церкви. Размышляя о своих душевных переживаниях, он сказал: «О, если бы я только знал, смогу ли я устоять до конца!» Внезапно он услышал внутри Божественный ответ: «Если бы ты это знал, что бы ты сделал? Делай теперь то, что сделал бы тогда — и будешь в полной безопасности». Немедленно утешённый и успокоенный, он подчинился воле Божьей, и тревожная неопределённость прекратилась. Любопытство больше не стремилось узнать будущее, а он старался находить совершенную и угодную волю Божью в начале и конце каждого доброго дела.

«Надейся на Господа и делай добро», — говорит пророк; «живи на земле, и будешь питаться её богатством» (Пс. 37:3).

Есть одна причина, мешающая многим усердно исправлять жизнь: страх трудностей, тяжёлой борьбы. Конечно, те, кто смело преодолевает самые трудные и неприятные препятствия, опережают других на пути добродетели. Человек достигает наибольшего прогресса и заслуживает больше благодати именно в тех делах, где одерживает величайшие победы над собой и усмиряет свою волю. Истинно, у каждого свои трудности, которые нужно встретить и преодолеть, но усердный и искренний человек продвигается быстрее, даже если у него больше страстей, чем у более уравновешенного, но менее заботящегося о добродетели.

Две вещи особенно способствуют прогрессу: насильно отдаляться от пороков, к которым природа склонна, и усердно трудиться ради тех благодатей, которые наиболее необходимы. Старайтесь также остерегаться и преодолевать те недостатки, которые в других чаще всего вызывают ваше недовольство. Используйте каждую возможность, чтобы, увидев или услышав хороший пример, быть вдохновлённым к подражанию. С другой стороны, берегитесь, чтобы не совершать того, что считаете предосудительным, а если когда-либо совершали, исправляйтесь как можно скорее. Как вы видите других, так и они видят вас.

Как приятно и сладко видеть братьев усердных, благочестивых, воспитанных и дисциплинированных! Как печально и горько видеть их блуждающими в распутстве, не практикующими то, к чему призваны! Как вредно пренебрегать целью своего призвания и заниматься посторонними делами! Помните цель, которую вы приняли, и держите перед глазами образ Распятого. Даже если вы шли много лет по пути к Богу, вам должно быть стыдно, если, имея перед собой образ Христа, вы не стремитесь стать всё более подобным Ему.

Религиозный человек, который усердно и благочестиво размышляет о святой жизни и страданиях Господа, найдёт там всё необходимое и полезное. Ему не нужно искать ничего лучшего, чем Иисус. Если бы Распятый вошёл в наши сердца, как быстро и обильно мы бы учились!

Усердный религиозный человек принимает всё, что ему повелено, и делает это хорошо, а небрежный и вялый испытывает одно испытание за другим, страдая от отсутствия внутреннего утешения и запрета искать его снаружи. Религиозный, не живущий по своему уставу, подвергается ужасной гибели, а желающий быть свободным и непривязанным всегда будет в тревоге, ибо что-то будет ему неприятно.

Как живут многие другие религиозные, соблюдающие клуатр? Они редко выходят наружу, живут в созерцании, их пища скудна, одежда груба, труд тяжёл, говорят мало, держат долгие бдения, рано встают, много молятся, часто читают и подвергают себя различным дисциплинам. Вспомните картезианцев и цистерцианцев, монахов и монахинь разных орденов, как каждую ночь они встают, чтобы славить Господа. Было бы стыдно, если бы вы стали ленивы в столь святом служении, когда так много религиозных уже радуются в Боге.

Если бы не было ничего другого, кроме как славить Господа всем сердцем и голосом, если бы не нужно было есть, пить или спать, а только всегда славить Бога и заниматься духовными делами, как бы вы были счастливы, по сравнению с тем, что вы сейчас — рабы всех потребностей тела! Хотелось бы, чтобы таких потребностей не было, а только духовное утешение души, которое, увы, мы испытываем слишком редко!

Когда человек достигает состояния, когда он не ищет утешения ни у кого из созданий, тогда он начинает по-настоящему наслаждаться Богом. Тогда он будет доволен независимо от обстоятельств. Он не будет радоваться великим вещам и огорчаться из-за малых, но полностью и уверенно предаст себя в руки Божьи, Который для него всё, для Которого ничто не погибает и не умирает, ибо всё живёт для Него и служит Ему по Его воле.

Всегда помните о своём конце и не забывайте, что потерянное время не возвращается. Без заботы и усердия вы никогда не достигнете добродетели. Когда вы начинаете становиться вялыми, вы вступаете на путь зла; но если вы отдаётесь рвению, вы обретёте мир и будете меньше страдать благодаря благодати Божьей и любви к добродетели. Усердный и деятельный человек готов ко всему. Бороться с пороками и страстями — более тяжёлое дело, чем потеть в физическом труде. Тот, кто не преодолевает малые недостатки, постепенно падёт в большие.

Если вы провели день с пользой, вы всегда будете счастливы вечером. Следите за собой, пробуждайте себя, предостерегайте себя и, независимо от того, что происходит с другими, не пренебрегайте собой. Чем больше насилия вы причиняете себе, тем больший прогресс достигнете.

Книга вторая. Внутренняя жизнь

Глава первая

Медитация

«Царство Божие внутри вас», — говорит Господь (Лк. 17:21). Обратитесь к Господу всем сердцем. Оставьте этот жалкий мир, и ваша душа обретёт покой. Учитесь презирать внешнее и посвящать себя внутреннему, и вы увидите, как к вам придёт Царство Божие — царство мира и радости во Святом Духе, дары, которые не даются нечестивым.

Христос придёт к вам с утешением, если вы приготовите для Него достойное жилище в своём сердце, красота и слава которого, в которой Он находит радость, исходят изнутри. Его посещения внутреннего человека часты, общение с Ним сладко и полно утешения, Его мир велик, а близость удивительна. Итак, верная душа, приготовь сердце для этого Жениха, чтобы Он мог войти и обитать в тебе; Сам Он говорит: «Если кто любит Меня, тот соблюдёт слово Моё, и Отец Мой возлюбит его, и Мы придём к нему и обитель у Него сделаем» (Ин. 14:23).

Дайте место Христу, но закройте вход для всех остальных, ибо, имея Христа, вы богаты, и Он для вас достаточен. Он обеспечит всё, что вам нужно, так что вам не придётся полагаться на слабых и изменчивых людей. Христос вечен и стоит твёрдо с нами до конца. Не возлагайте слишком много надежды на слабого и смертного человека, каким бы полезным и дружелюбным он ни был, и не огорчайтесь чрезмерно, если он иногда противоречит вам. Те, кто сегодня с нами, завтра могут быть против нас, и наоборот, ибо люди меняются, как ветер. Доверяйте только Богу; пусть Он будет вашим страхом и вашей любовью. Он позаботится о вас и сделает всё, что для вас лучше.

Здесь у вас нет постоянного дома. Вы — чужестранец и паломник, где бы ни были, и не обретёте покоя, пока не соединитесь полностью с Христом. Зачем смотреть по сторонам, если это не место вашего упокоения? Думайте о небесах и лишь мимолётно бросайте взгляд на земное. Всё проходит, и вы вместе с ним. Берегите себя, чтобы не привязаться к миру, иначе попадёте в ловушку и погибнете. Удерживайте ум на Всевышнем и молитесь Христу непрестанно. Если вы не знаете, как медитировать о небесном, направьте мысли к страстям Христа и созерцайте Его священные раны. Если вы преданно обратитесь к ранам и драгоценным стигматам Христовым, вы найдёте великое утешение в страданиях, будете меньше заботиться о насмешках людей и легче вынесете их клевету.

Когда Христос был в мире, Его презирали люди; в час нужды знакомые оставили Его, друзья оставили в глубинах презрения. Он был готов страдать и быть презираемым; а вы смеете жаловаться на что-либо? У Него были враги и клеветники; вы хотите, чтобы каждый был вашим другом и благодетелем? Как вознаградится ваше терпение, если его не испытывают невзгоды? Как быть другом Христа, если не готовы страдать? Страдай с Христом и ради Христа, если хочешь царствовать с Ним.

Если бы вы хоть раз пережили подлинное единение с Иисусом или ощутили хотя бы немного Его пламенной любви, то перестали бы заботиться о собственном удобстве и неудобстве, и приняли бы страдания за Него с радостью, ибо любовь к Нему учит человека презирать самого себя. Человек, любящий Иисуса и истину, по-настоящему внутренний, свободный от неконтролируемых привязанностей, может по воле обращаться к Богу и подниматься над собой, чтобы наслаждаться духовным миром.

Тот, кто вкушает жизнь такой, какова она есть на самом деле, а не так, как говорят или думают люди, действительно мудр с мудростью Божьей, а не человеческой. Тот, кто научился жить внутренней жизнью и мало ценить внешнее, не ищет особых мест или времени для духовных упражнений. Духовный человек быстро собирается с мыслями, ибо никогда не растрачивал внимание на внешнее. Нет работы или дела, которое нельзя отложить, что стало бы преградой. Он приспосабливается к обстоятельствам.

Тот, чья натура упорядочена, не обращает внимания на странное и извращённое поведение других, ибо человек огорчается и теряет покой лишь в той мере, в какой он поглощён внешним. Если бы всё было хорошо с вами и если бы вы были очищены от всякого греха, всё способствовало бы вашему благу и было бы на пользу. Но поскольку вы ещё не умерли полностью для себя и не свободны от всех земных привязанностей, многое часто раздражает и тревожит вас. Ничто так не портит и не оскверняет сердце человека, как нечистая привязанность к сотворенным вещам. Но если вы отвергнете внешнее утешение, вы сможете созерцать небесное и часто испытывать внутреннюю радость.

Глава вторая

Смирение

Не заботьтесь о тех, кто с вами или против вас, но следите, чтобы Бог был с вами во всём. Держите совесть чистой, и Бог защитит вас, ибо злоба человека не повредит тому, кому Бог хочет помочь. Если вы умеете терпеть в молчании, вы, несомненно, ощутите помощь Божью. Он знает, когда и как избавить вас; потому предавайте себя в Его руки, ибо помогать людям и освобождать их от бед — это божественное право. Часто полезно, чтобы другие знали наши недостатки и указывали на них, ибо это дает большую смиренность. Когда человек смиряется из-за своих недостатков, он легко умиряет окружающих и легко умиротворяет тех, кто сердится на него.

Смиренного человека Бог защищает и освобождает; смиренного Он любит и утешает. К смиренным Он обращается и дарует великую благодать, чтобы после унижения вознести их к славе. Свои тайны Он открывает смиренным и с доброй просьбой приглашает их к Себе. Так смиренный человек находит мир среди множества испытаний, потому что его упование — на Бога, а не на мир. Вы не возрастете во Христе, пока не начнете считать себя ниже всех других.

Глава третья

Добродетель и мир в человеке

Сначала сохраняйте мир с самим собой; тогда вы сможете приносить мир другим. Мирный человек делает больше добра, чем учёный. Страстный человек даже добро обращает во зло и быстро верит в зло, а мирный, будучи добрым сам, обращает всё в добро. Человек, пребывающий в покое, никогда не подозрителен, но возмущённый и недовольный дух обеспокоен множеством подозрений. Он не находит покоя сам и не позволяет другим. Часто говорит то, что не следовало бы, и оставляет не выполненным то, что следует. Он заботится о грехах других, но пренебрегает своими.

Направляйте рвение сначала на себя; тогда с правом сможете применять его к другим. Вы хорошо умеете оправдывать свои поступки, которых не приняли бы от других, хотя справедливо было бы обвинять себя и прощать ближнего. Если хотите, чтобы люди терпели вас, вы должны терпеть их. Настоящая любовь и смирение не знают, как злиться на других, а негодовать — только на себя. Не трудно жить в мире с добрыми и мягкими, ибо такое общество естественно приятно. Но жить в мире с грубыми, упрямыми или раздражающими нас — великая благодать, достойное и мужественное дело.

Некоторые живут в мире с собой и людьми, а другие никогда не в мире ни с собой, ни с кем-либо. Последние обременяют всех, но в первую очередь — себя. Немногие живут в мире с собой и стараются восстановить мир для других. Всякий мир в этой жалкой жизни заключается в смиренном терпении страданий, а не в избавлении от них. Тот, кто лучше всех умеет терпеть, наслаждается большим миром, ибо он победитель себя, хозяин мира, друг Христа и наследник небес.

Глава четвёртая

Чистота ума и единство цели

Человек возносится от земли на двух крыльях — простоте и чистоте. Намерения должны быть простыми, а желания чистыми. Простота ведёт к Богу, чистота обнимает и наслаждается Им. Если сердце свободно от неправильно устроенной привязанности, никакое доброе дело не будет трудным. Если вы стремитесь лишь к удовольствию Божьему и благу ближнего, вы обретёте внутреннюю свободу.

Правильное сердце превращает всё творение в зеркало жизни и книгу священного учения: нет такой твари, пусть даже малой и ничтожной, которая не отражала бы Божьего благодеяния. Чистое сердце видит и понимает всё ясно: оно проникает до небес и ада; каков человек внутри, таково его суждение о внешнем. Как железо, брошенное в огонь, теряет ржавчину и становится белым, так и обратившийся полностью к Богу избавляется от лености и обновляется. Когда человек начинает ослабевать, он боится немного труда и приветствует внешнее удобство; но, когда полностью побеждает себя и смело идёт путями Божьими, ему легче даются дела, прежде казавшиеся тяжёлыми.

Глава пятая

Саморазумение

Не следует слишком полагаться на себя, ибо нам часто недостаёт благодати и понимания. В нас мало врождённого света, и мы быстро теряем его по небрежности. Часто мы не осознаём собственной слепоты сердца, делаем зло, а затем оправдываем его. Порой нас ведёт страсть, и мы думаем, что это рвение. Мы строго судим других за малые ошибки, но проходим мимо больших в себе. Мы охотно чувствуем и обдумываем страдания от других, но мало думаем о том, как страдают от нас. Если человек тщательно взвесит свои поступки, он мало найдёт причин сурово судить других.

Внутренний человек ставит заботу о себе выше всего; кто внимателен к себе, легко держит язык за зубами относительно других. Вы никогда не будете преданны сердцем, если не молчите о делах других и не заботитесь о себе. Если вы полностью внимательны к Богу и себе, вас мало потревожит то, что происходит вокруг. Где ваши мысли, когда они не о себе? И после множества забот, что вы приобрели, пренебрегая собой?

Если хотите иметь истинный мир и единство цели, отбросьте всё остальное и держите перед глазами лишь себя. Вы добьётесь большого совершенствования, если освободите себя от всех временных забот, ибо ценить что-либо временное — большая ошибка. Считайте великим и достойным лишь Бога или то, что от Него. Рассматривайте утешения творений как суету: душа, любящая Бога, презирает всё, что ниже Его. Бог один, вечный и бесконечный, удовлетворяет всё, приносит утешение душе и истинную радость телу.

Глава шестая

Радость доброй совести

Слава доброго человека — свидетельство хорошей совести. Потому сохраняйте совесть чистой, и вы всегда будете испытывать счастье, ибо хорошая совесть способна вынести многое и приносит радость даже среди несчастий. Злая совесть всегда беспокойна и страшлива. Сладок будет ваш покой, если сердце не упрекает вас. Не радуйтесь, если не сделали добро. Грешники не испытывают истинной внутренней радости или мира, ибо «нет мира нечестивым», говорит Господь. Даже если они утверждают: «Мы в покое и в мире, зла не будет нам, никто не смеет нам вредить», не верьте им; гнев Божий быстро восстанет, их дела пойдут прахом, а мысли погибнут.

Славить себя в несчастьях нетрудно тому, кто любит, ибо это слава в Кресте Господа. Но слава, получаемая или даваемая людьми, коротка, а слава мира всегда сопряжена с печалью. Слава же добрых — в их совести, а не на устах людей, ибо радость праведных от Бога и в Боге, и их веселье основано на истине. Тот, кто стремится к истинной вечной славе, не заботится о временной; и тот, кто ищет мимолётной славы или не презирает её в сердце, явно мало заботится о славе небесной. Тот, кто не обращает внимания на похвалу или порицание, обладает великим покоем сердца и, если его совесть чиста, будет легко доволен и спокоен.

Похвала ничего не добавляет к вашей святости, порицание ничего не отнимает. Вы есть то, что вы есть, и не можете быть лучше в глазах Божьих. Если вы ясно осознаёте, кто вы внутри, вам будет всё равно, что о вас говорят люди. Люди смотрят на внешнее, Бог — на сердце. Они оценивают поступок, Бог — мотив. Характерно для смиренной души всегда делать добро и мало думать о себе. Признак большой чистоты и глубокой веры — не искать утешения в творениях. Человек, не желающий внешнего одобрения, ясно предал себя Богу: «Не тот, кто хвалит себя, одобряется, но тот, кого Бог хвалит», говорит святой Павел. Ходить с Богом внутренне, быть свободным от внешних привязанностей — вот состояние внутреннего человека.

Глава седьмая

Любовь к Иисусу превыше всего

Блажен тот, кто понимает, что значит любить Иисуса, и кто пренебрегает собой ради Иисуса. Откажитесь от всякой другой любви ради Него, ибо Он хочет быть любимым один над всеми. Привязанность к сотворенным созданиям обманчива и непостоянна, но любовь к Иисусу истинна и вечна. Кто держится за сотворенное, падёт с её бренностью; кто отдаётся Иисусу, будет укреплён.

Любите Его, храните как друга. Он не покинет вас, как другие, и не позволит вам испытывать вечную смерть. Рано или поздно, хотите вы того или нет, придётся расстаться со всем. Привяжитесь к Иисусу в жизни и в смерти; предайте себя славе Того, кто один способен помочь, когда все остальные подводят. Возлюбленный ваш требует сердце ваше для Себя одного, чтобы быть королём в нём по праву. Если бы вы умели полностью освободиться от всех созданий, Иисус с радостью обитал бы в вас.

Вне Него почти вся ваша доверчивость к людям — полная потеря. Не полагайтесь на зыбкий тростник: «всякая плоть — трава», и вся её слава, как цвет травы, увядает. Если ищете только внешнюю сторону людей, быстро обманетесь; если ищете утешение и выгоду в них, часто будете разочарованы. Ищите Иисуса во всём — и вы найдёте Его. Ищете себя — найдёте себя к собственной погибели. Человек, не ищущий Иисуса, наносит себе вред гораздо больший, чем могли бы мир и враги.

Глава восьмая

Близкая дружба с Иисусом

С Иисусом всё хорошо и ничего не кажется трудным. Без Него всё тяжело. Если Иисус не говорит внутри, всё внешнее утешение пусто; но слово Его приносит великую радость. Разве Мария Магдалина не поднялась от слёз, когда Марфа сказала: «Учитель пришёл и зовёт тебя»? Счастлив час, когда Иисус призывает из слёз к радости духа. Как сухи и твёрды вы без Иисуса! Как глупо и пусто желать чего-либо, кроме Него! Разве это не большая потеря, больше, чем потерять весь мир? Без Него жизнь — неумолимый ад, с Ним — сладкий рай. С Иисусом никто не навредит вам.

Кто находит Иисуса, находит редкое сокровище, благо выше всех благ; кто теряет Его — теряет больше, чем весь мир. Живущий без Иисуса — беднейший из бедных, живущий в Его благодати — самый богатый. Великое искусство — знать, как говорить с Иисусом, великая мудрость — знать, как Его хранить. Будьте смиренны и мирны — и Иисус будет с вами. Будьте благочестивы и спокойны — и Он пребудет. Можно быстро оттолкнуть Его и потерять благодать, если вернётесь к суетному миру. Если потеряли Его — к кому пойдёте? К кому взыщете друга?

Невозможно жить хорошо без друга, и если Иисус не ваш друг выше всего, вы будете печальны и одиноки. Поэтому не поступайте глупо, доверяясь или радуясь кому-либо другому. Выбирайте противление всего мира, но не обижайте Иисуса. Среди всего дорогого вам — Он пусть будет особой любовью. Всё любите ради Иисуса, а Иисуса — ради Него Самого. Иисус Христос должен быть любим один с особой любовью, ибо Он один из всех друзей добр и верен. Ради Него и в Нём любите друзей и врагов и молитесь, чтобы все знали и любили Его.

Не желайте особой похвалы или любви — она принадлежит только Богу. Не стремитесь к привязанности кого-либо к себе; пусть Иисус будет в вас и во всяком добром человеке. Будьте чисты и свободны внутри, не увлекаясь тварями. Приносите Богу чистое и открытое сердце, если хотите вкушать сладость Господа. Истинно, вы никогда не достигнете этого счастья, если благодать Его не приготовит и не влечёт вас, чтобы вы оставили всё и соединились лишь с Ним.

Когда приходит Божья благодать, человек способен на всё; когда уходит — беден и слаб, словно оставлен страданиям. Но и в этом состоянии не следует падать духом или отчаиваться. Напротив, следует спокойно ждать воли Божьей и переносить всё, что происходит, во славу Иисуса Христа, ибо после зимы приходит лето, после ночи — день, после бури — великая тишина.

Глава девятая

Не желать участия в утешении

Нелегко отвергнуть человеческое утешение, имея божественное. Но гораздо более велико — жить без утешения ни божественного, ни человеческого, ради славы Божьей охотно терпеть этот изгойский дух, ни в чём не искать себя и ничего не думать о собственных заслугах. И что же, если при приходе благодати вы бодры и благочестивы? Это желанный час для всех, ибо тот, кого поддерживает благодать Божья, легко идёт вперёд. Что удивительного, если он не чувствует бремени, когда несёт его Всесильный и ведёт Верховный Путеводитель! Ведь нам всегда приятно иметь что-то, что утешает, и лишь с трудом человек отказывается от себя.

Святой мученик Лаврентий вместе со своим священником покорил мир, потому что презрел всё, что казалось ему приятным, и ради любви к Христу терпел, как любимого им первосвященника Сикста, лишение близкого. Так, через любовь к Создателю он превзошёл любовь к человеку, предпочтя вместо человеческого утешения Божью благость. Так и вы должны научиться расставаться с близким и необходимым другом ради любви к Богу. Не принимайте близко к сердцу, если друг оставит вас, зная, что, в конце концов, мы все расстанемся друг с другом.

Человек должен долго и храбро бороться с самим собой, прежде чем научится полностью управлять собой и направлять все свои привязанности к Богу. Когда он полагается на себя, он легко ищет человеческого утешения. Истинный же возлюбленный Христа, искренне стремящийся к добродетели, не прибегает к утешениям и не ищет таких чувственных удовольствий, предпочитая суровые испытания и тяжёлый труд ради Христа.

Когда, следовательно, Бог даёт духовное утешение — принимайте его с благодарностью, но понимайте, что это Его дар, а не ваша заслуга. Не ликуйте, не радуйтесь чрезмерно, не дерзайте, но будьте смиреннее за этот дар, осторожнее и внимательнее во всех делах, ибо этот час пройдёт, и за ним последует искушение. Когда утешение уходит, не отчаивайтесь сразу, но смиренно и терпеливо ждите небесного посещения, ибо Бог может вернуть вам более обильное утешение.

Это не ново и не странно для того, кто знает пути Божьи, ибо подобные перемены судьбы часто посещали великих святых и пророков древности. Так, один, когда благодать была с ним, говорил: «В моём благополучии я сказал: „Я не поколеблюсь“». Но когда благодать ушла, он добавляет о своём опыте: «Ты сокрыл лицо Твоё, и я был смущён». При этом он не отчаивается; напротив, молится усерднее Господу, говоря: «К Тебе, Господи, взываю; и вознесу мольбу к Богу моему». В конце концов, он получает плод молитвы и, свидетельствуя о том, что был услышан, говорит: «Господь услышал и помиловал меня: Господь стал помощником моим». И как он помог? «Ты обратил», говорит он, «мой плач в радость и окружил меня веселием».

Если таково дело великих святых, мы, слабые и бедные, не должны отчаиваться из-за того, что временами пылаем, а временами остываем, ибо дух приходит и уходит по Его воле. Благословенный Иов сказал: «Ты посещаешь его рано утром и внезапно испытываешь его». На что, следовательно, я могу надеяться и кому доверять, кроме великой милости Божией и надежды на небесную благодать? Ведь даже если со мной добрые люди, благочестивые братья, верные друзья, святые книги, прекрасные трактаты, сладкие песни и гимны — всё это мало помогает и мало радует, когда я оставлен без благодати и предоставлен своей бедности. В такие часы нет лучшего средства, чем терпение и предание себя воле Божьей.

Я не встречал человека столь религиозного и благочестивого, чтобы он хотя бы раз не ощущал ухода благодати и ослабления пылкости. Ни один святой не был столь возвышенно погружён и просветлён, чтобы не быть искушаемым до и после. Действительно, не достоин возвышенного созерцания Бога тот, кто не был испытан некоторыми скорбями ради Бога. Искушение обычно предшествует утешению, которое последует; и небесное утешение обещано всем, кто проверен искушением. «Побеждающему дам», говорит Христос, «вкушать от Древа Жизни».

Божественное утешение дано, чтобы человек стал смелее в терпении невзгод, а искушение следует, чтобы он не гордился совершённым добром. Дьявол не спит, плоть ещё не мертва; поэтому никогда не прекращайте подготовки к борьбе, ибо по правую и левую руку враги, которые не знают покоя.

Глава десятая

Ценить благодать Божию

Зачем искать покоя, когда ты рожден для труда? Смирись с терпением, а не с утешением, с ношением своего креста, а не с наслаждением. Какой человек в мире, если бы мог всегда иметь утешение и духовную радость, не принял бы их охотно — даров, превзошедших все земные наслаждения и удовольствия тела? Последние, действительно, либо тщетны, либо низки, тогда как духовная радость, рожденная добродетелью и ниспосланная Богом чистым умам, единственно приятна и благородна.

Так как момент искушения всегда близок, а ложная свобода ума и чрезмерная уверенность в себе представляют серьёзные препятствия для этих небесных посещений, человек никогда не сможет наслаждаться ими так, как ему хочется. Бог делает благо, давая дар утешения, а человек делает зло, не возвращая всё благодарно Богу. Следовательно, дары благодати не могут течь в нас, когда мы неблагодарны Дарителю, когда не возвращаем их к Источнику. Благодать всегда дается благодарному, и то, что обычно дается смиренному, от гордого будет отнято.

Я не желаю утешения, которое лишает меня покаяния, и не стремлюсь к созерцанию, ведущему к гордости, ибо не всё, что высоко, свято, не всё, что сладко, добро, не всякое желание чисто, и не всё, что дорого нам, угодно Богу. Я охотно принимаю благодать, благодаря которой становлюсь смиреннее и более раскаивающимся, более готовым отказаться от себя. Человек, наученный даром благодати и постигший через её лишение, никогда не осмелится приписывать себе какое-либо добро, но признает свою нищету и пустоту. Отдавайте Богу, что принадлежит Богу, а себе оставляйте своё. Благодарите Его за Его благодать, но вините и наказывайте себя за свои ошибки.

Всегда занимайте самое низкое место, и вам будет даровано высшее, ибо высшее не может существовать без низшего. Святые, величайшие пред Богом, те, кто считает себя наименьшим, и чем смиреннее они в себе, тем более славны. Не желая суетной славы, они полны истины и небесной славы. Утвердившись и укрепившись в Боге, они не могут быть гордыми. Всё добро приписывают Богу, славы от людей не ищут, только славу от Него. Они желают, прежде всего, чтобы Он был прославлен в них и во всех святых — это их постоянное стремление.

Будьте благодарны даже за малейший дар, и будете достойны более великого. Считайте малый дар великим, самое презренное — чем-то особенным. И если вы будете смотреть на величие Дарителя, ни один дар не покажется слишком малым или ничтожным. Даже если Он даёт наказания и розгу, принимайте их, ибо во всём, что Он допускает, действует к нашему благу. Тот, кто желает сохранить благодать Божию, должен быть благодарен, когда она дана, и терпелив, когда она отнимается. Пусть молится о её возвращении; пусть будет осторожен и смирен, чтобы не потерять её.

Глава одиннадцатая

Мало кто любит крест Иисуса

У Иисуса всегда много тех, кто любит Его Небесное Царство, но мало тех, кто несёт Его Крест. Много желающих утешения, но мало готовых к испытаниям. Много желающих участвовать в Его трапезе, но мало готовых разделить пост Его страстей. Все хотят быть счастливы с Ним; немногие желают терпеть ради Него что-либо. Многие следуют за Ним к преломлению хлеба, но мало к чаше Его страданий.

Многие почитают Его чудеса; немногие приближаются к позору Креста. Многие любят Его, пока не встречают трудностей; многие хвалят и благословляют Его, пока получают утешение. Но если Иисус скрывается и оставляет их на время, они впадают либо в жалобы, либо в глубокое уныние. Те же, кто любит Его ради Него самого, а не ради собственного утешения, благословляют Его во всех испытаниях и скорбях сердца так же, как и в радости утешения. Даже если бы Он никогда не даровал им утешения, они продолжали бы славить Его и всегда желали благодарить.

Какая сила в чистой любви к Иисусу — любви, свободной от эгоизма и самолюбия! Разве те, кто всегда ищет утешения, не заслуживают называться наёмниками? Разве те, кто всегда думает о собственной выгоде, не доказывают, что любят себя больше, чем Христа? Где найти человека, желающего служить Богу безвозмездно? Редко кто так духовен, чтобы отказаться от всего. И кто истинно беден духом, свободен от всякого творения? Его ценность как вещей из самых дальних стран.

Если человек отдаёт всё своё богатство — это ничто; если совершает великий подвиг — мало; если приобретает все знания — всё ещё далеко; если обладает великой добродетелью и ревностным усердием — всё ещё многого не хватает, и особенно того, что наиболее необходимо. Что это за одно? Оставив всё, он должен оставить себя, полностью отказаться от себя и от всех частных привязанностей. Тогда, сделав всё, что считает надлежащим, пусть сочтёт это ничтожным, пусть преуменьшит то, что кажется великим; пусть честно называет себя неплодотворным слугой. Ибо сама истина говорит: «Когда всё это сделаете, что вам повелено, скажите: мы — рабы ничего не стоящие».

Тогда он действительно будет беден и обнажён духом, и, как пророк, сможет сказать: «Я один и беден». Однако нет человека более богатого, чем такой; нет более сильного, нет более свободного, чем тот, кто умеет оставить всё и считать себя наименьшим из всех.

Глава двенадцатая

Царский путь Святого Креста

Многим слова «Отречься от себя, взять крест свой и следовать за Мной» кажутся тяжёлыми, но будет гораздо труднее услышать последнее слово: «Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный». Те, кто ныне слышит слово Креста и следует ему охотно, не должны бояться вечного осуждения в день суда. Этот знак Креста будет на небесах, когда Господь придёт судить. Тогда все слуги Креста, которые при жизни стали едины с Распятым, подойдут к Христу с великой уверенностью.

Зачем же бояться взять Крест, если через него можно обрести Царство? В Кресте — спасение, в Кресте — жизнь, в Кресте — защита от врагов, в Кресте — вливание небесной сладости, в Кресте — сила духа, в Кресте — радость души, в Кресте — высшая добродетель, в Кресте — совершенная святость. Нет спасения души и надежды на вечную жизнь вне Креста.

Возьми Крест и следуй за Иисусом, и войдёшь в жизнь вечную. Сам Он проложил путь, неся Свой Крест, и на нём умер за тебя, чтобы и ты мог взять Крест свой и желать умереть на нём. Если умрёшь с Ним, будешь жить с Ним; если разделишь Его страдание, разделишь и славу Его. Видишь, в Кресте всё, и всё зависит от твоей готовности умереть на Кресте. Нет другого пути к жизни и истинному внутреннему миру, кроме пути святого Креста и ежедневной умерщвления. Куда бы ты ни шёл, что бы ни искал, не найдёшь пути выше и безопаснее, чем путь святого Креста. Устраивая всё по своей воле и разумению, всё равно найдёшь, что страдания необходимо переносить, добровольно или нет, и Крест всегда будет рядом.

Либо испытаешь телесную боль, либо духовные муки в душе. Порой будешь оставлен Богом, порой — огорчён ближними, и, что хуже, усталость придёт от самого себя. Не избежать, не облегчить страдания никаким средством — необходимо терпеть их, сколько пожелает Бог. Он хочет, чтобы научился переносить испытания без утешения, полностью предаваясь Ему, чтобы через страдание стать смиреннее. Никто не постигнет страсти Христовой так глубоко, как тот, кому суждено страдать подобным образом.

Крест всегда готов; он ждёт повсюду. Куда бы ты ни пошёл — наверх, вниз, вовне или внутрь — везде найдёшь Крест, и везде потребуются терпение и стойкость, если хочешь внутреннего мира и вечного венца.

Если несёшь Крест добровольно, он поведёт тебя к цели, где не будет страданий; если несёшь с неохотой, создаёшь тяжесть и увеличиваешь груз, хотя всё равно придётся нести. Сбросишь один Крест — найдёшь другой, возможно, тяжелее. Ты надеешься избежать того, чего не может избежать ни один смертный? Какой святой был без Креста или испытаний на земле? Даже Иисус Христос, наш Господь, каждая минута на земле знала боль страдания: «Надлежало Христу пострадать и воскреснуть… и войти в славу Свою». Как же искать иной путь, чем царский путь святого Креста?

Вся жизнь Христа была Крестом и мученичеством, а ты ищешь покоя и наслаждений? Обманываешь себя, если ищешь иного, кроме страдания, ибо смертная жизнь полна бед и Крестов со всех сторон. Чем больше духовное совершенство человека, тем тяжелее ему кажется Крест, ибо с ростом любви увеличивается и боль изгнания.

Тем не менее, такой человек, хотя страдает многими путями, не лишён надежды на утешение, потому что знает: за ношение Креста ждёт великая награда. Если несёт его охотно, каждое страдание превращается в надежду на Божье утешение. Чем больше плоть мучается, тем больше дух укрепляется внутренней благодатью. Часто человек настолько укрепляется любовью к испытаниям и трудностям, желая уподобиться Кресту Христову, что не желает быть без боли, считая, что тем более угоден Богу, если способен переносить всё более тяжкие испытания.

Дар Христа, а не добродетель человека, делает возможным, чтобы хрупкая плоть училась любить и приобретать то, что естественно ненавидит. Нести Крест, любить Крест, подчинять тело, избегать почестей, терпеть презрение с радостью, презирать себя и желать быть презираемым, страдать любое несчастье и лишение, не желать счастливых дней на земле — это не путь человека. Если полагаешься на себя, не сможешь. Но если доверяешь Господу, сила снизойдёт с небес, и мир и плоть будут подчинены твоему слову. Не будешь бояться врага — дьявола, если вооружён верой и знаком Креста Христова.

Стань верным слугой Христа, смело неся Крест Господа, Который из любви был распят за тебя. Будь готов терпеть множество бед и неприятностей в этой жизни, ибо жизнь полна трудностей, где бы ты ни находился; и скрыться от них невозможно. Нет другого пути, кроме как терпеть их. Пей чашу Господню с любовью, если хочешь быть Его другом. Оставь утешение Богу; пусть Он поступает, как Ему угодно. С твоей стороны — будь готов к страданиям и считай их величайшим утешением, ибо, даже если бы тебе пришлось нести их все одному, страдания этой жизни не соизмеримы с грядущей славой.

Когда страдание станет сладким и приемлемым ради Христа, считай себя счастливым: ты нашёл рай на земле. Но пока страдание раздражает, и ищешь его избежать, ты несчастен, и искомые заботы преследуют повсюду. Если сосредоточишься на том, что следует — на страданиях и смерти, скоро обретёшь покой. Даже если бы ты был вознесён с Павлом на третье небо, это не защитило бы от страданий. Иисус сказал: «Покажу ему, как много он должен пострадать за имя Мое». Страдать остаётся твоей участью, если желаешь любить Иисуса и служить Ему вечно.

Если бы тебе было суждено пострадать за имя Иисуса, какая великая слава ожидала бы тебя, какая радость для всех святых, какое поучение для окружающих! Все хвалят терпение, хотя немногие хотят его практиковать. Справедливо, что тебе следует быть готовым немного пострадать за Христа, когда многие страдают гораздо больше ради мира. Осознай, что нужно вести умирающую жизнь: чем больше человек умирает для себя, тем более начинает жить для Бога.

Никто не достоин наслаждаться небесами, если не смирился с трудностями ради Христа. Нет ничего более угодного Богу и полезного для тебя на земле, чем добровольное страдание ради Христа. Если бы нужно было выбирать, лучше страдать ради Христа, чем наслаждаться многими утешениями, ибо так будешь более подобен Христу и святым. Наше достоинство и прогресс заключаются не в удовольствиях, а в терпении великих страданий.

Если бы что-либо было лучше или полезнее для спасения человека, Христос показал бы это словом и примером. Но Он ясно наставляет учеников и всех желающих следовать за Ним нести Крест: «Если кто хочет идти за Мной, отвергни себя, возьми Крест свой ежедневно и следуй за Мной». Итак, после изучения всего написанного, пусть будет окончательный вывод: через множество страданий мы должны войти в Царство Божие.

КНИГА ТРЕТЬЯ. Внутреннее утешение

Глава первая

Внутренний разговор Христа с верной душой

«Я услышу, что скажет Господь Бог во мне». Блаженна душа, которая слышит Господа, говорящего внутри неё, которая принимает слово утешения с Его уст. Блаженны уши, улавливающие акценты божественного шепота и не обращающие внимания на шумы этого мира. Истинно блаженны уши, которые слушают не звук снаружи, а истину, обучающую внутри. Блаженны глаза, закрытые для внешнего, сосредоточенные на внутреннем. Блаженны те, кто проникает внутрь, кто ежедневно старается всё больше готовить себя к пониманию тайн. Блаженны те, кто стремится посвящать время Богу и отрезает себя от помех мира.

Размышляй об этом, душа моя, и закрой дверь чувств своих, чтобы услышать, что говорит внутри тебя Господь. «Я — твоё спасение», говорит Любимый твой. «Я — твой мир и жизнь. Останься со Мной, и найдёшь мир. Отвлекись от всего мимолётного и ищи вечного. Что приносят временные вещи, кроме сетей и обманов? И какая польза от всех творений, если оставлен ты Творцом?» Оставь всё это и стань угодным и верным Создателю, чтобы достичь истинного счастья.

Глава вторая

Истина говорит внутренне, без звука слов

Ученик: «Говори, Господи, ибо слуга Твой слышит». «Я — Твой слуга; даруй мне понимание, чтобы знать Твои уставы… Склоняй сердце моё к Твоим постановлениям… Пусть Твоё слово сочится, как роса». Дети Израилевы когда-то сказали Моисею: «Говори ты нам, и мы услышим; пусть Господь не говорит нам, чтобы мы не умерли».

Но не так, Господи, не так молюсь я. Как пророк Самуил, смиренно и усердно взываю: «Говори, Господи, ибо слуга Твой слышит». Пусть не Моисей или пророки говорят мне, но Ты, Господь Бог, вдохновивший всех пророков, говори. Только Ты можешь наставить меня полностью; без Тебя они ничто. Они произносят красивые слова, но не могут дать дух; говорят прекрасно, но не воспламеняют сердце, если Ты молчишь. Они передают сообщение; Ты раскрываешь смысл. Они показывают путь; Ты даёшь силу для пути. Они работают внешне; Ты наставляешь и просвещаешь сердце. Они поливают снаружи; Ты даёшь рост.

Не дай Моисею говорить мне, но Ты, Господь мой, вечная истина, говори, чтобы я не умер и не остался бесплодным, если получаю только внешний совет и не воспламеняюсь внутренне. Чтобы слово, услышанное, но не исполненное; известное, но не любимое; в которое верим, но не подчинённое, не стало упрёком против меня. Говори, Господи, ибо слуга Твой слушает: «У Тебя слова жизни вечной». Говори для утешения души моей, исправления жизни, для хвалы, славы и вечной чести Твоей.

Глава третья

Слушай слово Божие в смирении. Многие не внимательны к ним

Голос Христа: «Дитя Мое, слушай слова Мои, слова великой сладости, превышающие всякое знание философов и мудрецов земли. Слова Мои — дух и жизнь, их нельзя оценивать человеческим разумом. Их не следует вызывать тщеславно, а слушать в тишине, принимать со смирением и любовью».

Ученик: «Блажен человек, которого Ты наставляешь, Господи, и учишь из закона Твоего, чтобы дать ему мир в дни злые, и чтобы он не был покинут на земле».

Голос Христа: «Я учил пророков от начала, и продолжаю говорить ко всем людям. Но многие ожесточены, многие глухи ко Мне. Большинство людей охотнее слушают мир, чем Бога. Они следуют желаниям плоти, а не благой воле Божией. Мир обещает малое и преходящее — ему служат с усердием. Я обещаю великое и вечное — а сердца людей оскудевают. Кто служит и повинуется Мне так же усердно, как миру и его властителям?

Постыдись, ленивый и ворчливый слуга, что люди более усердны к погибели, чем ты к жизни, что радуются суете больше, чем ты — истине. Иногда их ожидания обманываются, но обещание Моё не обманывает и не оставляет пустым того, кто доверяет Мне. То, что Я обещал — дам; то, что сказал — исполню, если человек останется верным любви Моей до конца. Я вознаграждаю всех добрых, одобряю всех преданных Мне».

«Пиши слова Мои в сердце и размышляй о них, ибо во время искушений они будут крайне необходимы. То, чего не понимаешь при чтении, узнаешь в день посещения. Я посещаю избранных двумя путями — через искушение и утешение. Им ежедневно даю два урока: один — исправление пороков, другой — наставление к добродетели. Тот, кто имеет слова Мои и пренебрегает ими, обречён на осуждение в последний день».

Молитва о благодати преданности. «О Господь, Боже мой, Ты — всё моё благо. Кто я, чтобы смел говорить с Тобой? Я — беднейший и ничтожнейший Твой слуга, презренный червь, ещё более бедный и ничтожный, чем осмеливаюсь сказать. Помни меня, Господи, ибо я ничто, у меня нет ничего, и я ничего не могу. Только Ты добр, справедлив и свят. Ты можешь всё, даруешь всё, наполняешь всё; только грешника оставляешь с пустыми руками. Вспомни милость Твою и исполни сердце моё благодатью, Ты, Кто не допускаешь тщетности Своих дел.

Как вынесу жизнь эту скорбную, если Ты не утешишь меня милостью и благодатью? Не отворачивай лица Твоего. Не задерживай посещения. Не уводи утешения, чтобы душа моя не стала пустыней в Твоих глазах. Научи меня, Господи, исполнять волю Твою. Научи жить достойно и смиренно пред Тобой, ибо Ты — моя мудрость, Кто познаёт меня истинно и Кто знал меня прежде создания мира и моего рождения».

Глава четвёртая

Мы должны ходить пред Богом в смирении и истине

Голос Христа: «Дитя Мое, ходи предо Мной в истине и ищи Меня всегда с простотой сердца. Тот, кто ходит предо Мной в истине, будет защищён от нападок зла, и истина освободит его от соблазнителей и клеветы злых людей. Ибо если истина сделала тебя свободным, то ты действительно будешь свободен и не станешь заботиться о тщетных словах людей».

Ученик: «Господи, это правда. Пусть со мной будет так, как Ты говоришь. Пусть истина Твоя учит меня, хранит и защищает до конца. Пусть освободит от всякой злой привязанности и неправильной любви, и я буду ходить с Тобой с великой свободой сердца».

Голос Христа: «Я научу тебя тому, что угодно Мне и что правильно. Рассматривай свои грехи с великим сожалением и печалью, и никогда не думай, что ты кто-то из-за своих добрых дел. Ты истинно грешник, подвластен многим страстям и в них запутан. От себя ты склонен к ничему. Ты быстро падаешь, легко побеждаешься, быстро огорчаешься и теряешься. Нет ничего, в чём ты можешь гордиться, но есть многое, за что должен считать себя ничтожным, ибо ты слабее, чем можешь понять. Пусть ничто из того, что ты делаешь, не кажется тебе великим. Пусть ничто не кажется важным, ценным или желанным, кроме вечного. Пусть вечная истина будет выше всего, а крайняя твоя недостойность всегда неприятна. Не бойся ничего, не презирай ничего и не избегай ничего так, как избегать своих пороков и грехов; они должны быть неприятнее для тебя, чем любые материальные потери».

«Некоторые ходят предо Мною без искренности. Подгоняемые любопытством и гордостью, они хотят познать Мои тайны и понять высокие вещи Божьи, пренебрегая собой и своим спасением. Через гордость и любопытство, и потому что Я против них, такие люди часто падают в великие искушения и грехи».

«Бойся суда Божьего! Страшись гнева Всемогущего! Не рассуждай о делах Всевышнего, но исследуй свои грехи — в чём серьёзно согрешил и сколько доброго оставил».

«Некоторые носят свою преданность лишь в книгах, картинах, внешних знаках. Кто-то имеет Меня на устах, когда в сердце мало Меня. Другие же, с просвещённым разумом и очищенной любовью, постоянно стремятся к вечному; они неохотно занимаются земными делами и служат лишь необходимости природы. Они чувствуют, что Дух истины говорит им внутри: Он учит их пренебрегать земным и любить небесное, оставлять мир и каждый день и ночь желать небеса».

Глава пятая

Чудесное действие божественной любви

Ученик: «Благословляю Тебя, Отче Небесный, Отче Господа моего Иисуса Христа, за то, что снизошёл помнить обо мне, бедном создании. Благодарю Тебя, Отче милосердия, Боже всякого утешения, Который иногда освежаешь меня Своим утешением, хотя я недостоин. Всегда благословляю и славлю Тебя со Своим Сыном Единородным и Святым Духом, Утешителем, во веки веков».

«О, Господи, Святой Любящий, когда Ты входишь в сердце моё, всё во мне ликует. Ты — моя слава и радость сердца. Ты — моя надежда и прибежище в день бедствия. Но так как моя любовь слаба, а добродетель несовершенна, я должен быть укреплён и утешён Тобой. Часто посещай меня, учи святой дисциплине. Освободи от злых страстей и очисти сердце от всякой беспорядочной привязанности, чтобы исцелённый и очищенный внутри я мог любить, стойко страдать и твердо продолжать».

«Любовь — это великое благо, великое счастье. Она облегчает трудности, переносит все несправедливости с равнодушием. Благородная любовь Иисуса вдохновляет на великие дела и возбуждает стремление к совершенству. Любовь тянется вверх; ничто низкое её не удержит. Любовь желает быть свободной от земных привязанностей, чтобы внутреннее зрение не было затуманено, не было переплетено с временным интересом и не было побеждено невзгодами».

«Ничто не слаще любви, ничто не сильнее, выше или шире; ничто не приятнее, ничто не полнее, ничто не лучше ни на земле, ни на небе, ибо любовь рождается от Бога и не может успокоиться, кроме как в Боге, Который превыше всего».

«Влюблённый летит, радуется и свободен. Он отдаёт всё для всего и обладает всем во всём, ибо покоится в едином Верховном Благе, от Кого течёт всякое добро. Он не смотрит на дар, но обращается выше всех даров к Дарующему».

«Любовь не знает границ и переполняет все пределы. Любовь не ощущает тяжести, не думает о бедах, пробует больше, чем может, и не ссылается на невозможность, ибо верит, что может всё».

«Любовь бдительна. Спящая, не дремлет. Уставшая, не устала. Стеснённая, не стеснена. Напуганная, не смущена, но, как живой огонь, пробивает путь вверх, проходя сквозь преграды».

«Кто любит, слышит голос этот. Теплое чувство души — громкий крик в ушах Бога: «Боже мой, любовь моя, Ты всё моё, а я весь Твой. Даруй мне увеличение любви, чтобы я вкусил внутренними устами сердца, как сладко любить, как сладко растворяться в любви и купаться в ней».

«Любовь быстрая, искренняя, добрая, приятная и радостная. Сильная, терпеливая, верная, благоразумная, долготерпеливая, мужественная. Никогда не ищет себя; там, где ищет себя, падает. Остерегается, смиренна и праведна. Она трезва, целомудренна, стойка, тихая, охраняет чувства. Покорна и послушна начальству».

«Считается ничтожной в собственных глазах, предана и благодарна Богу; всегда надеется на Него, даже когда кажется неприятной, ибо нет жизни в любви без скорби. Кто не готов страдать и быть покорным воле Любимого, недостоин называться влюблённым».

Глава шестая

Испытание истинной любви

Голос Христа: «Дитя Мое, ты ещё не смелый и мудрый любящий».

Ученик: «Почему, Господи?»

Голос Христа: «Потому что при малейшей трудности ты оставляешь начатое и слишком стремишься к утешению. Смелый любящий стоит твёрдо в искушениях и не обращает внимания на хитрые убеждения врага. Как Я угождаю ему в процветании, так и в несчастье не причиняю ему вреда. Мудрый любящий смотрит не на дар Любящего, а на любовь того, Кто дарует. Он ценит расположение Дарителя выше стоимости дара и ставит Любимого выше всех даров. Благородный любящий не довольствуется даром, но пребывает во Мне, Кто выше всякого дара».

«Не всё потеряно, если ты иногда чувствуешь себя менее благочестивым, чем хотел бы ко Мне или святым Моим. То доброе и сладкое чувство, которое иногда испытываешь, — следствие текущей благодати и предвкушение небесного дома. Не опирайся на него слишком сильно, ибо оно приходит и уходит. Но бороться со злыми мыслями — признак добродетели и великой заслуги. Не позволяй странным фантазиям смущать себя, как бы они ни касались. Твердо держись намерения и имей правильное устремление к Богу».

«Не иллюзия, что иногда погружаешься в экстаз, а затем быстро возвращаешься к обычной глупости сердца. Это злое, что ты терпишь, а не совершаешь; пока оно неприятно тебе и ты борешься с ним, это заслуга, а не потеря».

«Знай, старый враг всеми силами пытается препятствовать твоему желанию добра и отвратить от любой молитвенной практики, особенно почитания святых, медитации о Моей страсти и твёрдого стремления к добродетели. Он внушает злые мысли, чтобы вызвать усталость и ужас, и отвлечь от молитвы и святого чтения. Смиренная исповедь ему неприятна; если бы мог, заставил бы пропускать Святое Причастие».

«Не верь ему и не слушай, хотя он часто ставит ловушки, чтобы обмануть. Когда внушает зло, нечистое, обвини его: «Прочь, нечистый дух! Позор тебе, жалкая тварь! Ты лишь грязь, что приносишь это мне. Убирайся, злодей! Ты не имеешь части во мне, ибо Иисус — моя сила, и ты будешь смущён. Я лучше умру и перенесу все мучения, чем соглашусь с тобой. Стой! Молчи! Хоть много бед принесёшь, не будет тебя во мне. Господь — свет мой и спасение. Кого мне бояться? Хотя армии объединятся против меня, сердце моё не боится, ибо Господь — Помощник и Искупитель мой».

«Борись, как добрый воин, и если иногда падёшь от слабости, восстань с большей силой, доверяя Моей обильной благодати. Но остерегайся тщеславия и гордости. Многие заблуждаются через эти пороки и иногда падают почти в вечную слепоту. Пусть падение гордых будет тебе предупреждением и постоянным стимулом к смирению».

Глава седьмая

Благодать должна быть скрыта под покровом смирения

Голос Христа: «Лучше и безопаснее для тебя скрывать благодать преданности, не возноситься из-за неё, не говорить и не думать о ней слишком много, а смиряться и бояться, чтобы она не давалась недостойному. Не привязывайся слишком к этому чувству, ибо оно может быстро измениться на противоположное. Когда находишься в благодати, помни, как ты несчастен и нуждающийся без неё».

«Совершенствование в духовной жизни не заключается в том, чтобы обладать благодатью утешения, а в том, чтобы переносить её отнятие со смирением, покорностью и терпением, чтобы не становиться вялым в молитве и не пренебрегать другими обязанностями. Напротив, делай всё, что можешь, как знаешь, и не оставляй себя полностью из-за духовной сухости или тревоги ума».

«Многие становятся нетерпеливыми и ленивыми, когда дела идут плохо. Путь человека не всегда в его власти. Прерогатива Бога — давать благодать и утешение, когда и сколько пожелает, кому пожелает, как Ему угодно и ни больше».

«Некоторые небрежные, злоупотребляя благодатью, погубили себя, желая сделать больше, чем могли. Они не учитывали своей слабости и следовали желанию сердца, а не разуму. Так, желая большего, чем угодно Богу, они быстро теряли Его благодать. Те, кто строил дома на небе, становились беспомощными, униженными и обездоленными, чтобы научиться не летать своими крыльями, а доверяться Моим».

«Новые и неопытные на пути Господа могут легко быть обмануты и повалены, если не следуют совету благоразумных. Но если они хотят следовать своим идеям вместо доверия опытным, они рискуют печальным концом, особенно если не желают отказаться от тщеславия. Редко мудрые в собственной гордости смиренно принимают руководство других. Однако немного знаний, смиренно и кротко приобретённых, лучше, чем большие сокровища учения, добытые тщеславием. Лучше иметь мало, чем много, что может стать источником гордости».

«Тот, кто полностью отдаётся наслаждению, действует неразумно, ибо забывает о прежней беспомощности и о страхе Божьем, который боится потерять дарованную благодать. Не очень смел тот, кто чрезмерно унывает в несчастьях и думает обо Мне менее уверенно, чем должен. Тот, кто ищет излишней безопасности в мире, часто будет слишком падок и боязлив в испытаниях».

«Если бы ты всегда оставался смиренным и малым в своих глазах и хорошо управлял духом, ты бы не так быстро падал в опасность и грех. Когда в тебе разгорается дух усердия, размышляй, как будешь чувствовать, когда он уйдёт. Тогда помни, что свет, который Я на время отнял как предупреждение и для славы Своей, может вернуться. Такие испытания часто полезнее, чем, если бы всё всегда было по твоему желанию».

«Достоинства человека измеряются не видениями или утешениями, не знанием Писаний и не положением выше других, а истинной смиренностью, способностью к божественной любви, постоянством в стремлении к чести Божьей, пренебрежением собой и предпочтением быть презренным, а не почитаемым людьми».

Глава восьмая

Самоуничижение пред Богом

Ученик: «Говорю Господу своему, я — прах и пепел. Если считаю себя больше, Ты выступаешь против меня, а мои грехи свидетельствуют о правде, которую не могу опровергнуть. Но если унижаюсь, смиряюсь до ничтожества, отказываюсь от всякой самоуверенности и считаю себя пылью, какой являюсь, Твоя благодать благоволит мне, Твой свет окутывает сердце, и всякое самомнение погружается в глубины ничтожества, чтобы погибнуть навсегда».

«Там Ты показываешь меня самому себе — кто я, что был и к чему иду; ибо я ничто и не знал этого. Оставленный себе — полная слабость. Но если Ты взглянешь на меня хоть на мгновение, я сразу становлюсь сильным и наполненным новой радостью. Великое чудо, что я, всегда тонущий в глубинах, так внезапно вознесён и милостиво обнят Тобой».

«Твоя любовь делает это, поддерживая меня в нуждах, охраняя от опасностей, спасая меня от бесчисленных бед. Через плохую любовь к себе я потерял себя; ища только Тебя и истинно любя Тебя, я нашёл и себя, и Тебя, и через эту любовь ещё глубже унизил себя».

«Да будешь Ты благословен, Господи, ибо, хотя я недостоин, Твоя благость никогда не прекращает делать добро даже неблагодарным. Обрати нас к Себе, чтобы мы были благодарны, смиренны и благочестивы, ибо Ты — наше спасение, мужество и сила».

Глава девятая

Всё должно находить своё завершение в Боге

Голос Христа: «Дитя Мое, Я должен быть твоей высшей и последней целью, если хочешь быть блаженным. С этим намерением твои привязанности, слишком часто склонные к себе и творениям, будут очищены. Ибо если ищешь себя в чём-либо, сразу внутренне терпишь неудачу и иссякаешь душой».

«Все вещи в первую очередь обращай ко Мне, ибо Я дал их все. Считай каждое как исходящее от высшего блага, и ко Мне, как к наивысшему источнику, всё должно быть возвращено».

«Из Меня малые и великие, бедные и богатые черпают воду жизни из живого источника; и те, кто служит Мне добровольно, получают благодать за благодатью. Тот, кто желает хвалиться вещами отдельно от Меня или наслаждаться чем-то как своим, не будет иметь истинной радости, а будет обременён и огорчён. Поэтому не приписывай себе добро и не приписывай добродетель человеку, но всё отдавай Богу, без Кого человек ничто».

«Я дал всё. Я желаю, чтобы всё было возвращено Мне, и требую благодарности. Это истина, которая уничтожает тщеславие. Там, где входит небесная благодать и истинная любовь, нет зависти, узости сердца или самолюбия. Божественная любовь побеждает всё и расширяет способности души. Если ты поистине мудр, будешь радоваться только Мне, ибо никто не добр, кроме Бога, Которого следует превозносить и благословлять выше всего».

Глава десятая

Как сладко, презрев мир, служить Богу

Ученик: «Снова говорю, Господи, и не буду молчать. Говорю Тебе, моему Богу, Господу и Царю на небесах. Как велико, Господи, множество Твоих милостей, приготовленных для любящих Тебя! Но что Ты для тех, кто любит Тебя? Что Ты для тех, кто служит Тебе всем сердцем? Истинно, выше слов сладость созерцания, которую Ты даёшь любящим Тебя. Ты показал мне сладость Своей любви, особенно в том, что создал меня, когда меня не было, возвратил меня к служению Тебе, когда я заблудился, и повелел любить Тебя».

«О, источник непрестанной любви, что я могу о Тебе сказать? Как забыть Тебя, Который помнил меня даже после того, как я погиб и растратился? Ты проявил милость слуге Своему сверх всякой надежды и даровал благодать и дружбу сверх его заслуг».

«Что я могу воздать за эту благодать? Не каждому дано оставить всё, отвергнуть мир и принять религиозную жизнь. Есть ли в том что-то великое — служить Тебе, Кому каждая тварь обязана служить? Мне это не должно казаться великим; велико и чудесно, что Ты снисходишь принять в службу того, кто так беден и недостоин. Всё Твоё — даже то, что у меня есть и чем я служу Тебе. Небо и земля, которые Ты создал для служения человеку, готовы и каждый день исполняют Твои повеления. Но даже это мало, ибо Ты назначил ангелов служить человеку — и более того — Ты Сам снизошёл, чтобы служить человеку и обещал дать Себя ему».

«Что я могу воздать за все эти тысячи благ? Хотел бы служить Тебе все дни жизни! Хотел бы хотя бы один день достойно служить Тебе! Истинно, Ты достоин всякого служения, всякой славы и вечной хвалы. Истинно, Ты мой Господь, а я Твой бедный слуга, обязанный служить Тебе всеми силами, хвалить Тебя без усталости. Я хочу этого — это моё желание. Ты восполни всё, чего не хватает во мне».

«Великое честь и слава служить Тебе и презирать всё ради Тебя. Те, кто добровольно отдаётся Твоей святой службе, обретут великую благодать. Те, кто отвергает все плотские наслаждения ради Твоей любви, найдут наиприятнейшее утешение Святого Духа. Те, кто вступает на узкий путь ради Твоего имени и отвергает все мирские заботы, достигнут великой свободы ума».

«О сладостное и радостное служение Богу, которое делает человека истинно свободным и святым! О священное состояние религиозного подчинения, которое делает человека равным ангелам, угодным Богу, страшным для демонов и достойным похвалы всех верующих! О служение, которое следует обнимать и всегда желать, где предлагается высшее благо и обретает радость, остающуюся навсегда».

Глава одиннадцатая

Страсти сердца должны быть исследованы и умерены

Голос Христа: «Дитя Мое, необходимо, чтобы ты научился многому, что ещё не усвоил».

Ученик: «Что это, Господи?»

Голос Христа: «Чтобы ты полностью подчинял свои желания Моей воле и не был любителем себя, а усердным исполнителем Моей воли. Желания часто возбуждают тебя и ведут в безумие, но размышляй: действуешь ли ты ради Моей славы или своей выгоды. Если Я причина, ты будешь доволен любым Моим предначертанием. Но если в тебе есть самолюбие, оно тревожит и тяготит тебя. Следи, чтобы не полагаться чрезмерно на предвзятые желания, не относящиеся ко Мне, чтобы потом не раскаяться в том, что сначала казалось хорошим».

«Не каждое желание, которое кажется добрым, следует сразу исполнять, и не всякое противоположное чувство сразу отвергать. Иногда полезно немного сдерживать даже добрые желания, чтобы чрезмерная поспешность не принесла смятения ума, чтобы отсутствие дисциплины не стало соблазном для других, или чтобы не быть внезапно сбитым и не упасть из-за противодействия других. Иногда же нужно решительно противостоять своим похотям. Не обращай внимания на желания плоти, но подчиняй её духу, даже принуждением. Плоть следует воспитывать и учить довольствоваться малым, радоваться простому и не роптать на неудобства».

Глава двенадцатая

Приобретение терпения в борьбе с похотями

Ученик: «Терпение, Господи Боже, очень необходимо для меня, вижу, ибо в этой жизни много бедствий. Как бы я ни планировал мир для себя, жизнь не может быть свободна от борьбы и скорби».

Голос Христа: «Дитя Мое, верно, но Я не желаю, чтобы ты искал мира, свободного от искушений или препятствий, а чтобы считал мир найденным, когда терпишь многие скорби и испытан многими несчастьями».

«Если скажешь, что не можешь много терпеть, как вынесешь огонь чистилища? Из двух зол всегда выбирается меньшее. Чтобы избежать вечного наказания, пытайся терпеть нынешние бедствия ради Бога».

«Думаешь, что мирские люди не страдают или страдают мало? Спроси даже самых счастливых, и убедишься. "Но," скажешь, "они наслаждаются и следуют своим желаниям, значит, их тревоги малы." Допустим, они получают всё, чего желают, но как долго это продлится? Процветающие в мире исчезнут, как дым, и память об их радостях не останется. Даже в этой жизни они не находят покоя в удовольствиях без горечи, усталости и страха, ибо нередко получают наказание от того, от чего ожидали счастья. И справедливо: ищущие удовольствия без меры не должны наслаждаться ими без стыда и горечи».

«Как коротки, ложны, неразумны и постыдны эти наслаждения! Но люди в пьяной слепоте не понимают этого и, как звери, несут смерть души ради мимолётных удовольствий бренной жизни».

«Поэтому, дитя Мое, не гонись за похотями, но отвращайся от своей воли. "Ищи удовольствия в Господе, и Он даст тебе желания сердца" (Пс. 37:4). Если хочешь быть истинно радостным и более обильным утешением от Меня, смотри, что в презрении ко всему миру и отречении от низменных удовольствий будет твоё благословение и великое утешение. Чем больше удаляешься от утешений творений, тем слаще и сильнее найдёшь покой во Мне».

«Сначала эти благословения не даются без печали, труда и борьбы. Привычка будет сопротивляться, но её преодолеет лучшая привычка. Плоть будет роптать, но её сдержит усердие духа. Старый змей укусит и тревожит, но молитва изгонит его, а постоянный полезный труд закроет ему путь».

Глава тринадцатая

Послушание того, кто смиренно следует примеру Иисуса Христа

Голос Христа: «Дитя Мое, тот, кто пытается избежать послушания, удаляет себя от благодати. Точно так же тот, кто ищет частной выгоды для себя, теряет общие блага. Тот, кто не подчиняется свободно и добровольно своему начальству, показывает, что плоть его ещё не полностью покорна, а часто восстаёт и ропщет».

«Научись быстро подчиняться начальству, если хочешь победить свою плоть. Внешний враг легче побеждается, если внутренний человек не разорён. Нет врага хуже самого себя, если не находишься в согласии с духом. Необходимо истинное презрение к себе, если хочешь быть победителем над плотью и кровью. Поскольку ты всё ещё чрезмерно любишь себя, боишься полностью подчиниться воле других. Разве это великое дело — подчиняться человеку ради Бога, когда Я, Всесильный, Всевышний, создавший всё из ничего, смиренно подчинился человеку ради тебя? Я стал самым смиренным и низким из всех людей, чтобы ты мог победить свою гордыню Моей смиренностью».

«Научись слушаться, ты, кто прах! Научись смиряться, ты, кто земля и глина, и склоняйся под ногой каждого человека! Научись ломать свою волю, подчиняться всем! Будь ревностен к себе! Не допускай гордости, а проявляй такую смиренность и низость, чтобы все могли ходить по тебе и растоптать, как прах на улице!»

«Что тебе, тщеславный человек, жаловаться? Какой ответ дашь, грешник, тем, кто обвиняет тебя, тебе, кто так часто обижал Бога и так много раз заслуживал ад? Но Мой взор пощадил тебя, ибо твоя душа драгоценна в Моих глазах, чтобы ты познал Мою любовь и всегда был благодарен за Мои дары, чтобы отдавался истинной покорности и смирению и терпеливо переносил презрение».

Глава четырнадцатая

Созерцай скрытые суды Божии, чтобы не гордиться своими добрыми делами

Ученик: «Ты громом обрушиваешь суды Своё на меня, Господи. Все мои кости дрожат от страха, и душа моя очень боится. Я благоговею, размышляя, что небеса не чисты в Твоих глазах. Если Ты нашёл зло у ангелов и не пощадил их, что будет со мной? Звёзды падали с небес, а я — кто я, если не прах? Как могу быть дерзким? Те, чьи дела казались достойными похвалы, падали в бездну, и я видел, как ели хлеб ангелов и наслаждались со свинским лузгой».

«Нет святости, если Ты отводишь руку, Господи. Нет мудрости, если Ты перестаёшь вести, нет мужества, если не защищаешь. Никакая чистота не защищена, если Ты не охраняешь. Наша бдительность ничего не стоит без Твоей святой охраны. Оставленные сами себе, мы погибаем, но посещённые Тобой, поднимаемся и живём. Мы действительно нестабильны, но Ты делаем нас сильными. Мы остываем, а Ты воспламеняешь. Как смиренно и низко я должен себя считать! Как мало ценить в себе то, что кажется добрым! Как глубоко подчиняться Твоим непостижимым судьбам, Господи, осознавая, что я ничто!»

«О неизмеримая тяжесть! О непроходимое море, где я нахожусь в пустоте! Где же укрытие славы? Где доверие к собственной добродетели? Всё тщеславие поглощено глубинами Твоих судов надо мной. Что есть всякая плоть в Твоих глазах? Может ли глина гордиться перед Творцом? Тот, чьё сердце истинно подчинено Богу, не возвысится тщеславием. И тот, кто надеется на Бога, не поколеблется от лести людей. Ибо даже говорящие — ничто; они пройдут вместе со звуком своих слов, а истина Господня пребывает вечно».

Глава пятнадцатая

Как следует относиться и говорить о всяком желаемом

Голос Христа: «Дитя Мое, так говори всегда: “Господи, если угодно Тебе, да будет так. Если ради Твоей славы, Господи, да свершится во имя Твоё. Господи, если Ты видишь, что это полезно для меня, дай использовать это на Твою славу. Но если Ты знаешь, что это вредно для меня и не принесёт пользы душе моей, забери это желание”. Не каждое желание от Духа Святого, даже если оно кажется правильным и добрым. Трудно определить, от духа ли это, от злого или от собственного. Многие, кто казался ведомыми добрым духом, в итоге обманывались».

«Всё, что разум считает добрым, проси и желай со страхом Божьим и смирением сердца. Прежде всего, предавай всё Мне с истинной покорностью и говори: “Господи, Ты знаешь, что лучше для меня; пусть будет так, как Ты желаешь. Даруй по Своей воле, сколько и когда хочешь. Поступай со мной, как знаешь лучше всего, для Твоей большей славы. Помести меня, где захочешь, и распорядись свободно. Я в Твоей руке; направь меня, куда хочешь. Вот я Твой слуга, готовый повиноваться во всём. Не для себя желаю жить, но для Тебя — дай бы мне делать это достойно и совершено!”».

Молитва о свершении воли Божией: «Даруй мне Свою благодать, о милосерднейший Иисус, чтобы она была со мной, действовала со мной и пребывала до конца. Пусть я всегда желаю и хочу того, что Тебе приятно. Пусть воля Твоя станет моей; пусть моя воля всегда следует Твоей и полностью с ней согласна. Пусть моя воля будет едина с Твоей, в желании и не желании, и я не смогу хотеть или не хотеть ничего, кроме того, что Ты желаешь или не желаешь. Даруй мне умереть для всех земных вещей и ради Тебя любить быть презренным и неизвестным в этой жизни. Пусть желание отдыхать в Тебе будет выше всех желаний, и в Тебе да найдет покой сердце моё. Ты — истинный покой сердца. Ты — его единственный отдых. Без Тебя всё тяжко и тревожно. В этом мире, в Тебе, Всевышний, вечное Добро, я буду спать и отдыхать. Аминь».

Глава шестнадцатая

Истинное утешение следует искать только в Боге

Ученик: «Всё, что могу желать или представить для утешения, ищу не здесь, а там, в будущем. Даже если бы я имел все земные блага и наслаждался всеми удовольствиями мира, они не продлились бы долго. Душа моя, ты не можешь обрести полного утешения или совершенства радости вне Бога, Утешителя бедных и Помощника смиренных».

«Подожди немного, душа моя, подожди божественного обещания, и ты получишь изобилие всех благ на небесах. Если слишком желать временного, потеряешь вечное и небесное. Пользуйся земным, но желай вечного. Временные блага не могут дать удовлетворение, ибо ты не создан для них».

«Даже если бы владел всеми тварными вещами, не был бы счастлив; ибо всякое счастье заключается в Боге, Который создал всё, — не такое счастье, как видят и хвалят любители мира, а то, которого ждут верные слуги Христовы и которое духовные и чистые сердцем предвкушают на небесах».

«Суетно и кратковременно всё человеческое утешение. Но что принимается внутренне от Истины, то благословенно и истинно. Благочестивый человек носит с Собой Утешителя, Иисуса, и говорит Ему: “Будь со мной, Господи Иисус, везде и во все времена. Пусть это будет моим утешением — готовность отказаться от всех человеческих утешений. А если Твоего утешения не будет, пусть Твоя воля и справедливое испытание будут моим наибольшим утешением. Ибо Ты не будешь вечно гневен, и не будешь вечно угрожать”».

Глава семнадцатая

Всякая наша забота должна быть возложена на Бога

Голос Христа: «Дитя Мое, позволь Мне делать с тобой то, что Я пожелаю. Я знаю, что для тебя лучше. Ты думаешь по-человечески, и во многом тебя ведёт человеческая привязанность».

Ученик: «Господи, всё, что Ты говоришь, правда. Твоя забота обо мне больше, чем всякая моя забота о себе. Кто не возлагает всю свою заботу на Тебя, стоит очень ненадёжно. Если только моя воля останется правильной и твердой к Тебе, Господи, делай со мной всё, что угодно Тебе. Ибо всё, что Ты со мной сделаешь, может быть только добром».

«Если Ты пожелаешь, чтобы я был во тьме, я благословлю Тебя. Если в свете — опять благословлю. Если Ты пожелаешь утешить меня — благословлю, и если захочешь послать скорби — благословлю Тебя навеки».

Голос Христа: «Дитя Мое, это то расположение, которое должно быть у тебя, если хочешь идти со Мной. Будь готов страдать так же, как радоваться. Будь готов быть бедным и лишённым так же, как богатым и сытым».

Ученик: «О Господи, я готов с радостью переносить всё, что Ты посылаешь. Я готов принимать из Твоей руки добро и зло, сладкое и горькое, скорбь с радостью; и за всё происходящее благодарю Тебя. Храни меня от всякого греха, и я не буду бояться ни смерти, ни ада. Не отлучай меня навсегда и не вычёркивай из Книги Жизни, и никакая скорбь не повредит мне».

Глава восемнадцатая

Временные страдания следует терпеть, подражая Христу

Голос Христа: «Дитя Мое, Я сошёл с небес для твоего спасения и принял на Себя твои скорби, не по необходимости, а из любви, чтобы ты научился терпению и переносил страдания этой жизни без ропота. С момента Моего рождения до смерти на Кресте страдания не покидали Меня. Я испытывал великую нужду в земных благах. Часто слышал жалобы против Себя. Позор и насмешки переносил с терпением. За Мои благословения я получал неблагодарность, за чудеса — клятвы, за учение — насмешки».

Ученик: «О Господи, так как Ты был терпелив в жизни, особенно в исполнении замысла Отца, надлежит мне, грешнику, жить терпеливо по Твоей воле и, сколько Ты пожелаешь, нести бремя этого тленного тела ради пользы души. Хотя настоящая жизнь тяжела, благодаря Твоей благодати она становится достойной, ярче и легче для слабых через Твой пример и путь святых. Она также даёт больше утешения, чем прежде, при старом законе, когда врата небес были закрыты, путь казался темнее, и лишь немногие искали вечное Царство. Праведные не могли войти на небеса до Твоих страданий и святой смерти, уплативших долг».

«О, как много благодарности я должен Тебе, Кто показал мне и всем верным правый путь к вечному Царству! Твоя жизнь — наш путь, и в Твоём святом терпении мы приближаемся к Тебе, Кто наш венец. Если бы Ты не пошёл прежде и не научил нас, кто бы пошёл за Тобой? Увы, как много осталось бы далеко позади без Твоего святого примера! Даже мы, слышавшие о Твоих чудесах и учениях, ещё остыли; что бы было без света, которым идти за Тобой?»

Глава девятнадцатая

Истинное терпение в страданиях

Голос Христа: «Что ты говоришь, дитя Мое? Вспомни Мои страдания и страдания святых и перестань роптать. Ты ещё не сопротивлялся до пролития крови. То, что ты страдаешь, ничтожно по сравнению с великими скорбями тех, кто был искушаем, тяжело скорбел, испытан и мучим различными способами. «Помни чужие страдания, чтобы легче переносить свои. Если они кажутся велики, проверь, не твое ли нетерпение придаёт им величину; и будь велики они или малы, переноси их терпеливо. Чем лучше ты настроишься страдать, тем мудрее действуешь и тем больше награда обещана. Так легче переносить, если ум и привычки подготовлены к страданиям».

«Не говори: “Не могу переносить от такого человека, это несправедливо”. Такой человек не истинно терпелив; истинно терпеливый не смотрит, от кого приходит страдание — от начальника, равного, подчинённого, святого или недостойного — но принимает всё как дар Божий и считает великим приобретением. С Богом ничто, что переносится ради Него, не остаётся без награды».

«Будь готов к борьбе, если желаешь победы. Без борьбы не получишь венца терпения, и если откажешься страдать, отказываешься от венца. Но если желаешь венца, сражайся смело и терпеливо. Без труда нет отдыха, без борьбы — победы».

Ученик: «О Господи, пусть невозможное для меня станет возможным через Твою благодать. Ты знаешь, что я мало могу терпеть и быстро падаю духом при малой скорби. Пусть мучение ради Тебя будет приятно и желанно для меня, ибо страдать и быть огорченным ради Тебя очень полезно для души моей».

Глава двадцатая

Признание нашей слабости в скорбях жизни

Ученик: «Я буду свидетельствовать против себя в своей несправедливости и исповедую Тебе, Господи, мою слабость. Часто ничтожная вещь удручает меня. Я намерен действовать мужественно, но даже малое искушение ставит меня в большие затруднения. Иногда мелочь рождает тяжёлое искушение. Когда я думаю, что в безопасности, внезапно оказываюсь почти побеждённым».

«Взгляни, Господи, на мою малость и немощь, которые Ты так хорошо знаешь. Помилуй и выведи из трясины, чтобы не попасть в неё и не оставаться навеки безнадёжным. Моя склонность падать и слабость противостоять страстям часто угнетает и смущает меня пред Тобой. Хотя я не полностью соглашаюсь с ними, их нападение тяжело и мучительно, и жизнь в постоянной борьбе изнуряет. Из того, что мерзкие помыслы приходят ко мне легче, чем уходят, ясно моя слабость».

«О, всемогущий Бог Израиля, ревностный Любовник верных душ, учитывай труд и скорбь Своего слуги, помоги ему во всех делах! Укрепи небесной смелостью, чтобы внешний человек — бедная плоть, с которой придётся бороться, пока я дышу в этой жалкой жизни, ещё не покорённая духу, — не одержал власти надо мной. Увы! Какова эта жизнь, где скорбь и беды не покидают, где всё полно ловушек и врагов? Как любить жизнь, полную горечи и страданий? И всё же её любят, и многие ищут в ней наслаждений».

«Многие обвиняют мир в лживости и тщете, но не оставляют его, ибо желания плоти сильны. Одни вещи влекут к любви к миру, другие — к презрению его. Плотская похоть, похоть глаз и гордость жизни ведут к любви, а страдания и беды, справедливые последствия этих вещей, порождают ненависть и усталость от мира».

«Порочное наслаждение овладевает душой, преданной миру. Она думает, что под терниями есть наслаждения, потому что не видела и не вкушала сладость Бога и внутреннее утешение добродетели. Те же, кто полностью презирает мир и стремится жить для Бога под священной дисциплиной, ясно видят Божью сладость, обещанную тем, кто истинно отрекается от мира. Они ясно видят, как тяжко мир заблуждается и во скольких обманах пребывает».

Глава двадцать первая

Выше всех благ и даров мы должны находить покой в Боге

Ученик: «Выше всего и во всём, о душа моя, всегда находи покой в Боге, ибо Он есть вечный покой святых. Даруй, самый сладкий и любящий Иисус, чтобы я искал своего отдыха в Тебе выше всякого создания; выше всякого здоровья и красоты; выше всякой чести и славы, всякой власти и достоинства; выше всякого знания и мудрости, всех богатств и искусств, всякой радости и веселья; выше всякой славы и похвалы, всякой сладости и утешения; выше всякой надежды и обещания, всякого заслуги и желания; выше всех даров и благ, которые Ты можешь дать или излить на меня; выше всякой радости и восторга, которые ум может испытать; и наконец, выше ангелов, архангелов и всего небесного воинства; выше всего видимого и невидимого; и да найду я свой отдых в Тебе выше всего, что не Ты, мой Бог.

Ибо Ты, Господи, Бог мой, выше всего лучше всего. Только Ты — Всевышний, только Ты — Всемогущий. Только Ты — самый достаточный и приносящий истинное удовлетворение, только Ты — самый сладкий и утешающий. Только Ты — самый прекрасный и любящий, только Ты — самый благородный и славный превыше всего. В Тебе всякое совершенство, которое было или будет. И потому всё, что Ты даёшь мне кроме Себя, всё, что Ты открываешь мне о Себе и что обещаешь, слишком мало и недостаточно, если я не вижу и не наслаждаюсь полностью Тобой одним. Мое сердце не сможет найти покоя или полного удовлетворения, пока, превзойдя все дары и всё созданное, оно не успокоится в Тебе.

Кто, о, возлюбленный Жених, Иисус Христос, самый чистый Любящий, Господь всего творения, даст мне крылья истинной свободы, чтобы я мог вознестись к покою в Тебе? Когда будет мне дана полная свобода видеть, как сладок Ты, Господи, Бог мой? Когда я смогу полностью сосредоточиться в Тебе, чтобы из-за Твоей любви ощущать не себя, а только Тебя превыше всякого чувства и меры, в способ, известный никому? Но ныне я часто оплакиваю и скорблю о своём несчастье, ибо многие беды обрушиваются на меня в этой долине скорбей, часто тревожа, огорчая и омрачая меня, отвлекая и соблазняя, чтобы я не имел свободного доступа к Тебе и не наслаждался сладкими объятиями, готовыми для блаженных душ. Пусть мои вздохи и многообразная земная скорбь тронут Тебя.

О Иисус, Сияние вечной славы, Утешение странствующей души, с Тобой мои уста молчат, и к Тебе говорит моё молчание. Как долго Господь мой будет задерживать Свой приход? Пусть Он придёт к Своему бедному слуге и сделает его счастливым. Протяни руку Свою и выведи этого несчастного из мук. Приди, приди, ибо без Тебя не будет счастливого дня или часа, потому что Ты — моё счастье, и без Тебя мой стол пуст. Я несчастен, словно в заточении и обременён оковами, пока Ты не наполнишь меня светом Своего присутствия, не вернёшь мне свободу и не покажешь дружелюбное лицо.

Пусть другие ищут вместо Тебя всё, что хотят, но меня не радует и не будет радовать ничего, кроме Тебя, мой Бог, моя Надежда, моё вечное Спасение. Я не замолчу, не прекращу молиться, пока Твоя благодать не возвратится ко мне и Ты не заговоришь ко мне внутренне, говоря: “Вот, Я здесь. Вот, Я пришёл к тебе, потому что ты призвал Меня. Твои слёзы и стремление души, смирение и сокрушение сердца привлекли Меня и привели ко тебе”. Господи, я призвал Тебя, желал Тебя и был готов отвергнуть всё ради Тебя. Ибо Ты первый подвигнул меня искать Тебя. Благословен будь, Господи, за эту милость Своему слуге по множеству Твоих милостей.

Что ещё может сказать Твой слуга, кроме как смиренно склонить себя пред Тобой, помня о своей греховности и ничтожестве? Ничто из чудес неба и земли не подобно Тебе. Твои дела крайне добры, Твои суждения истинны, и Твоя провидение управляет всей вселенной. Да будет Ты прославлен и превознесён, о Мудрость Отца. Пусть мои уста, душа и всё творение соединятся, чтобы славить и благословлять Тебя».

Глава двадцать вторая

Помни неисчислимые дары Божии

Ученик: «Открой, Господи, сердце моё к Твоему закону и научи меня ходить путём Твоих заповедей. Даруй мне понять Твою волю. Пусть я помню все Твои благословения — все и каждое — с глубоким уважением и вниманием, чтобы с этого момента возвращать достойную благодарность за них. Я знаю, что не могу дать должной благодарности даже за малейший Твой дар. Я недостоин благ, которые Ты даровал мне, и, созерцая Твою щедрость, дух мой ослабевает пред её величием. Всё, что у нас есть душой и телом, всё, что мы обладаем внутренне и внешне, по природе или по благодати, — Твои дары и они возвещают о Твоей доброте и милости, от которых мы получили все блага».

«Если один получает больше, а другой меньше, всё равно всё принадлежит Тебе, и без Тебя ничто не может быть принято. Тот, кто получает большее, не может гордиться заслугой своей или считать себя выше других, или вести себя высокомерно по отношению к тем, кто получает меньше. Тот, кто получает меньше и при этом смирён и благодарен, действительно больше и лучше, а кто считает себя ниже всех и наименее достойным, тем более способен принять великое благословение».

«Тот же, кто получил меньше даров, не должен быть печален, нетерпелив или завистлив к более богатому. Он должен обратиться к Тебе и воздать Тебе величайшую хвалу, ибо Ты даёшь так обильно, свободно и щедро, не делая различия между людьми. Всё приходит от Тебя; поэтому Тебя нужно славить во всём. Ты знаешь, что хорошо для каждого; и почему один получает меньше, а другой больше — не нам судить, а Тебе, Кто отметил заслуги каждого».

«И потому, Господи, я считаю большим благословением не иметь многих вещей, которые человеческий разум считает достойными похвалы и славы, ибо тот, кто сознаёт свою бедность и ничтожество, не должен быть печален или уныл, но утешён и счастлив, что Ты, о Боже, избрал бедных, смиренных и презираемых в этом мире быть Своими друзьями и слугами. Истина этого подтверждается Твоими Апостолами, которых Ты сделал князьями всего мира. И всё же они жили в этом мире без ропота, так смиренно и просто, так свободно от злобы и лжи, что были счастливы даже страдать за Твоё имя и с любовью принимать то, что мир презирает».

«Человек, который любит Тебя и признаёт Твои дары, должен радоваться ничему больше, чем Твоей воле, доброму расположению Твоего вечного промысла. С этим он должен быть столь доволен и утешён, что желал бы быть наименьшим, как другие желают быть великими; быть спокойным и довольным в последнем месте так же, как в первом, и готовым быть презираемым, неизвестным и забытым, так же как быть почитаемым и иметь большую славу. Он должен предпочитать Твою волю и любовь к Твоей чести всем прочим, и это должно утешать его больше, чем все блага, которые были или будут даны ему».

Глава двадцать третья

Четыре вещи, приносящие великий покой

Голос Христа: «Дитя Моё, теперь Я научу тебя пути мира и истинной свободы. Стремись, дитя, исполнять волю других, а не свою собственную. Всегда выбирай иметь меньше, а не больше. Всегда ищи последнее место и старайся быть ниже всех других. Всегда желай и молись, чтобы воля Божия исполнялась в тебе полностью. Смотри, тот, кто так поступает, войдёт в царство мира и покоя».

Ученик: «О Господи, эти короткие слова Твои содержат великую полноту совершенства. Они кратки в словах, но полны смысла и изобилуют плодами. Если бы я мог верно их хранить, меня бы так легко не тревожили заботы. Ибо всякий раз, когда я нахожусь в смущении или унынии, я понимаю, что отступил от этого учения. Но Ты, Который способен на всё и всегда любишь то, что полезно моей душе, даруй мне увеличение благодати, чтобы я соблюдал Твои слова и достиг спасения».

Молитва против дурных мыслей: «О Господь, Бог мой, не отдаляйся от меня. О, Бог мой, поспеши помочь мне, ибо во мне восстали разнообразные мысли и великие страхи, мучающие мою душу. Как мне избежать их и остаться невредимым? Как их рассеять?

“Я пойду перед тобой”, говорит Господь, “и смирю великих земли. Открою двери тюрьмы и открою тебе скрытые тайны”.

Поступай, как Ты сказал, Господи, и пусть все злые мысли улетят с лица Твоего. Это моя надежда и единственное утешение — стремиться к Тебе во всякой скорби, доверять Тебе и призывать Тебя от глубины сердца, терпеливо ожидая Твоего утешения».

Молитва о просветлении ума: «Просвети меня, добрый Иисус, яркостью внутреннего света и отними всякую тьму из жилища моего сердца. Удержи мои блуждающие мысли и подави искушения, которые нападают на меня так жестоко. Сражайся за меня и победи этих злых зверей — влекущие желания плоти, чтобы мир пришёл силой Твоей и полнота хвалы Твоей звучала в святых дворах, которыми является чистая совесть. Подними ветры и бури, скажи морю: “Умолкни”, и северному ветру: “Не дуй”, и будет великая тишина.

Посылай свет Твой и истину Твою, чтобы они сияли на земле, ибо я, как земля, пуст и бесформен, пока Ты не просветишь меня. Излей благодать Твою свыше. Покрой сердце моё небесной росой. Открой источники благочестия, чтобы орошать землю и плодоносить наилучшими плодами. Подними сердце моё, обременённое грехами, и направь все желания мои к небесным вещам, чтобы, вкусив сладость высшего блаженства, я не находил удовольствия в земном.

Подними меня и избавь от всех проходящих утешений творений, ибо ни одно созданное не может полностью утолить желания. Соедини меня с Собой в неразрывной любви; ибо только Ты можешь удовлетворить того, кто любит Тебя, а без Тебя всё — ничто».

Глава двадцать четвёртая

Избегание любопытства к жизни других

Голос Христа: «Дитя Моё, не будь любопытным. Не тревожь себя пустыми заботами. Какое тебе дело до того или другого? Следуй за Мной. Что тебе до того, если человек такой или сякой, если другой делает или говорит то или это? За других отвечать не придётся, а за себя отвечать придётся. Почему же ты вмешиваешься в их дела?

Смотри, Я знаю всех людей. Я вижу всё, что делается под солнцем, и знаю, как обстоят дела у каждого — что у него в уме и сердце и к чему стремится его намерение. Предай всё Мне и сохрани мир в сердце. Пусть тот, кто встревожен, остаётся неспокойным. Всё, что он сказал или сделал, обрушится на него самого, ибо он не может обмануть Меня.

Не тревожься о тени великого имени, о близкой дружбе многих или о частной привязанности людей. Эти вещи отвлекают и омрачают сердце. Я охотно говорил бы Тебе Слово Мое и открыл бы Тайны Мои, если бы ты бодро ждал Моего пришествия и открыл сердце Моё. Будь благоразумен, бди в молитве и во всём смиряй себя».

Глава двадцать пятая

Основание твёрдого мира сердца и истинного совершенства

Голос Христа: «Дитя Моё, Я сказал: “Мир оставляю вам, мир Мой даю вам: не так, как мир даёт, Я даю вам.” Все люди желают мира, но не все заботятся о вещах, которые составляют истинный мир. Мой мир с смиренными и кроткими сердцем: твой мир будет в великом терпении. Если будешь слушать Меня и следовать Моему голосу, будешь иметь возможность наслаждаться великою мирностью».

Ученик: «Что же мне делать, Господи?»

Голос Христа: «Следи за собой во всём, что делаешь и говоришь. Направляй каждое намерение к тому, чтобы угодить только Мне, и не желай ничего вне Меня. Не спеши осуждать поступки и слова других и не вмешивайся в чужие дела. Тогда тебя будут тревожить мало и редко. Но никогда не испытывать волнений или страданий в сердце или теле — это не для настоящей жизни, а для вечного покоя. Не думай, что обрел истинный мир, если не ощущаешь уныния, и не считай, что всё хорошо, потому что не встречаешь сопротивления. Не думай, что всё идеально, если всё происходит так, как ты желаешь. И не считай себя великим или особенно любимым, если наполнен благочестивой преданностью и сладостью. Истинный любитель добродетели не определяется этим, и совершенствование человека не состоит в этом».

Ученик: «В чём же оно, Господи?»

Голос Христа: «Оно состоит в том, чтобы отдавать себя всем сердцем Божественной воле, не ища своего ни в малом, ни в великом, ни в земном, ни в вечном, чтобы сохранять спокойствие и благодарить и в благополучии, и в несчастье, видя всё в правильном свете.

Если станешь так смел и терпелив в надежде, что сможешь подготовить сердце к ещё большим страданиям, даже когда вся внутренняя утешение отнято, и если не оправдываешь себя, считая, что не должен терпеть таких великих вещей, а признаёшь Меня справедливым во всех Моих делах и славишь Имя Мое — тогда пойдёшь по истинному и прямому пути мира и сможешь надеяться увидеть Лик Мой с радостью. Если достигнешь полного презрения себя, знай, что получишь изобилие мира, сколько возможно в этой земной жизни».

Глава двадцать шестая

Превосходство свободного ума, достигнутого через молитву, а не через учёбу

Ученик: «Признак совершенного человека, Господи, — никогда не ослаблять внимание к небесным вещам и проходить через многие заботы, как будто их нет; не как ленивый, а имея по праву свободного ума отсутствие неупорядоченной привязанности к любому созданию.

Сохрани меня, умилостивленный Бог, от забот этой жизни, чтобы я не был чрезмерно увлечён ими. Сохрани меня от многих нужд тела, чтобы я не был пойман наслаждением. Сохрани меня от всякой тьмы ума, чтобы я не был сокрушён бедами и не был побеждён. Я не прошу избавления от того, чего так жадно желает мирская суета, но от тех скорбей, которые по общему проклятию человечества угнетают душу Своего слуги в наказание и мешают войти в свободу духа, когда он этого желает.

Боже мой, Сладость превыше слов, сделай горькими все плотские утехи, отвлекающие меня от любви к вечному и заманивающие к злу через вид приятного в настоящем. Пусть они не одолеют меня, Боже мой. Пусть плоть и кровь не победят меня. Пусть мир и его мимолётная слава не обманут меня, и пусть дьявол не собьёт меня своим коварством. Даруй мне мужество противиться, терпение переносить и стойкость сохранять. Дай мне успокаивающее помазание Духа Твоего, а не утешения мира, и вместо плотской любви всели в меня любовь к Имени Твоему».

«Видишь ли, еда, питьё, одежда и другие нужды тела обременительны для пламенной души. Даруй мне благодать использовать эти утехи умеренно и не увлечься чрезмерным желанием их. Нельзя полностью их отвергать, ибо нужно поддерживать тело, но святой закон Твой запрещает требовать излишнего и чисто удовольствия ради, иначе плоть восстанет против духа. В этих делах, умоляю, направляй и веди меня Твоя рука, чтобы я ни в чём не переступил закон».

Глава двадцать седьмая

Эгоизм — величайшее препятствие для высшего блага

Голос Христа: «Дитя Моё, ты должен отдать всё за всё и никоим образом не принадлежать самому себе. Знай, что самолюбие вреднее всего на свете. В меру любви и привязанности к чему-либо это будет держать тебя сильнее или слабее. Если твоя любовь чиста, проста и упорядочена, то ничто не сможет поработить тебя. Не жажди того, чего не можешь иметь. Не владей тем, что может помешать тебе или лишить свободы. Странно, что ты не предаёшься Мне всем сердцем вместе со всем, чего можешь желать или обладать. Почему тебя съедает глупая печаль? Почему ты утомлён излишней заботой? Будь смирен с Моей волей, и ты не потеряешь ничего.

Если ищешь это или то, если желаешь быть здесь или там, иметь больше удобства и удовольствия, ты никогда не обретёшь покоя и не освободишься от забот, ибо везде найдётся что-то несовершенное, и кто-то везде тебя потревожит. Итак, приобретение и умножение земных благ не поможет, а пренебрежение ими и искоренение их из сердца принесёт пользу. Пойми, это верно не только для денег и богатства, но и для честолюбия, желания пустой славы — всего, что пройдет вместе с этим миром. Место мало что значит, если дух усердия там не присутствует; мир не будет постоянным, если его искать снаружи; если сердце твоё не имеет истинного основания, то есть если ты не основан во Мне, ты можешь измениться, но не улучшишь себя. Ибо когда появится случай и будет принят, ты столкнёшься с тем, от чего бежал, и даже с худшим».

Молитва об очищении сердца и обретении небесной мудрости: «Укрепи меня благодатью Святого Духа, Боже. Дай силу укрепиться внутренне и очистить сердце от тщетной заботы и тревог, чтобы меня не отвлекали многие желания, будь то к дорогим вещам или к ничтожным. Пусть я смотрю на всё как на преходящее и на себя как на то, что скоро пройдёт вместе с ними, ибо под солнцем нет ничего постоянного, где всё суета и скорбь духа. Как мудр тот, кто так мыслит! Даруй мне, Господи, небесную мудрость, прежде всего, искать и находить Тебя, наслаждаться и любить Тебя больше всего, и рассматривать прочие вещи такими, какие они есть, как Ты упорядочил. Даруй мне благоразумие избегать льстецов и терпеливо переносить тех, кто со мной не согласен. Истинная мудрость — не быть тронутым звуком слов и не внимать к злой льстивой сирене. Тогда я буду безопасно идти по пути, который начал».

Глава двадцать восьмая

Сила против клеветы

Голос Христа: «Дитя Моё, не принимай близко к сердцу, если кто-то плохо о тебе думает и говорит неприятное. Тебе следует думать хуже о себе и считать, что никто не слабее тебя. Более того, если ты будешь жить в духе, ты мало обратишь внимание на мимолётные слова. Это великое благоразумие — хранить молчание в злые времена, обращаться внутрь себя ко Мне и не тревожиться мнением людей. Не позволяй твоему миру зависеть от слов людей. Их мнение о тебе, будь оно хорошим или плохим, не изменяет того, кто ты есть. Где истинный мир и слава? Разве не во Мне? Тот, кто не стремится угодить людям и не боится их огорчить, обретёт великий мир, ибо всякое беспокойство и смущение чувств возникает из неупорядоченной любви и тщетного страха».

Глава двадцать девятая

Как надо призывать и благословлять Бога во время искушения

Ученик: «Да будет благословенно имя Твоё во веки, Господи, Который допустил это искушение и скорбь для меня. Я не могу избежать их, но должен обратиться к Тебе, чтобы Ты помог и обратил это во благо для меня. Теперь я тревожен, Господи, и сердце моё не в покое, ибо страдаю от нынешнего горя.

Возлюбленный Отец, что сказать? Я стеснён в суровых путях. Спаси меня от этой минуты, чтобы Ты был прославлен, когда я смиренно предан и освобождён Тобой. Будь благоволен, Господи, избавить меня, ибо, что могу я, бедный и несчастный, или куда могу идти без Тебя? Даруй мне терпение, Господи, уже сейчас. Помоги мне, Боже мой, и я не буду бояться, как бы ни был смущён».

«Но здесь, среди этих бед, что сказать? Да будет воля Твоя, Господи. Я сполна заслужил быть огорчённым и страдающим. Но я должен это вынести. Хоть я мог бы терпеть с терпением, пока буря не минует и не вернётся покой! Но рука Твоя всемогущая может отнять это искушение или смягчить удар, чтобы я не полностью пал, как Ты, Боже мой, Милость моя, делал не раз прежде. И чем труднее положение, тем легче Тебе изменить его правой рукой Всевышнего».

Глава тридцатая

Стремление к Божьей помощи и уверенность в возвращении благодати

Голос Христа: «Дитя Моё, Я — Господь, который даёт силу в день скорби. Приходи ко Мне, когда всё плохо у тебя. Твоя медлительность в молитве — величайшее препятствие к небесному утешению, ибо, прежде чем молиться Мне усердно, ты ищешь множество утешений и радуешься внешним вещам. Так, всё имеет мало пользы для тебя, пока не поймёшь, что Я — тот, кто спасает доверяющихся Мне, и что вне Меня нет полезной помощи, мудрого совета или долговременного средства».

«Но теперь, после бури, набирайся мужества, укрепляйся снова в свете Моей милости; ибо Я близко, говорит Господь, чтобы восстановить всё не только полностью, но с избытком и сверх меры. Есть ли что трудного для Меня? Или Я тот, кто обещает, но не действует? Где твоя вера? Стой твёрдо и упорно. Будь человеком терпения и мужества, и утешение придёт вовремя. Жди Меня; жди — и Я приду исцелить тебя».

«Это лишь искушение, что тревожит тебя, тщетный страх, который пугает. К чему тревога о будущем? Что она приносит, кроме заботы за заботой? Достаточно зла дня его. Глупо и бесполезно огорчаться или радоваться будущему, которое возможно никогда не наступит. Но естественно быть обманутым такими мыслями, и признак слабой души — поддаваться на внушения врага. Он не заботится, победит ли тебя любовью к настоящему или страхом будущего».

«Не тревожься и не бойся. Верь в Меня и доверяй Моей милости. Когда ты думаешь, что далеко от Меня, Я часто очень близко. Когда считаешь, что почти всё потеряно, часто ты на пути к великой заслуге. Всё не потеряно, когда дела идут не по твоему желанию. Не суди по настоящим чувствам и не поддавайся беде, когда она приходит, не думай, что вся надежда потеряна. И не считай себя оставленным, если Я посылаю временные трудности или отнимаю утешение, которое желаешь. Это путь в Царство Небесное, и без сомнения лучше, чтобы ты и остальные Мои слуги испытывались в невзгодах, чем имели всё по своему желанию. Я знаю твои сокровенные мысли и знаю, что полезно для спасения, чтобы иногда оставаться в унынии, чтобы ты не возгордился успехом и не принял себя за то, кем не являешься».

«Что Я дал, могу отнять и восстановить, когда пожелаю. То, что Я даю, остаётся Моим, и потому, когда Я отнимаю, Я не забираю твоего, ибо каждый дар хороший и совершенный — Мой».

«Если Я посылаю тебе беду и несчастья, не унывай и не опускай сердце. Я могу быстро поднять тебя и превратить всю твою скорбь в радость. Я не менее справедлив и достоин великой хвалы, когда обращаюсь к тебе таким образом. Если ты правильно думаешь и видишь вещи в истинном свете, ты не должен быть столь подавлен бедой, но радоваться и благодарить, считая особой радостью, что Я огорчаю тебя и не щажу. “Как Отец возлюбил Меня, так и Я люблю вас,” сказал Я ученикам Моим, и Я нисколько не послал их к земным радостям, но к великим испытаниям, не к почестям, а к презрению, не к праздности, а к трудам, не к покою, а к принесению плодов в терпении. Помни это, дитя Моё».

Глава тридцать первая

Чтобы найти Создателя, оставь всех созданных

Ученик: «Господи, мне всё ещё очень нужна большая благодать, если я хочу достичь того состояния, когда ни человек, ни созданное не будут препятствием для меня. Пока что-либо удерживает меня, я не могу свободно вознестись к Тебе. Тот, кто сказал: „О, если бы у меня были крылья, как у голубя, чтобы улететь и найти покой!“ (Пс. 54:7), желал свободно взлететь к Тебе. Кто более спокоен, чем тот, кто не стремится ни к чему, кроме Бога? И кто свободнее человека, не желающего ничего на земле?

Хорошо, значит, пройти мимо всего творения, полностью оставить себя и созерцать в экстазе ума, что Ты, Создатель всего, не имеешь подобия среди всех Твоих созданий, и что, если человек не освободится от всех созданий, он не может свободно посвятить себя Божественному. Причина, по которой так мало созерцательных людей, в том, что так мало кто умеет полностью отделиться от того, что временно и создано.

Для этого нужна великая благодать, благодать, которая возвысит душу и поднимет её выше самой себя. Если человек не вознесён духом, свободен от всех созданий и полностью объединён с Богом, всё его знание и владение имеют мало значения. Тот, кто считает великим что-либо, кроме единого, безмерного и вечного блага, долго будет малым и ползать по земле. Всё, что не есть Бог, ничто и должно считаться ничем.

Есть великая разница между мудростью просвещённого и благочестивого человека и учёностью начитанного и блестящего учёного, ибо знание, нисходящее из божественных источников, гораздо благороднее, чем то, что усердно добыто человеческим трудом.

Многие желают созерцания, но не хотят делать то, что оно требует. Также большое препятствие — довольствоваться внешним и чувственным, иметь мало совершенной умерщвляющей дисциплины. Не знаю, что это, или каким духом ведём мы, или к чему претендуем — мы, кто желает называться духовными, — что тратим так много труда и ещё больше тревоги на преходящее и ничтожное, тогда как редко или никогда не обращаем внимания на наши внутренние дела. Увы, после малейшего сосредоточения мы спотыкаемся, не оценивая своих дел строго. Мы не замечаем, где лежат наши привязанности, и не сокрушаемся о том, что наши действия нечисты».

«Помни, что из-за того, что вся плоть исказила свой путь, последовал великий потоп. Итак, поскольку наша внутренняя привязанность порочна, то и действие, исходящее из неё, как бы индекс нашей внутренней слабости, также порочно. Из чистого сердца происходят плоды доброй жизни».

«Люди часто спрашивают, сколько сделал человек, но мало заботятся о добродетели, с которой он действует. Спрашивают: силён ли он? богат? красив? хороший писатель? певец? или трудолюбивый работник? Но мало кто говорит о том, насколько он беден духом, терпелив и кроток, благочестив и духовен. Природа смотрит на внешнее; благодать — на внутреннее. Первое часто ошибается, второе доверяет Богу и не обманывается».

Глава тридцать вторая

Отречение от себя и отказ от злых страстей

Голос Христа: «Дитя Моё, ты никогда не будешь полностью свободен, пока полностью не отречёшься от себя, ибо все, кто ищет собственной выгоды и любит себя, связаны цепями. Их тревожит жадность и любопытство, они всегда ищут удобства, а не вещей Христовых, часто придумывают и создают то, что не будет длиться, ибо всё, что не от Бога, полностью погибнет. Прими этот короткий и совершенный совет: откажись от своих желаний, и найдёшь покой. Размышляй об этом в сердце, и когда применишь на практике, всё поймёшь».

Ученик: «Но, Господи, это не дело одного дня и не детская забава; в этом коротком предложении содержится вся полнота святости».

Голос Христа: «Дитя Моё, не отворачивайся и не унывай, когда слышишь путь совершенных. Наоборот, это должно побудить тебя стремиться к их возвышенным вершинам, или, по крайней мере, искать совершенства. Я хотел бы, чтобы у тебя уже было достигнуто то состояние, когда ты больше не любишь себя, но просто ожидаешь Моего приказа и того, кого Я поставил отцом над тобой. Тогда ты угодишь Мне, и вся жизнь твоя пройдёт в мире и радости. Но у тебя ещё много, от чего нужно отказаться, и пока ты не предашь это полностью Мне, не обретёшь того, о чём просишь».

«Советую тебе купить у Меня золото, испытанное огнём, чтобы ты обогатился» (Откр. 3:18) — богатое небесной мудростью, которая попирает всё низкое. Отложи земную мудрость, всякую человеческую самодовольность. Я сказал: обменяй то, что дорого и ценно для людей, на то, что считается презренным. Истинная небесная мудрость — не превозносить себя и не искать славы на земле — действительно кажется ничтожной и малой, и почти забыта, ибо многие восхваляют её устами, но избегают в жизни. Но эта небесная мудрость — жемчужина большой цены, скрытая от многих».

Глава тридцать третья

Беспокойство души — устремление конечного намерения к Богу

Голос Христа: «Дитя Моё, не доверяй своим текущим ощущениям, ибо они скоро сменятся другими. Пока живёшь, ты будешь подвержен переменчивости, несмотря на себя. Будешь весел в одно время и печален в другое, умиротворён, но снова встревожен, то благочестив, то не благочестив, иногда усерден, иногда ленив, серьёзен и в то же время легкомыслен».

«Но мудрый человек и тот, чей дух обучен, стоит выше этих перемен. Он не обращает внимания на свои чувства или с какой стороны дует ветер непостоянства, если всё намерение его разума направлено к правильной и желанной цели. Так он может стоять неделимым, неизменным и непоколебимым, с единством намерения, устремлённого ко Мне, даже среди множества изменяющихся событий. Чем чище это единство намерения, тем более стойко он проходит через бури».

«Но по многим причинам глаз чистого намерения может помутнеть, потому что привлекается любыми приятными вещами. Редко найдёшь того, кто полностью свободен от всякого эгоистического стремления. Иудеи древние, например, приходили в Вифанию к Марфе и Марии не только ради Иисуса, но чтобы увидеть Лазаря. Глаз твоего намерения должен быть очищен, чтобы быть единым и правым. Оно должно быть направлено на Меня, несмотря на все препятствия».

Глава тридцать четвёртая

Бог превыше всего и во всем для всех, кто любит Его

Ученик: «Смотри, мой Бог и всё моё! Чего же я ещё желаю? Какое большее счастье могу желать? О сладкое и приятное слово! Но сладко оно только тому, кто любит его, а не мир и не вещи мира.

Мой Бог и всё моё! Этими словами достаточно для того, кто понимает, а для того, кто любит, радостно повторять их часто. Ведь когда Ты присутствуешь, всё прекрасно; когда Тебя нет, всё становится противным. Ты даруешь сердцу спокойствие, великий мир и праздничную радость. Ты заставляешь нас видеть все вещи в хорошем свете и славить Тебя во всём. Без Тебя ничто не может надолго доставить удовольствие, ибо чтобы что-либо было приятно и вкусно, в нём должна быть Твоя благодать и приправа Твоей мудрости. Что может огорчить того, чьё счастье в Тебе? И наоборот, что может удовлетворить того, чья радость не в Тебе?

Мудрецы мира, любители плоти, лишены Твоей мудрости, ибо в мире — крайняя тщета, а в плоти — смерть. Но те, кто следует за Тобой, презирая мирские вещи и умерщвляя плоть, поистине мудры, ибо они перенесены от тщеты к истине, от плоти к духу. Через таких Бог вкусен, и всё доброе в созданных они обращают к славе Творца. Но велика — о, очень велика — разница между наслаждением Создателем и созданием, между вечностью и временем, между Несозданным Светом и отражённым светом».

«О вечный Свет, превосходящий всякое созданное сияние, освети молнией сверху глубины моего сердца. Очисти, утешь, просвети и оживи мой дух со всеми его силами, чтобы он прильнул к Тебе в экстазе радости. О, когда же придёт тот счастливый и желанный час, чтобы Ты наполнил меня Своим присутствием и стал всем во всём для меня? Пока это не дано мне, моя радость не будет полной».

«Ветхий человек, увы, ещё живёт во мне. Он ещё не полностью распят; он ещё не умер полностью. Он всё ещё страстно восстает против духа и не оставит царства моей души в покое. Но Ты, Кто повелеваешь силой моря и успокаиваешь его волны, восстань и помоги мне. Развей народы, которые любят войну; сокруши их на глазах Моих. Покажи, прошу, чудеса Своих дел и да прославится правая рука Твоя, ибо нет у меня иной надежды и прибежища, кроме Тебя, Господи, мой Бог».

Глава тридцать пятая

В этой жизни нет безопасности от искушения

Голос Христа: «Дитя Моё, в этой жизни ты никогда не будешь в безопасности, и пока живёшь, оружие духа всегда будет необходимо. Ты живёшь среди врагов, и атака может прийти справа и слева. Если ты не будешь охранять себя со всех сторон щитом терпения, ты не останешься невредимым надолго».

«Если же ты не устремишь своё сердце ко Мне с твёрдой волей переносить всё ради Меня, ты не выдержишь жар этой битвы и не достигнешь венца блаженных. Ты должен проходить всё это мужественно и противостоять сильной рукой всему, что стоит на пути. Для того, кто побеждает, даётся небесный хлеб, а для того, кто ленится бороться, остаётся много несчастий».

«Если ищешь покой в этой жизни, как достигнешь вечного? Настрой себя не на много отдыха, а на великую терпеливость. Ищи истинный мир, не на земле, а на небе; не в людях или других существах, а только в Боге. Ради любви к Богу претерпи всё с радостью: труды и печали, искушения и испытания, тревоги, слабости, нужды, обиды, клевету, порицания, унижения, смущения, исправления и презрение. Ведь это помощь для добродетели, испытания Христова ученика, формирующие небесный венец. За краткий труд дам вечный венец, а за временное смущение — вечную славу».

«Думаешь, что всегда будешь иметь духовные утешения, как желаешь? Мои святые не имели их всегда. Вместо этого они переносили многие бедствия, искушения и большие скорби. Но они терпеливо всё переносили, полагая упование на Бога, а не на себя, зная, что страдания сего мира не стоят сравнения со славой будущей. А ты — хочешь сразу получить то, чего другие едва достигли после многих слёз и трудов? Жди Господа, действуй мужественно, набирайся смелости. Не теряй доверия, не отступай, посвяти тело и душу на славу Божию. Я щедро вознагражу тебя и буду с тобой во всякой скорби».

Глава тридцать шестая

Суетные суждения людей

Голос Христа: «Дитя Моё, твердо доверяй Господу и не бойся судов людей, когда совесть подсказывает тебе, что ты праведен и невинен. Страдать от этого — благо и благословение, и это не тяготит смиренное сердце, доверяющее Богу, а не себе. Многие говорят многое, и мало веры следует возлагать на них».

«Невозможно угодить всем. Павел пытался угодить всем во Христе и стал всем для всех, но мало заботился об их мнении. Он трудился ради спасения других, насколько мог, но не мог избежать порой осуждения и презрения. Поэтому он всё предал Богу, Который знает всё, и защищался терпением и смирением против слов несправедливых или глупых и лживых. Иногда он отвечал, но лишь чтобы его молчание не стало скандалом для слабых».

«Кто же ты, что боишься смертного человека? Сегодня он есть, завтра — нет. Бойся Бога, и не будешь бояться людских ужасов. Что кто-либо может сделать тебе словом или обидой? Он вредит себе, а не тебе, и кто бы он ни был, не уйдёт от Божьего суда. Держи перед глазами Бога и не ссорься из-за мелочных слов. Если кажется, что ты пострадал и пережил незаслуженный позор, не унывай и не уменьши свой венец нетерпением. Смотри на небо, на Меня, Кто может избавить от всякого позора и вреда и воздать каждому по делам его».

Глава тридцать седьмая

Чистое и полное отречение от себя для обретения свободы сердца

Голос Христа: «Дитя Моё, отрекись от себя — и найдёшь Меня. Откажись от собственной воли, от владений — и всегда приобретёшь. Ибо когда отречёшься окончательно, дана будет большая благодать».

Ученик: «Как часто, Господи, мне отрекаться? И в чём именно?»

Голос Христа: «Всегда, каждый час, в малом и великом — ничто не исключается. Во всём Я хочу, чтобы ты был лишён себя. Как иначе быть Моим или Мне твоим, если не лишишься собственной воли внутренне и внешне? Чем скорее ты это сделаешь, тем лучше для тебя, и чем более полно и искренне — тем больше угодишь Мне и тем больше приобретёшь».

«Некоторые отрекаются с оговорками; они не доверяют полностью Богу и пытаются предусмотреть что-то сами. Другие сначала предлагают всё, но затем, поддавшись искушению, возвращаются к прежнему, не делая прогресса в добродетели. Такие не достигнут истинной свободы чистого сердца и благодати счастливого общения со Мной, пока не совершат полного отречения и ежедневной жертвы себя. Без этого ни одно плодотворное соединение не длится и не продлится».

«Я говорил тебе много раз, и теперь говорю снова: оставь себя, отрекись от себя — и обретёшь великий внутренний мир. Отдай всё за всё. Ничего не проси и не требуй взамен. Доверяй чисто и без колебаний — и обретёшь Меня. Будешь свободен сердцем, и тьма не поразит тебя.

Стремись к этому, молись об этом, желай этого — быть лишённым всякого эгоизма, следовать за Иисусом, умереть для себя и жить вечно для Меня. Тогда исчезнут все тщетные мысли, злые тревоги и лишние заботы. Тогда также уйдёт чрезмерный страх, а несдержанная любовь умрёт».

Глава тридцать восьмая

Правильное устроение внешних дел; прибежище к Богу в опасностях

Голос Христа: «Дитя Моё, ты должен стараться быть внутренне свободным, владеть собой во всём, в каждом внешнем деле и занятии, чтобы всё было тебе подчинено, а не ты им, чтобы ты был хозяином и руководителем своих действий, а не рабом или наёмным слугой. Будь свободным человеком и истинным иудеем, достигшим статуса и свободы детей Божьих, стоящих выше преходящего и созерцающих вечное; кто смотрит на мимолётные дела левым глазом, а на небесные — правым; кого земное не так прельщает, чтобы они к нему прилипали, а кто использует мирские вещи по надлежащему назначению, установленному и устроенному Богом, великим Творцом, Который ничего не оставляет неупорядоченным в Своём творении».

«Если же во всяком событии ты не будешь довольствоваться лишь внешним видом, если не будешь смотреть глазами плоти на то, что видишь и слышишь, но при любом деле войдёшь с Моисеем в скинию, чтобы спросить совета у Господа, то иногда услышишь божественный ответ и возвратишься наставленным во многих делах настоящих и будущих. Ведь Моисей всегда прибегал к скинии для разрешения сомнений и вопросов и искал помощи в молитве при опасностях и злых делах людей. Так и ты должен искать убежища в тайной комнате сердца, горячо прося о помощи Божией. Именно поэтому, как мы читаем, Иисус Навин и дети Израиля были обмануты Гивонитянами, потому что они сначала не искали совета Господа, а слишком доверяли красивым словам и были введены в заблуждение ложной благочестивостью».

Глава тридцать девятая

Человек не должен чрезмерно заботиться о своих делах

Голос Христа: «Дитя Моё, всегда предавай своё дело Мне. Я устрою всё правильно в своё время. Жди Моего распоряжения, и это будет тебе на пользу».

Ученик: «Господи, я с готовностью предаю всё Тебе, ибо моя тревога мало может мне пользы принести. Но хотелось бы, чтобы я меньше заботился о будущем и без колебаний предлагал себя на Твоё благое усмотрение».

Голос Христа: «Дитя Моё, часто случается, что человек страстно стремится к желаемому, а достигнув, начинает думать, что оно вовсе не столь желанно; ведь привязанности не остаются к одному предмету, а колеблются. Поэтому немалое дело — отречься от себя даже в малом. Истинное совершенство человека состоит в отречении от себя, и тот, кто отказался от себя, действительно свободен и безопасен. Старый враг, однако, противостоит всему доброму и никогда не перестаёт искушать, день и ночь плетёт опасные сети, чтобы поймать неосторожного. “Бодрствуйте и молитесь”, — говорит Господь, — “чтобы не впасть в искушение”».

Глава сороковая

Человек не имеет в себе добра и ничем не может гордиться

Ученик: «Господи, что есть человек, что Ты о нём помнишь, или сын человеческий, что Ты посещаешь его? Что заслужил человек, чтобы Ты даровал ему Свою благодать? По какой причине я могу жаловаться, если Ты оставляешь меня, или что могу возразить, если не исполняешь моё прошение? Это могу думать и говорить со всей правдой: “Господи, я ничто, от себя не имею ничего доброго; во всём я недостаточен и всё стремлюсь к ничему. И если не будет Твоей помощи и внутреннего укрепления, я стану холоден и нерадив”».

«Но Ты, Господи, всегда неизменен, Ты вечен, всегда благ, справедлив и свят; делаешь всё правильно, справедливо и свято, мудро распоряжаясь. Я же, кто склонен идти назад больше, чем вперёд, не пребываю всегда в одном состоянии, ибо меняются времена. Однако моё положение быстро улучшается, когда Ты протягиваешь руку помощи. Только Ты, без человеческой помощи, можешь помочь мне и укрепить так, чтобы сердце моё не менялось, но обращалось и отдыхало лишь в Тебе».

«Если бы я знал, как отбросить все земные утешения, чтобы достичь преданности или из необходимости, когда нет человеческой поддержки, искать только Тебя, тогда мог бы справедливо надеяться на Твою благодать и радоваться дару нового утешения. Слава Тебе, От Которого всё происходит, когда со мной хорошо. В Твоих глазах я тщета и ничто, слабый, нестабильный человек. В чём же могу гордиться и желать быть высоко оценённым? Если я ничто — и это тоже тщета. Наибольшая тщета — зло пустой самохвалы, ибо оно отвлекает от истинной славы и лишает небесной благодати. Ведь когда человек доволен собой, он раздражает Тебя; когда жаждет человеческой похвалы, лишается истинной добродетели. Истинная слава и святое ликование — гордиться Тобой, а не собой; радоваться в Твоём имени, а не в собственной добродетели; не радоваться созданному, кроме как ради Тебя».

«Да будет прославлено Твоё имя, а не моё. Да будет возвеличено Твоё дело, а не моё. Да благословится святое имя Твоё, но пусть мне не достанется человеческой похвалы. Ты — моя слава, Ты — радость сердца моего. В Тебе буду славить и радоваться весь день, а в себе буду гордиться только немощами своими».

«Пусть иудеи ищут славу, приходящую от других. Я буду искать ту, что от Бога одного. Всякая человеческая слава, земная честь, мирская позиция — тщета и глупость по сравнению с Твоей вечной славой. О, моя Истина, моя Милость, мой Бог. О, Божественная Троица, Тебе одной — хвала и честь, сила и слава во все бесконечные века».

Глава сорок первая

Презрение ко всякой земной чести

Голос Христа: «Дитя Моё, не принимай близко к сердцу, если видишь, что других почитают и возвышают, а тебя презирают и унижают. Вознеси сердце ко Мне на небе — и человеческое презрение на земле не огорчит тебя».

Ученик: «Господи, мы ослеплены и легко введены в заблуждение тщеславием. Если я внимательно себя исследую, никакое творение не причинило мне вреда; значит, мне нечего справедливо жаловать Тебе. Но я часто и тяжко согрешил против Тебя; поэтому каждое творение против меня. Смущение и презрение должны справедливо пасть на меня, но Тебе — хвала, честь и слава. И если я не приготовлюсь быть охотно презираемым и оставленным каждым творением, считаться совершенно ничем, я не смогу обрести внутренний мир и силу, не смогу быть духовно просвещённым и полностью соединённым с Тобой».

Глава сорок вторая

Мир не следует искать в людях

Голос Христа: «Дитя Моё, если ты ставишь свой покой в каком-либо создании из-за собственного чувства или ради его компании, ты будешь неспокоен и запутаешься. Но если ты обращаешься к вечно живой и неизменной Истине, то не опечалишься, если друг умрёт или оставит тебя. Любовь к другу должна быть основана на Мне, и ради Меня ты должен любить того, кто кажется тебе добрым и дорогим в этой жизни. Без Меня дружба не имеет силы и не может устоять. Любовь, которую Я не связываю, не истинна и не чиста».

«Ты должен быть так мёртв для человеческих привязанностей, чтобы, насколько это в твоей власти, обходиться без общества людей. Чем дальше человек удаляется от земного утешения, тем ближе он к Богу. Чем глубже он погружается в себя и осознаёт свою ничтожность, тем выше поднимается к Богу. Тот, кто приписывает какое-либо добро себе, препятствует приходу Божией благодати в своё сердце, ибо благодать Святого Духа всегда ищет смиренное сердце».

«Если бы ты умел полностью уничтожить себя и освободиться от всякой созданной любви, тогда Я изолью в тебе великую благодать. Когда смотришь на создания, взор на Создателя ускользает от тебя. Научи себя побеждать себя во всём ради Творца — и тогда сможешь достигнуть божественного знания. Но любое, даже малое, чрезмерно любимое и почитаемое удерживает тебя от высшего блага и портит душу».

Глава сорок третья

Остерегайся пустого и мирского знания

Голос Христа: «Дитя Моё, не позволяй красивым и изощрённым словам людей обманывать себя. Царство Небесное не в словах, а в добродетели. Обращай внимание на Мои слова, которые воспламеняют сердце и просвещают ум, вызывают покаяние и изобилуют утешениями. Никогда не читай их, чтобы казаться учёным или мудрым».

«Прилежи к умерщвлению своих пороков — это принесёт больше пользы, чем понимание множества трудных вопросов. Хотя ты можешь многое прочитать и изучить, всегда возвращайся к одному принципу: Я — Тот, Кто обучает человека знанию, и малым даю ясное понимание, недоступное человеческому учителю. Тому, кому Я говорю, скоро будет мудрость, и его душа получит пользу. Горе же тем, кто спрашивает у людей о любопытных вещах и мало заботится о служении Мне».

«Придёт время, когда Христос, Учитель учителей, Господь ангелов, явится, чтобы выслушать уроки всех, то есть исследовать совесть каждого. Тогда Он осветит Иерусалим светильниками, скрытые тьмой вещи будут обнародованы, и споры человеческих языков умолкнут. Я могу в один момент просветить смиренный ум так, что он постигнет больше вечной истины, чем можно было бы изучить за десять лет в школах. Я учу без словесного шума и споров, без честолюбия и замешательства».

«Я учу человека презирать земные богатства, ненавидеть преходящее, стремиться к вечному, жаждать Небес, избегать почестей, терпеть скандалы, всё надеяться на Меня, ничего не желать вне Меня и любить Меня превыше всего. Один человек, любя Меня глубоко, постиг божественные истины и говорил чудеса; он больше достиг, оставив всё, чем изучая тонкие вопросы. Одним я говорю о простом, другим о сокровенном; одним являюсь сладостно в знаках и образах, другим — в великом свете и раскрываю тайны. Голос книг — один, но не обучает всех одинаково, ибо Я внутри их — Учитель и Истина, Судья сердец, Понимающий мысли, Поощряющий дела, распределяющий каждому по Моему усмотрению».

Глава сорок четвёртая

Не заботься о внешнем

Голос Христа: «Дитя Моё, о многих вещах тебе полезно не знать, считая себя мёртвым на земле, к которому весь мир распят. Многое лучше пропускать мимо ушей, думая о том, что приносит мир. Более выгодно отворачиваться от того, что раздражает, и оставлять каждому своё мнение, чем участвовать в спорных разговорах. Если ты стоишь в добре перед Богом и смотришь на Его суд, легче будет переносить поражения».

Ученик: «К чему мы пришли, Господи? Вот мы оплакиваем временную потерю. Трудимся и волнуемся о малом, тогда как потеря души забыта и редко вспоминается. То, что мало ценно, притягивает внимание, а самое необходимое игнорируется — всё потому, что человек полностью погружается во внешнее. И если он не отстраняется быстро, он добровольно остаётся в погружении во внешнее».

Глава сорок пятая

Не всем людям следует верить, ибо легко ошибиться в словах

Ученик: «Даруй мне помощь в нуждах, Господи, ибо помощь человека бесполезна. Сколько раз я не находил верности там, где думал её иметь! И сколько раз находил там, где меньше всего ожидал! Пустая, следовательно, надежда на людей, но спасение праведных в Тебе, Боже. Благословенно имя Твоё, Господи, во всём, что с нами происходит».

«Мы слабы и нестабильны, легко обмануться и измениться. Кто способен так охранять себя, чтобы не попасть в заблуждение или замешательство? Тот, кто доверяет Тебе, Господи, и ищет Тебя с простым сердцем, не падает так легко. И если приходит беда, как бы он ни был в ней запутан, Ты быстро его освободишь и утешишь, ибо Ты не оставишь того, кто до конца доверяет Тебе».

«Редок друг, оставшийся верным в беде друга. Но Ты, Господи, один верен во всём; кроме Тебя, нет никого столь верного. О, как мудра та святая душа, которая сказала: “Разум мой крепко основан и утверждён во Христе”. Если бы это было верно обо мне, человеческий страх не тревожил бы меня так легко, и стрелы слов не нарушали покоя. Но кто предвидит всё и готовится ко всем бедам? А если предвидимое часто ранит, разве непредвиденное может не причинить серьёзную боль?»

«В ком же мне доверять, Господи? В ком, кроме Тебя? Ты — истина, которая не обманывает и не может быть обманута. Каждый человек, напротив, лжец, слабый, нестабильный и склонный к ошибкам, особенно в словах, поэтому не следует слишком быстро верить даже тому, что кажется правдой. Как мудро Ты предупреждал: остерегаться людей; что враги человека — это и враги его собственного дома; что не следует верить, если кто-то говорит: “Вот он здесь, или вот он там”».

«Меня этому учили на моём опыте, и я надеюсь, что это дало мне большую осторожность, а не больше глупости. “Остерегайся”, говорят, “и держи при себе, что я тебе скажу!” Но пока я молчу, веря, что дело тайно, тот, кто просил меня молчать, не может молчать сам, а сразу предаёт и меня, и себя, и идёт своим путём. От таких рассказов и неосторожных людей убереги меня, Господи, чтобы я не попал в их руки и их пути».

«Вставь в мои уста слова истинные и стойкие, и держи подальше коварный язык, ибо того, что я не желаю терпеть, я должен всячески избегать. О, как хорошо и спокойно быть молчаливым о других, не верить без различия всему, что говорится, не спешно передавать дальше, открываться немногим, всегда искать Тебя, как Понимающего сердца, и не быть увлекаемым каждым ветром слов, а желать, чтобы всё, внутри и вне нас, происходило по воле Твоей».

«Как полезно для сохранения небесной благодати избегать взглядов людей, не искать за пределами то, что вызывает восхищение, а следовать с наибольшей усердностью тому, что укрепляет усердие и исправление жизни! Сколько людей пострадали, когда их добродетель была слишком поспешно известна и прославлена! И как истинно полезно, когда благодать остаётся скрытой в этой непрочной жизни, полной искушений и борьбы!»

Глава сорок шестая

Доверие Богу против клеветы

Голос Христа: «Дитя Моё, стой твердо и доверяй Мне. Ведь что такое слова, как не слова? Они летят по воздуху, но не могут повредить камню. Если ты виновен, подумай, как ты охотно исправился бы. Если же не сознаёшь никакой вины, считай, что желаешь терпеть это ради Бога. Немногое для тебя — иногда переносить слова, ибо ты ещё не достаточно силён, чтобы выдержать тяжёлые удары».

«Почему же такие мелочи пронзают тебя до сердца, если не потому, что ты всё ещё плоть и уделяешь людям слишком много внимания? Ты не хочешь быть обличённым в своих ошибках и ищешь укрытия в оправданиях, боясь быть презренным. Но вглядись в себя глубже, и ты узнаешь, что мир ещё живёт в тебе в тщеславном желании угодить людям. Когда ты боишься быть униженным и опозоренным за свои ошибки, ясно, что ты не по-настоящему смирён и не умер для мира, и что мир не распят в тебе».

«Слушай Моё слово, и тебе не будут важны десятки тысяч слов людей. Смотри: если бы все злые вещи, какие только можно придумать, были произнесены против тебя, какой вред они могли бы причинить, если ты проигнорируешь их, не придавая им больше значения, чем лезвию травы? Сможет ли оно хоть один волос с твоей головы сорвать?»

«Тот, кто не хранит сердце своё и не имеет Бога перед глазами, легко раним словом осуждения. Но кто доверяет Мне и не желает опираться на собственный суд, тот свободен от страха людей. Ибо Я — судья и различающий все тайны. Я знаю, как происходят все события. Я знаю, кто причиняет вред, и кто его терпит. От Меня исходят слова, и с Моего дозволения происходит так, чтобы мысли многих сердец были явлены. Я судил виновных и невиновных, но хотел предварительно испытать их тайным судом».

«Свидетельство человека часто обманчиво, но Мой суд истинен — он останется и не будет разрушен. Он сокрыт от многих и известен лишь немногим. Но он никогда не ошибается и не может ошибиться, даже если кажется неверным в глазах неразумных. Поэтому ко Мне следует приходить при каждом решении, не полагаясь на свой собственный суд. Справедливый человек не будет потревожен, что бы ни произошло от Бога. Даже если против него будет выдвинуто несправедливое обвинение, он не сильно пострадает. И не будет он тщеславно ликующим, если через других будет справедливо оправдан. Он считает, что это Я исследую сердца и самые сокровенные мысли людей, что не судью по внешности или человеческим мнениям. Ведь то, что суд людей считает похвальным, часто в Моем взоре заслуживает осуждения».

Ученик: «О, Господь Боже, справедливый Судья, сильный и терпеливый, Ты, Кто знаешь слабость и порочность людей, будь моей силой и всей моей уверенностью, ибо моя собственная совесть недостаточна для меня. Ты знаешь то, чего я не знаю, и потому я должен смиряться, когда меня обвиняют, и переносить это кротко. Прости мне, в Твоей милости, каждую мою неустойчивость в этом, и даруй снова благодать большей терпимости. Для меня лучше Твое обильное милосердие в прощении, чем та справедливость, которую я воображаю, защищая тайны своей совести. И хотя я не сознаю вины, я не могу оправдать себя, ибо без Твоей милости никто из живущих не будет оправдан в Твоих глазах».

Глава сорок седьмая

Каждое испытание должно переноситься ради вечной жизни

Голос Христа: «Дитя Моё, не позволяй трудам, которые ты принял ради Меня, сломить себя, и не позволяй бедам, откуда бы они ни исходили, повергнуть тебя в уныние; во всём позволь Моему обетованию укреплять и утешать тебя. Я способен вознаградить тебя сверх всякой меры. Ты не будешь здесь долго трудиться, и печали не будут тебя всегда угнетать. Подожди немного, и увидишь скорый конец зол. Настанет час, когда всякий труд и забота прекратятся. Всё, что проходит с течением времени, ничтожно».

«Что бы ты ни делал, делай хорошо. Работай верно в Моём винограднике. Я буду твоей наградой. Пиши, читай, пой, скорби, храни молчание, молись и терпеливо переноси трудности. Вечная жизнь стоит всех этих и больших сражений. Мир придёт в день, известный Господу, и тогда не будет ни дня, ни ночи как ныне, а будет вечный свет, бесконечное сияние, непрекращающийся покой и безопасный отдых. Тогда ты не скажешь: “Кто избавит меня от тела этой смерти?” и не будешь взывать: “Горе мне, ибо долга моя жизнь!” Ибо тогда смерть будет изгнана, и будет несокрушимое здоровье. Не будет тревог, а лишь блаженная радость и сладкое, возвышенное общение».

«Если бы ты мог видеть вечные венцы святых на небесах и великую славу, в которой они ныне ликуют — они, кого некогда считали презренными в этом мире и, как бы, недостойными самой жизни, — ты немедленно смирился бы до земли и стремился подчиняться всем, а не командовать хоть одним. И не желал бы приятных дней этой жизни, а радостно страдал бы ради Бога, считая величайшей своей пользой считаться ничем среди людей».

«О, если бы эти истины проникли глубоко в твоё сердце, как ты осмелился бы хоть раз жаловаться? Разве все испытания не должны переноситься ради вечной жизни? Истинно, потеря или обретение Царства Божия — не мелочь. Подними лицо к небесам. Смотри на Меня и со Мною на всех Моих святых. У них были великие испытания в этой жизни, но теперь они ликуют. Они утешены. Теперь они в безопасности и покое. И будут пребывать со Мною во веки веков в Царстве Моего Отца».

Глава сорок восьмая

День вечности и скорби этой жизни

Ученик: «О, наисчастливое жилище города Небесного! О, день вечности, столь светлый, которого не омрачает ночь, но который просвещает вечная истина! О, день, вечно радостный и вечно безопасный, никогда не меняющийся на противоположный! О, если бы этот день уже сиял, если бы все эти временные вещи прекратились! Он окружает святых, осиянных небесным светом, но нам, странникам на земле, видится, словно через стекло. Жители небес знают, как радостен этот день, а изгнанные сыны Евы скорбят, что этот день горек и тягостен».

«Дни сего жития коротки и полны зла, печали и скорби. Здесь человек осквернён множеством грехов, опутан страстями, порабощён страхами и обременён заботами. Он отвлекается любопытством, запутывается в суетах, окружён ошибками, изнурён трудами, подвержен искушениям, ослаблен удовольствиями и мучим нуждой».

«О, когда же прекратятся эти беды? Когда я освобожусь от жалкого рабства порока? Когда, Господи, буду думать только о Тебе? Когда я полностью возрадуюсь в Тебе? Когда буду в истинной свободе, без всяких забот тела и души? Когда будет прочный и безопасный покой, внутренний и внешний, покой со всех сторон? О, добрый Иисус, когда я предстану перед Тобой? Когда созерцание славы Твоего Царства станет моим уделом? Когда Ты будешь всем для меня? О, когда я буду с Тобой в том Царстве, которое Ты приготовил для возлюбленных Твоих от вечности?»

«Я остался бедным и изгнанным на враждебной земле, где каждый день — войны и великие несчастья. Утешь моё изгнание, облегчи мою скорбь. Моё полное желание — Ты. Любое утешение мира — тяжесть для меня. Я желаю наслаждаться Тобой тесно, но не могу достичь этого. Я хочу держаться за небесные вещи, но временные дела и неукрощённые страсти тянут меня вниз. Я хочу быть выше всего умом, но плоть заставляет меня подчиняться нежеланию. Так я борюсь с собой, несчастный, становясь обузой самому себе, пока дух мой стремится вверх, а плоть тянет вниз».

«О, какие внутренние страдания я испытываю, размышляя о небесном! Когда молюсь, множество плотских мыслей наваливаются на меня! О, Боже мой, не отступай от меня и не уходи в гневе от слуги Твоего. Молнией Твоей разгони их, стрела Твоя пусть прогонит призраков врага. Привлеки мои чувства к Себе и дай мне забыть всё мирское. Даруй мне благодать быстро отвергать все дурные помыслы и презирать их. Помоги мне, О, небесная Истина, чтобы ничто тщеславное не волновало меня. Приди, Небесная Сладость, и пусть всякая нечистота исчезнет пред Тобой».

«Прости мне также и будь милостив, когда я думаю о чем-либо, кроме Тебя в молитве. Ибо признаю, что часто отвлекаюсь. Очень часто я не там, где стою или сижу телом, но там, куда несут меня мысли. Где мои мысли — там и я; и часто мысли мои там, где любовь моя. Что естественно радует или привычно приятно, быстро приходит ко мне. Поэтому Ты, Истина сама, ясно сказал: “Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше.” Если люблю небеса — думаю о небесном; если мир — ликую о счастье мира и печалюсь о его бедах; если плоть — часто представляю плотское; если дух — радуюсь духовному».

«Блажен человек, который ради Тебя, Господи, отвергает все твари, насилует природу, распинает желания плоти в усердии духа, чтобы с чистой совестью предлагать Тебе молитву и, отвергнув все земное внутренне и внешне, стал достоин войти в небесные хоры».

Глава сорок девятая

Желание вечной жизни; великие награды обещаны тем, кто борется

Голос Христа: «Дитя Моё, когда ты чувствуешь, что желание вечного счастья изливается на тебя свыше, и когда ты жаждешь покинуть шатёр тела, чтобы созерцать Мою славу без угрозы перемен, широко открой сердце и прими это святое вдохновение с усердием. Благодари небесную Доброту, которая так понимает тебя, так милостиво посещает, так сильно волнует и поддерживает, чтобы ты не падал под тяжестью земного. Ты достигаешь этого не своими усилиями, а лишь благодаря милости и вниманию Небес. Цель этого — продвижение в добродетели и смирении, подготовка к будущим испытаниям, стремление держаться Меня всей душой и служить с усердной волей».

«Часто, когда огонь горит, пламя не поднимается без дыма. Так и желания некоторых к небесному пылают, но не свободны от искушений плотской привязанности. Таково и твоё желание, которое ты считаешь сильным. Всё, смешанное с личной выгодой, не чисто и не совершенно. Проси не о том, что удобно и приятно тебе, но о том, что угодно Мне и прославляет Меня, ибо, если правильно судишь, следуешь Моей воле, а не своим желаниям».

«Я знаю твои стремления и слышал твои частые вздохи. Ты уже желаешь быть в свободе славы сынов Божьих, уже жаждешь наслаждений вечного дома, небесной земли, полной радости. Но этот час ещё не настал. Ещё остаётся час войны, труда и испытаний. Ты хочешь быть наполнен высшим благом, но не можешь достичь его теперь. Я — то Верховное Добро. Жди Меня, пока не придёт Царство Божие. Тебе ещё предстоит быть испытанным на земле, упражняться во многих вещах. Утешение иногда будет дано, но полного — нет. Будь отважен и крепок, чтобы делать и терпеть противоестественное».

«Ты должен облечься в нового человека. Ты должен измениться. Часто делать то, что не хочешь, и воздерживаться от желаемого. Удовольствие другим принесёт успех; твоё — нет. Слова других будут услышаны; твои — ничто. Другие получат, ты — нет. Другие достигнут славы, о тебе ничего не скажут. Другим доверят дела; тебя сочтут бесполезным. Природа иногда будет грустить, и великое дело — терпеть это молча. Так испытывается верный слуга Господень, чтобы узнать, насколько он может умереть для себя и смирить себя во всём».

«Особенно необходимо умереть для себя, видя и перенося против своей воли, особенно когда повеления кажутся неудобными или бесполезными. Но подумай, дитя Моё, о плоде этих трудов, как скоро они закончатся и как велико будет вознаграждение; и ты не огорчишься, но терпение твоё получит наибольшее утешение. Вместо малой воли, которой ты ныне легко жертвуешь, на Небесах будешь иметь волю свою всегда. Там обретёшь всё, чего желаешь. Там будешь владеть каждым благом без страха утраты. Там твоя воля навеки будет едина с Моей. Там никто не будет тебе противиться, никто не помешает, и ничто не станет преградой. Всё, чего желаешь, будет присутствовать, наполняя и удовлетворяя твою душу».

«Там Я воздам тебе славу за унижение, которое ты претерпел здесь; за печаль дам одежду хвалы, и за низкое место — престол власти навсегда. Там плод славы явится, труд покаяния возрадуется, смиренное подчинение прославится».

«Итак, смиренно покоряйся воле всех, не взирая на то, кто что сказал или приказал. Но заботься, чтобы, когда что-либо предписано или намёком дано, будь то начальником, равным или подчинённым, принять это добросовестно и старательно исполнить. Пусть один ищет одно, другой — другое. Пусть один ликует об этом, другой — о том, и оба будут восхвалены тысячу раз. А ты радуйся не о том и не о другом, но только в презрении себя и в Моём удовольствии и славе. Пусть будет твоим желанием: чтобы в жизни и в смерти Бог был прославлен в тебе».

Глава пятидесятая

Как одинокому человеку следует предавать себя в руки Бога

Ученик: «Господь Бог, Святой Отец, да будешь Ты благословен ныне и во веки. Ибо как Ты хочешь, так и совершается; и всё, что Ты делаешь, есть благо. Пусть Твой слуга радуется в Тебе — не в себе и не в других, ибо только Ты — истинная радость. Ты — моя надежда и моя корона. Ты, Господи, — моя радость и моя честь. Что есть у Твоего слуги, чего он не получил от Тебя и без собственного заслуги? Всё Твоё — всё, что Ты дал, всё, что создал».

«Я беден и утружден с юности, и душа моя иногда скорбит до слёз. Порой дух мой тревожен из-за надвигающихся страданий. Я жажду радости мира. Настоятельно прошу мира для Твоих детей, питаемых Тобой в свете утешения. Если Ты даруешь мир, если вливаешь святую радость, душа Твоего слуги наполнится священной песнью и станет усердной в хвалы Тебе. Но если Ты отступишь, как часто бывает, он не сможет следовать путям Твоих заповедей, а будет вынужден бить себя в грудь и преклонять колени, ибо сегодняшний день иной, чем вчера и позавчера, когда Твой свет осенял его голову и он был защищён под крылом Твоих тайн от надвигающихся искушений».

«Справедливый Отец, всегда достойный хвалы, настал час испытания для Твоего слуги. Любимый Отец, справедливо, что в этот час Твой слуга должен пострадать ради Тебя. Отец, всегда прославляемый, час, который Ты знал от вечности, настал: слуга Твой на время будет внешне угнетён, но внутренне всегда жив с Тобой. Пусть его немного унизят, пусть он будет смирён, пусть он потерпит неудачу на глазах людей, пусть страдает от скорбей и болезней, чтобы восстать с Тобой на заре нового света и прославиться на Небе. Святой Отец, Ты так устроил и так пожелал. Что произошло — то, что Ты повелел. Ибо это милость Твоему другу — страдать и тревожиться в мире из любви к Тебе, сколько бы раз и кем бы ни допущено это для него».

«Ничто в мире не происходит без Твоего замысла и провидения, без причины. Благословенно для меня, Господи, что Ты смирил меня, чтобы я познал справедливость Твоих судов и отверг всякое дерзновение и гордость сердца. Полезно для меня, что стыд покрыл моё лицо, чтобы я искал утешения у Тебя, а не у людей. Так я также научился бояться Твоего непостижимого суда, сходящего на праведных и неправедных, но не без справедливости и правды».

«Благодарю Тебя, что Ты не щадил меня, но поколебал меня горькими ударами, наказывая скорбями, посылая бедствие вовне и внутрь. Под небом нет никого, кто мог бы утешить меня, кроме Тебя, Господь Бог, Небесный Врач душ, Который ранит и исцеляет, кто низводит в ад и поднимает вновь. Твоя дисциплина на мне, и Твоя розга наставит меня».

«Вот, любимый Отец, я в Твоих руках. Склоняюсь под Твоим исправляющим наказанием. Порази меня в спину и шею, чтобы я покорил своё упрямство Твоей воле. Сделай меня благочестивым и смиренным учеником, как Ты привык творить, чтобы я следовал каждому Твоему знаку. Себя и всё своё я предаю Тебе на исправление, ибо лучше быть наказанным здесь, чем потом».

«Ты знаешь всё без исключения, и ничто в совести человека не скрыто от Тебя. Ты знаешь будущие события, прежде чем они произойдут, и никто не должен учить Тебя, что делается на земле. Ты знаешь, что поможет моему прогрессу и сколько испытаний очистит ржавчину порока. Поступай со мной по Твоему усмотрению и не презирай мою грешную жизнь, известную так ясно лишь Тебе. Даруй мне, Господи, благодать знать то, что следует знать, хвалить то, что приятно Тебе, ценить то, что дорого Тебе, и презирать то, что нечисто в Твоих очах».

«Не позволяй мне судить по зрению тела, ни выносить приговор по слуху не ведающих. Пусть я различаю истинно видимое и духовное и всегда ищу прежде всего Твоё удовольствие. Чувства людей часто ошибаются, и любящие мир ошибаются, любя лишь видимое. Чем человек лучше, если его величают люди? Обманщик обманывает обманщика, тщеславный — тщеславного, слепой — слепого, слабый — слабого, восхваляя их, и на самом деле его глупая похвала ещё больше их позорит. Ибо, как говорит смиренный святой Франциск, кто бы человек ни был в Твоих очах, таким он и есть, и ничем иным».

Глава пятьдесят первая

Когда невозможно достичь высшего, следует практиковать смиренные дела

Голос Христа: «Дитя Моё, ты не можешь всегда пребывать в более пламенном стремлении к добродетели или оставаться на высшем уровне созерцания, но из-за греха человечества тебе порой приходится спускаться к низшим делам и неохотно нести бремя этого тленного бытия. Пока носишь смертное тело, будешь испытывать усталость и тяжесть сердца. Итак, тебе следует оплакивать в плоти бремя плоти, которое удерживает тебя от непрестанного посвящения себя духовным упражнениям и божественному созерцанию.

В таком состоянии полезно приложить себя к смиренным внешним делам, обновляться добрыми поступками, ждать с непоколебимой уверенностью Моего небесного посещения, терпеливо переносить изгнание и духовную сухость, пока вновь не посещу тебя Я и не освобожу от всех забот. Ибо Я заставлю тебя забыть твои труды и наслаждаться внутренним покоем. Я открою перед тобой поля Писаний, чтобы с открытым сердцем ты мог начать продвигаться путём Моих заповедей. И ты скажешь: страдания сего времени не стоят сравнения с будущей славой, которая откроется нам».

Глава пятьдесят вторая

Человек не должен считать себя достойным утешения, но скорее заслуживающим наказания

Ученик: «Господи, я недостоин Твоего утешения или какой-либо духовной посещаемости. Потому Ты справедливо обращаешься со мной, когда оставляешь меня бедным и одиноким. Ибо хоть я и мог бы пролить море слёз, всё же я не достоин Твоего утешения. Следовательно, я заслуживаю лишь быть бичеванным и наказанным, потому что часто и тяжко согрешил против Тебя, и сильно согрешил во многих вещах. И во всей справедливости я недостоин утешения».

«Но Ты, милостивый и щедрый Бог, Который не желает, чтобы Твои дела погибли, удостойся утешить Твоего слугу сверх всех его заслуг и выше человеческой меры, чтобы показать богатство Своей благости к сосудам милосердия. Ибо Твои утешения не подобны словам людей. Что я сделал, Господи, чтобы Ты даровал мне какое-либо небесное утешение? Я помню, что не сделал ничего доброго, но всегда был склонен к греху и медлителен в исправлении. Это правда. Я не могу отрицать этого. Если бы я сказал иначе, Ты бы встал против меня, и некому было бы защитить меня. Чего я заслужил за свои грехи, кроме ада и вечного огня?»

«Истинно признаю, что достоин всякого презрения и унижения. Мне также не подобает считаться среди Твоих верных слуг. И хотя мне трудно это слышать, ради истины я приведу свои грехи против себя, чтобы легче заслужить Твою милость. Что сказать, виновный и полный смущения? Я могу сказать лишь одно: „Я согрешил, Господи, я согрешил; помилуй меня и прости. Позволь мне немного излить скорбь, прежде чем я пойду в ту тёмную землю, покрытую тенью смерти“».

«Что Ты особенно требуешь от виновного и жалкого грешника, кроме как чтобы он был смирен и сокрушён пред Тобой за свои грехи? В истинной скорби и смирении рождается надежда на прощение, примиряется тревожная совесть, обретает благодать, человек спасается от грядущего гнева, и Бог и кающийся встречаются святым поцелуем. «Для Тебя, Господи, смиренная скорбь о грехах — приятная жертва, жертва гораздо слаще, чем благоухание ладана. Это также благоуханное миро, которое Ты хотел бы излить на Свои святые стопы, ибо смиренного и сокрушённого сердца Ты никогда не презирал. Здесь — место убежища от силы гнева врага. Здесь исправляется и смывается всякая скверна, приобретённая в другом месте».

Глава пятьдесят третья

Божья благодать не даётся земным

Голос Христа: «Дитя Моё, моя благодать драгоценна. Она не позволяет смешивать себя с внешними вещами или земными утешениями. Отбрось все препятствия к благодати, если желаешь принять её. Стремись к уединению. Люби жить наедине с собой. Не ищи человеческого общения, но предавайся усердной молитве к Богу, чтобы сохранить ум сокрушённым, и сердце чистым».

«Считай весь мир ничтожным. Предпочитай служение Богу всем внешним занятиям, ибо нельзя служить Мне и в то же время радоваться мирским вещам. Ты должен удалиться от знакомых и дорогих друзей и держать ум свободным от всех временных утешений. Так и апостол Пётр просит верующих Христа хранить себя как странников и пришельцев в мире».

«Какое великое упование будет у души в час смерти, если она не привязана к миру никакой привязанностью. Но слабая душа не знает, что значит иметь сердце, отделённое от всего, и плотский человек не знает свободы духовного. Если же он желает быть духовным, он должен отказаться и от чужих, и от друзей, и должен опасаться больше всего себя самого».

«Если ты полностью покоришь себя, то легче подчиняешь всему остальному. Истинная победа — победа над собой. Ибо тот, кто держит себя в таком подчинении, что плотские желания повинуются разуму, а разум повинуется Мне во всём, истинно является победителем самого себя и хозяином мира».

«Если же ты желаешь достигнуть этого высокого положения, начинай решительно, с корня, чтобы вырвать и уничтожить скрытую непокорную любовь к себе или к земным благам. Из этой чрезмерной любви к себе происходят почти все другие пороки, которые нужно искоренить. Когда это зло побеждено и взято под контроль, следует великая душевная тишина и покой».

«Но поскольку мало кто трудится умереть полностью для себя или полностью отойти от себя, они остаются в узах самости и не могут вознестись духом выше себя. Тот же, кто желает свободно ходить со Мной, должен умертвить все низкие и чрезмерные привязанности и не цепляться эгоистично ни за одно создание».

Глава пятьдесят четвёртая

Различные движения природы и благодати

Голос Христа: «Дитя Моё, внимательно следи за движениями природы и благодати, ибо они движутся весьма противоположно и тонко, и едва различимы для кого-либо, кроме духовного и внутренне просвещённого человека. Все люди, действительно, желают добра и стремятся к добру в словах и делах. Поэтому видимость добра обманывает многих. Природа хитра, привлекает многих, заманивает и обманывает, всегда стремясь к себе. Но благодать действует просто, отворачивается от всякого вида зла, не обманывает и всё делает чисто для Бога, в Котором она находит свою высшую цель».

«Природа не желает умереть, быть подавленной или побеждённой. Она не подчиняется. Благодать, напротив, стремится к умерщвлению себя. Она противостоит чувственности, ищет подчинения, желает быть побеждённой, не желает использовать собственную свободу, любит дисциплину и не желает господствовать, но хочет жить и пребывать под Богом, ради Которого смиренно склоняется пред каждым человеком».

«Природа ищет собственной выгоды и смотрит, что извлечь из другого. Благодать же думает не о себе, а о пользе многих. Природа любит почёт и уважение, благодать же верно воздаёт всю славу Богу. Природа боится стыда и презрения, а благодать рада претерпеть позор ради имени Иисуса. Природа любит лёгкость и отдых; благодать же не терпит праздности и охотно берёт труд».

«Природа стремится к редкому и красивому, презирая простое и грубое; благодать же радуется скромным, простым вещам, не пренебрегает грубым и готова носить старые одежды. Природа заботится о земных богатствах и радуется земным приобретениям; огорчается утратой и сердится на обидное слово. Благодать же обращает взор к вечному, не цепляясь за временное».

«Природа корыстна, берёт больше, чем отдаёт, любит личное имущество. Благодать же добра и щедра, избегает корысти, довольствуется малым и считает более благословенным отдавать, чем получать. Природа тяготеет к созданным, к плоти, к суете и беспокойствам. Благодать же тянется к Богу и добродетели, отвергает создание, ненавидит плотские желания, сдерживает блуждание, краснеет при открытом виде себя».

«Природа любит внешние удовольствия; благодать ищет утешения только в Боге, находя радость в Высшем Благе, выше всех видимых вещей. Природа делает всё для собственной выгоды и интереса, ожидает награды или похвалы. Благодать же не ищет ничего земного и не просит награды, кроме Бога. Для временных нужд просит лишь столько, сколько нужно для достижения вечности».

«Природа радуется друзьям и родственникам, гордится положением и родом, льстит сильным, угождает богатым, хвалит подобных себе. Благодать же любит даже врагов и не гордится множеством друзей. Она не высоко ценит положение или происхождение, если нет добродетели. Она предпочитает бедных богатым, невинных могущественным, радуется с истинными людьми и поощряет к лучшему».

«Природа быстро жалуется на нужду и беды; благодать тверда в страдании лишении. Природа возвращает всё себе, борется и спорит за себя; благодать обращает всё к Богу, в Котором всё имеет источник. Благодать не приписывает себе добра, не высокомерна и не дерзка; она не спорит и не предпочитает своё мнение вечной мудрости и божественному суду».

«Природа любит тайны и новости, желает известности и похвалы. Благодать же равнодушна к новостям и любопытству, ибо всё это — плод старой человеческой порочности, ведь на земле нет ничего нового и постоянного. Благодать учит сдержанности чувств, избеганию тщеславия, скромному скрытию достойных похвалы дел, и ищет во всём плод пользы и славы Бога».

«Это — сверхъестественный свет, особый дар Божий, знак избранных и залог вечного спасения. Он возносит человека от земного к любви к небесному, делает духовного человека из плотского. Чем сильнее природа сдерживается и побеждается, тем больше даётся благодати. Каждый день внутренний человек преображается новыми посещениями по образу Божьему».

Глава пятьдесят пятая

Порочность природы и сила божественной благодати

Ученик: «О Господи, Боже мой, Который создал меня по Своему образу и подобию, даруй мне ту благодать, которую Ты показал такой великой и необходимой для спасения, чтобы я мог преодолеть мою злую природу, влекущую меня к греху и погибели. Ибо я ощущаю в плоти закон греха, противоречащий закону разума и ведущий меня в плен чувственности во многих вещах. Я не могу противостоять страстям, если Твоя святая благодать не вселится горячо в моё сердце».

«Необходима Твоя благодать, и великая благодать, чтобы победить природу, склонную к злу с юности. Ибо через первого человека, Адама, природа палa и ослаблена грехом, и наказание за этот пятно легло на всё человечество. Так природа, которую Ты создал доброй и правой, считается символом порока и слабости испорченной природы, ибо оставленная самой себе, она склонна к злу и низким вещам. Малое, оставшееся в ней благо — как искра, скрытая в пепле. Эта сила — естественный разум, который, окружённый тьмой, всё же способен различать добро и зло, видеть истину и ложь, хотя не может исполнить всё, что одобряет, и не наслаждается полной светлостью истины или здоровым чувством».

«Поэтому, Боже мой, я, внутренним человеком радуясь Твоему закону, знаю, что Твоё повеление добро, справедливо и свято, и оно доказывает необходимость избегать всякого зла и греха. Но в плоти я подчиняюсь закону греха, служа чувственности, а не разуму. Следовательно, воля к добру присутствует во мне, но как её исполнить — я не знаю. Я часто предлагаю многие добрые дела, но, поскольку благодать, чтобы помочь моей слабости, отсутствует, я отступаю и сдаюсь при малейшем сопротивлении. Так я знаю путь совершенства и ясно вижу, как должен действовать, но под тяжестью собственной испорченности не поднимаюсь к более совершенным вещам».

«Как же мне, Господи, необходима Твоя благодать, чтобы начать любое доброе дело, продолжить его и довести до конца! Без благодати я ничего не могу, но с её силой могу всё в Тебе. О, истинно небесная Благодать, без которой наши заслуги ничтожны и никакие дары природы не ценны!»

«Перед Тобой, Господи, ни искусства, ни богатства, ни красота, ни сила, ни ум, ни разум не помогут без благодати. Дары природы общие для добрых и злых, но особый дар избранных — это благодать или любовь, и те, кто ею отмечен, достойны вечной жизни. Такова благодать, что без неё не может считаться чем-либо дар пророчества или чудес, ни медитация, какой бы возвышенной она ни была. Даже вера, надежда и другие добродетели не приятны Тебе без любви и благодати».

«О, благословенная Благодать, делающая бедных духом богатыми добродетелями, смиряющая сердце богатого во многих благах, спустись на меня, наполни меня быстро своим утешением, чтобы душа моя не ослабела от усталости и сухости разума. Пусть я обрету благодать в Твоих глазах, молю, Господи, ибо Твоя благодать достаточна для меня, даже если я не получу того, чего желает природа. Если я искушаем и страдаю множеством бед, я не боюсь зла, пока Твоя благодать со мной. Это моя сила, мой советчик и помощник, сильнее всех врагов и мудрее всех мудрых».

«Она — госпожа истины, учительница дисциплины, свет сердца, утешительница в скорби, изгнательница печали, прогоняющая страх, кормильца благочестия, источник слёз. Что я без благодати, как мёртвая древесина, бесполезная ветвь, годная лишь к отбрасыванию? Пусть Твоя благодать предшествует мне и следует за мной, Господи, и пусть я всегда стремлюсь к добрым делам через Иисуса Христа, Сына Твоего».

Глава пятьдесят шестая

Мы должны отрицать себя и подражать Христу, неся Крест

Голос Христа: «Дитя Моё, чем более ты отдаляешься от себя, тем более сможешь войти в Меня. Как отказ от внешнего приносит внутренний мир, так отказ от себя соединяет тебя с Богом. Я хочу, чтобы ты научился совершенной покорности Моей воле, без противоречий и жалоб. Следуй за Мной. Я — Путь, Истина и Жизнь. Без Пути нет хождения. Без Истины нет знания. Без Жизни нет жизни. Я — Путь, за которым ты должен идти, Истина, в которую должен верить, Жизнь, на которую надеяться. Я — непоколебимый Путь, непогрешимая Истина, вечная Жизнь. Если пребудешь на Моём Пути, узнаешь Истину, и Истина освободит тебя, и обретёшь жизнь вечную».

«Если желаешь войти в жизнь, соблюдай Мои заповеди. Если хочешь познать истину, верь в Меня. Если хочешь быть совершенным, продай всё. Если хочешь быть Моим учеником, отвергни себя. Если хочешь обладать блаженной жизнью, презри эту временную жизнь. Если хочешь быть вознесён на небеса, смирись на земле. Если желаешь царствовать со Мной, неси Крест со Мной. Ибо только слуги Креста находят жизнь блаженства и истинного света».

Ученик: «Господь Иисус, поскольку Твой путь узок и презираем миром, даруй, чтобы я презирал мир и подражал Тебе. Ведь слуга не больше Господина, и ученик не выше Учителя. Пусть Твой слуга научится жить Твоей жизнью, ибо там моё спасение и истинная святость. Всё остальное, что читаю или слышу, не радует меня полностью».

Голос Христа: «Дитя Моё, теперь, когда ты знаешь всё это и прочитал, счастлив будешь, если исполнишь. Тот, кто имеет Мои заповеди и соблюдает их, тот любит Меня. Я возлюблю его, явлюсь ему и усажу его со Мной в Царстве Моего Отца».

Ученик: «Господь Иисус, как Ты сказал, так и да будет, и что Ты обещал, пусть будет моим уделом. Я принял Крест, из Твоей руки я его получил. Я буду нести его, нести до смерти, как Ты возложил на меня. Действительно, жизнь доброго религиозного человека — Крест, но он ведёт в рай. Мы начали — не можем отступить и не можем оставить. Смелость, братья, идём вперёд вместе, и Иисус будет с нами. Ради Иисуса мы приняли этот Крест. Ради Иисуса будем терпеть его. Он будет нам помощником, как и нашим вождём и проводником. Вот, наш Царь идёт впереди нас и будет сражаться за нас. Идём, как мужчины. Пусть никто не боится ужасов. Будем готовы встретить смерть мужественно. Не позволим, чтобы наша слава была запятнана, убегая от Креста».

Глава пятьдесят седьмая

Не следует слишком унывать, впадая в недостатки

Голос Христа: «Дитя Моё, терпение и смирение в несчастьях мне приятнее, чем множество утешений и преданность, когда всё идет хорошо. Почему ты печалишься из-за какой-то малости, сказанной против тебя? Даже если бы это было больше, не следовало бы поддаваться. Пусть теперь это пройдет. Это не впервые и не ново, и если будешь жить долго, это не будет последним».

«Ты муж до тех пор, пока не встречаешь противодействия. Ты даёшь другим добрый совет и знаешь, как укрепить их словами, но когда неожиданная беда приходит к тебе, ты не справляешься ни в совете, ни в силе. Заметь же твою великую слабость, которую так часто испытываешь в малых вещах. Но когда случаются такие испытания, они происходят для твоего блага».

«Отпускай это из сердца как можешь, и если это затронуло тебя, не позволяй этому долго повергать тебя в уныние или смущение. Терпи хотя бы сдержанно, если не можешь радостно. Даже если переносишь это неохотно и возмущаешься, сдерживай себя и не произноси слов, способных соблазнить слабых. Шторм, который сейчас разгорелся, скоро успокоится, и внутренняя скорбь будет смягчена возвращающейся благодатью. “Я всё ещё живу,” — говорит Господь, — “готов помочь тебе и утешить тебя всё более, если ты доверишься Мне и воззовешь ко Мне с благочестием”».

«Оставайся спокойным и готовься вынести ещё большие испытания. Всё не потеряно, даже если тебя чаще тревожат или сильнее искушают. Ты человек, а не Бог. Ты плоть, а не ангел. Как же можешь ожидать постоянного пребывания в добродетели, когда ангелы на небесах и первый человек в раю не смогли этого? Я — Тот, Кто спасает страдающих и поднимает к Моей божественности тех, кто познает свою слабость».

Ученик: «Благословенны Твои слова, Господи, слаще мёда и сот для уст моих. Что бы я делал в таких великих испытаниях и тревогах, если бы Ты не укреплял меня Святыми Словами? Если достигну пристанища спасения, что мне важнее — что и сколько страдаю? Даруй мне хороший конец. Даруй счастливый исход из мира сего. Помни меня, Боже мой, и веди меня правым путем в Царство Твоё».

Глава пятьдесят восьмая

Высокие дела и сокровенные суды Божии не подлежат исследованию

Голос Христа: «Дитя Моё, остерегайся обсуждать высокие дела и сокровенные суды Божии — почему этот так заброшен, а тот удостоен великой благодати, почему один страдает, а другой вознесен. Такие вещи превыше человеческого понимания, и никакой разум или спор не постигнут суждений Моих».

«Когда враг внушает такие мысли в твоем уме или любопытные люди задают вопросы, отвечай пророком: “Ты праведен, Господи, и праведны суды Твои” и “Суды Господа истинны и праведны всецело”. Судов Моих следует бояться, а не обсуждать, ибо они непостижимы для разума человека».

«Так же не выясняй и не спорь о достоинствах святых: кто святее, кто будет выше в Царстве Небесном. Это часто рождает споры и тщетные разногласия. Они питают гордость и тщеславие, откуда возникают зависть и ссоры, когда один старается возвысить одного святого, другой — другого. Желание знать и вмешиваться в такие дела не приносит плода. Наоборот, оно не угодно святым, ибо Я Бог не распрей, а мира — мира, который состоит в истинном смирении, а не в самовозвышении».

«Некоторые, по пылу своей любви, больше привязаны к одним святым, чем к другим, но это человеческая, а не божественная привязанность. Я — Тот, Кто создал всех святых. Я дал им благодать, привёл к славе. Я знаю заслуги каждого. Я предшествовал им в благословениях Моей милости. Я избрал их из мира — они Меня не избрали. Я призвал их благодатью, привёл милостью. Я вел их через искушения. Наполнил их славным утешением. Дал им стойкость и венчал терпение. Я знаю первых и последних, люблю их всех неизмеримой любовью. Мне следует славу воздавать во всех Моих святых».

«Тот, кто презирает одного из малых Моих, не чтит и великого, ибо и малого, и великого Я создал. А кто пренебрегает святым, тот пренебрегает и Мной. Все они едины узами любви; одна мысль и воля у них, и они взаимно любят друг друга. Но главное — они любят Меня больше самих себя и своих заслуг. Вознесённые выше себя, они полностью поглощены любовью ко Мне, в Котором пребывают. Ничто не может их отвлечь или унизить, ибо наполненные вечной истиной, они пылают огнём неугасимой любви».

«Поэтому плотские и чувственные, любящие только свои удовольствия, пусть воздерживаются от споров о состоянии святых. Они добавляют и убавляют по своим наклонностям, а не по воле Вечной Истины. У многих это просто неведение, особенно у тех, кто мало просвещён и редко способен любить кого-либо чисто духовной любовью. Их всё ещё тянет природная привязанность и человеческая дружба, и на поведении здесь они строят свои представления о небесном. Но между тем, что воображает несовершенный, и тем, что видят просвещённые через откровение свыше, непреодолимая пропасть».

«Будь осторожен, дитя Моё, не вмешивайся любопытно в дела, превышающие твоё знание. Пусть же твоей заботой будет быть, хоть и малым, в Царстве Божием. Ведь что пользы знать, кто святее или выше в Небесном Царстве, если это знание не ведёт к смирению и большей хвале Моего имени?»

«Тот, кто размышляет о величине своих грехов и ничтожности добродетелей и о расстоянии между собой и совершенством святых, угоден Богу больше, чем тот, кто спорит о величине других, это лучше, чем тщетно пытаться раскрыть их тайны».

«Святые довольны, если люди умеют довольствоваться и прекращают бесполезные споры. Они не хвалятся своими заслугами, всё приписывают Мне, ибо Я дал им всё из бесконечной милости. Они полны любви к Богу и радости, которой достаточно, чтобы быть полностью счастливыми. Чем смиреннее святые, тем выше их слава, ближе они ко Мне и любимее Мною. Потому они бросают свои венцы пред Богом и падают ниц перед Агнцем, поклоняясь Живущему вовеки».

«Многие спрашивают, кто выше в Царстве Небесном, не зная, достойны ли они быть даже среди малых. Великая честь — быть даже малым в Небесах, где все велики, ибо все будут названы и будут детьми Божиими. Малый будет как тысяча, а грешник вековой умрёт. Когда ученики спрашивали, кто будет выше в Царстве Небесном, им отвечено: “Если не обратитесь и не будете как дети малые, не войдёте в Царство Небесное. Кто смирится как этот младенец, тот и есть великий в Царстве Небесном”».

«Горе тем, кто отказывается смиряться, как малые дети, ибо низкие врата Царства Небесного не пропустят их. Горе также богатым, имеющим здесь утешения, ибо когда бедные войдут в Царство Божие, они будут стоять снаружи и сетовать. Радуйтесь, смиренные, и ликуйте, нищие, ибо Царство Божие ваше, если будете ходить в истине».

Глава пятьдесят девятая

Всякая надежда и упование должны быть возложены только на Бога

Ученик: «Что, Господи, есть упование, которое я имею в этой жизни, или что самое большое утешение среди всех вещей под небом? Не Ты ли, Господи, мой Бог, Чьи милости неисчислимы? Где я когда-либо преуспевал без Тебя? Или как могли бы дела идти плохо, когда Ты присутствуешь?

Я лучше буду беден ради Тебя, чем богат без Тебя. Я предпочитаю странствовать по земле с Тобой, чем обладать небом без Тебя. Там, где Ты, там и небеса, а где Тебя нет — смерть и ад. Ты мое желание, поэтому я должен взыскивать Тебя, вздыхать и молиться. Ни на кого я не могу полностью положиться для помощи в нужде, кроме как на Тебя одного, мой Бог. Ты — моя надежда, моя уверенность, мой утешитель, вернейший во всякой нужде».

«Все ищут своих интересов. Ты же ставишь моё спасение и пользу прежде всего и обращаешь всё ко благу моему. Даже подвергая меня различным искушениям и скорбям, Ты, Который обычно испытываешь любимых Своих множеством путей, упорядочиваешь всё это на моё благо. Тебя не должно любить или хвалить меньше в испытании, чем если бы Ты наполнил меня небесными утешениями».

«На Тебя, Господи Боже, возлагаю всю надежду и прибежище. На Тебя возлагаю все мои заботы и скорби, ибо всё, что вне Тебя, слабо и нестабильно. Не помогут ни многочисленные друзья, ни могущественные помощники, ни мудрые советчики, ни книги учёных, ни ценности, ни укрытия — если Ты Сам не поможешь, не утешишь, не наставишь и не защитишь меня. Всё, что кажется для мира и счастья, ничто без Тебя и не приносит истинного блага».

«Ты — источник всякого добра, вершина жизни, глубина всего, о чем можно говорить. Доверие Тебе выше всего — сильнейшее утешение слуг Твоих. О, Боже, Отец милостей, на Тебя взираю, на Тебя уповаю. Благослови и освяти душу мою небесным благословением, да будет она Твоим священным жилищем и престолом вечной славы Твоей. И в этом храме Твоего величия не должно быть ничего, что могло бы оскорбить Твоё величие. В великой Твоей милости и множестве Твоих благословений взгляни на меня и услышь молитву раба Твоего, бедного, изгнанного от Тебя в земле тени смерти. Сохрани душу раба Твоего среди множества опасностей бренной жизни и веди его Твоей сопутствующей благодатью путями мира к земле вечного света».

Книга четвёртая

Приглашение к Святому Причастию

Голос Христа: «Придите ко Мне все труждающиеся и обременённые, и Я успокою вас. Хлеб, который Я дам, есть Тело Моё, за жизнь мира. Возьмите и ешьте: это Моё Тело, которое предается за вас. Делайте это в воспоминание обо Мне. Кто ест Моё Тело и пьёт Мою Кровь, пребывает во Мне, и Я в нём. Слова, которые Я говорил вам, — дух и жизнь».

Глава первая

Великое благоговение, с которым следует принимать Христа

Ученик: «Все это Твои слова, Христос, вечная Истина, хотя они не были произнесены одновременно и не записаны вместе. И поскольку они Твои и истинные, я должен принимать их с верой и благодарностью. Они Твои, и Ты говорил их; они мои, потому что Ты говорил их для моего спасения. Радостно принимаю их с Твоих уст, да будут глубже впечатлены в сердце моё».

«Слова такие нежные, полные сладости и любви, вселяют мне ободрение; но грехи мои пугают, и нечистая совесть гремит на меня, когда я приближаюсь к таким великим таинствам. Сладость Твоих слов влечет меня, но множество моих пороков тяготит».

«Ты повелеваешь подходить к Тебе с уверенностью, если желаю причаститься, и принимать пищу бессмертия, если хочу обрести жизнь и вечную славу. “Придите ко Мне,” говоришь Ты, “все, трудящиеся и обременённые, и Я успокою вас.” О, как сладко и мило для уха грешника слово, которым Ты, Господи мой, призываешь бедных и нуждающихся принять Святое Тело Твоё! Кто я, Господи, чтобы осмелиться приблизиться к Тебе?»

«Смотри, небеса не могут вместить Тебя, и всё же Ты говоришь: “Придите все ко Мне”. Какова же великая честь и дружелюбное приглашение! Как осмелиться мне прийти, будучи сознательным в отсутствии добра, на котором можно было бы основываться?»

«Ной, праведник, сто лет строил ковчег, чтобы спастись самому и нескольким другим; как же я могу в один час подготовиться принять с благоговением Создателя мира? Моисей, великий слуга Твой, сделал ковчег из несгораемого дерева, покрыв его золотом, чтобы поместить скрижали закона; смею ли я, тварь тленная, принять так легко Тебя, Творца закона и Дарителя жизни?»

«Соломон, мудрейший из царей Израиля, строил семь лет великолепный храм в честь Твоего имени, отмечал его освящение восьмидневным празднеством, приносил тысячи жертв и торжественно нёс Ковчег Завета; а я, беднейший и несчастный из людей, как смогу ввести Тебя в свой дом, едва ли проводя полчаса в должной преданности?»

«О, Боже мой, как усердно старались эти люди угодить Тебе! Увы, как мало всего, что делаю я! Как кратко время, которое я трачу на подготовку к Причастию! Я редко полностью сосредоточен и почти никогда не свободен от отвлечений. Но перед Животворящей Твоей Божественностью не должно возникать ничего неподобающего и ни одно творение не должно занимать сердца моего, ибо я принимаю в гостях не ангела, а Господа ангелов».

«Велико различие между Ковчегом Завета с его сокровищами и Твоим самым чистым Телом с невыразимыми добродетелями, между жертвами закона, которые были лишь образами будущего, и истинной Жертвой Твоего Тела, исполнением всех древних жертв. Почему же я не жажду с большей страстью Твоего преславного присутствия? Почему не готовлюсь тщательнее принять Святые Дары, если великие патриархи и пророки, цари, и народы с такой преданностью служили Тебе?»

«Царь Давид возрадовался и танцевал пред Ковчегом со всей силой, помня блага, данные его отцам; он создавал музыкальные инструменты, сочинял псалмы и приказывал их воспевать с радостью; часто играл на арфе, движимый благодатью Духа Святого. Если такая преданность была тогда, что же нам, христианам, проявлять сейчас в присутствии Таинства, и как велико благоговение в принятии Пречистого Тела Христова!»

«Здесь, в Таинстве алтаря, Ты полностью присутствуешь, мой Бог, человек Христос Иисус, через Которого получаем полное осуществление вечного спасения, когда Тебя достойно и преданно принимают. Мы привлечены не легкомыслием, любопытством или чувственностью, но крепкой верой, преданной надеждой и искренней любовью».

«О Боже, скрытый Творец мира, как чудно Ты управляешь нами! Как милостиво и сладостно Ты ведёшь избранных, которым предлагаешь быть принятыми в этом Таинстве! Это превосходит всякое понимание, особенно привлекает сердца преданных и разжигает их любовь. Верные Твои слуги, отдающие жизнь исправлению, часто получают в Причастии великую благодать преданности и любви к добродетели».

«О, чудная и скрытая благодать Таинства, которую понимают только верные Христу, которую неверные и рабы греха не могут испытать! В ней даруется духовная благодать, возвращается потерянная добродетель, восстанавливается красота, повреждённая грехом. Иногда её сила так велика, что, из полноты преданности, не только разум, но и хрупкое тело ощущает большую силу».

«Тем не менее, наше пренебрежение и холодность достойны сожаления и сострадания, когда мы не проявляем большей ревности в принятии Христа, в Котором — надежда и заслуга всех спасаемых. Он — наше освящение и искупление, наше утешение в этой жизни и вечная радость блаженных на небесах. Итак, печально, что многие так мало заботятся о спасительном Таинстве, которое наполняет небеса радостью и поддерживает мир».

«О, слепота и жестокость человеческого сердца, которое не ценит столь чудесного дара, а впадает в беспечность от привычки! Если бы это святое Таинство совершалось лишь в одном месте и одним священником на всём свете, с какой жаждой люди шли бы к этому месту, к этому слуге Божьему, чтобы быть свидетелями божественных Таинств! А теперь множество священников и множество мест, чтобы благодать Божия и любовь к людям явились яснее, распространяя Причастие по миру».

«Слава Тебе, Иисус, вечный Добрый Пастырь, Который видишь благоугодным кормить нас, бедных и изгнанных, Пресвятым Твоим Телом и Кровью, и приглашать словами с Твоих уст: “Придите ко Мне все, трудящиеся и обременённые, и Я успокою вас”».

Глава вторая

Великое благо и любовь Божья проявляются человеку в этом Таинстве

Ученик: «Доверяясь Твоей доброте и великой милости, Господи, прихожу, как больной к Целителю, как голодный и жаждущий к Источнику жизни, как нуждающийся к Царю небес, как слуга к Господину, как тварь к Творцу, как душа в скорби к моему нежному Утешителю. Но как это мне, что Ты приходишь ко мне? Кто я, чтобы Ты предлагал Себя мне? Как смел грешник предстать пред Тобой, и Ты, как снисходишь к грешнику? Ты знаешь Своего слугу и знаешь, что в нём нет ничего доброго, чтобы Ты даровал ему это».

«Я признаю свою недостойность, признаю Твою доброту, восхваляю Твою милость и благодарю за Твою бесконечную любовь. Ведь Ты делаешь это ради Себя, а не за какие-либо мои заслуги; да будет мне лучше известна Твоя доброта, да разгорится в сердце большая любовь и родится более совершенное смирение. Так как это угодно Тебе и Ты так захотел, Твоя благость угодна и мне. О, пусть моя греховность не станет препятствием!»

«О, Иисусе, сладчайший и милосердный, какое великое благоговение, благодарность и бесконечная хвала Тебе за то, что мы принимаем Твоё святое Тело, достоинство которого никто не в силах выразить! Но о чём мне размышлять при этом Причастии, при этом приближении к Господу, Которого я не могу должным образом почитать, и всё же желаю преданно принять? Что лучше и полезнее для меня, чем полностью смириться пред Тобой и возвысить Твою бесконечную доброту над самим собой?»

«Хвалю Тебя, мой Бог, и восхваляю во веки! Презирать себя и низвергать себя пред Тобой в глубинах моей недостойности. Смотри, Ты — Святейший из святых, а я — отброс грешников! Смотри, Ты склоняешься ко мне, недостойному взглянуть на Тебя! Смотри, Ты приходишь ко мне! Ты желаешь быть со мной! Ты приглашаешь меня к Своему пиру! Ты желаешь дать мне небесную пищу, Хлеб Ангелов, ничто иное, как Себя Самого, живой Хлеб, сошедший с небес и дающий жизнь миру».

«Смотри, откуда проистекает любовь! Какое снисхождение! Какая великая благодарность и хвала надлежит Тебе за эти дары! О, как полезна и благоразумна Твоя задумка в учреждении этого Таинства! Как сладок и приятен пир, когда Ты даруешь Себя в пищу! Как удивительно Твоё дело, Господи! Как велика Твоя сила! Как непогрешима Твоя истина! Ведь Ты сказал — и всё было создано, и то, что Ты повелел, было исполнено».

«Это чудо, достойное веры и превыше человеческого понимания, что Ты, Господи, мой Бог, истинный Бог и человек, пребываешь весь и целиком под видом маленького хлеба и вина, и при этом, не будучи уничтоженным, принимаешься тем, кто Тебя причащается! Ты, Господь вселенной, Которому ничего не нужно, пожелал пребывать в нас через Таинство Своё. Сохрани сердце и тело моё чистыми, чтобы с радостной и непорочной совестью я мог часто совершать Твои Таинства и принимать для спасения вечного то, что Ты установил для Своей особой славы и вечно как памятник».

«Радуйся, душа моя, и благодари Бога за столь благородный дар и особое утешение в этой долине слёз. Сколько раз ты обновляешь это Таинство и принимаешь Тело Христово, столько раз участвуешь в деле искупления и разделяешь все заслуги Христа, ибо любовь Христова не уменьшается, а богатство Его милости неисчерпаемо».

«Готовься к этому, постоянно обновляя сердце своё и глубоко размышляя о великом Таинстве спасения. Сколько раз ты участвуешь или слышишь Мессу, пусть это кажется тебе великим, новым и сладким, словно в этот день Христос стал человеком в чреве Девы или, висев на Кресте, страдал и умер для спасения человека».

Глава третья

Полезно часто причащаться

Ученик: «Смотри, я прихожу к Тебе, Господи, чтобы принять дар Твой и радоваться Твоему святому пиру, который Ты, Боже, в Своей милости приготовил для бедных. Всё, что я могу или должен желать, в Тебе. Ты — моё спасение и искупление, моя надежда и сила, моя честь и слава.

Возрадуйся в этот день душу Своего слуги, ибо я вознёс сердце к Тебе, Господи Иисусе. Я жажду принять Тебя сейчас, преданно и с благоговением. Я желаю ввести Тебя в свой дом, чтобы, как Закхей, заслужить Твоё благословение и быть причисленным к детям Авраама».

«Моя душа жаждет Твоего Тела; сердце моё желает соединиться с Тобой. Дай мне Себя — этого достаточно; без Тебя нет утешения. Без Твоего посещения не могу жить. Поэтому я должен часто приходить к Тебе и принимать силу спасения, чтобы, лишённый этой небесной пищи, не ослабеть в пути.

Однажды, милосердный Иисус, проповедуя людям и исцеляя их недуги, Ты сказал: “Не пошлю их голодными, чтобы не ослабли в пути”. Так обойдись со мной также, Ты, Кто оставил Себя в Таинстве для утешения верных. Ты — сладкое утешение для души, и кто причащается Тебя достойно, становится наследником вечной славы».

«Мне, кто так часто падает и согрешает, кто быстро становится ленивым и слабым, необходимо обновляться, очищаться и разжигаться через частую молитву, исповедь и святое причащение, чтобы, слишком долго воздерживаясь, не отклониться от святого намерения. С детства чувства человека склонны к злу, и без Божьей помощи быстро падают глубже. Но Святое Причастие выводит его из зла и укрепляет в добре».

«Если я так часто нерадив и ленив при праздновании или причащении, что было бы, если бы я лишился этого средства и великой помощи? Хотя я не всегда достоин и не всегда готов причащаться ежедневно, тем не менее, буду стараться при надлежащих обстоятельствах принимать Божественные Таинства и делить великую благодать. Это — главное утешение верной души, когда смертностью отделена от Тебя, что часто помня о Боге, она принимает Возлюбленного с преданным сосредоточением».

«О, дивное снисхождение Твоей любви к нам, что Ты, Господь Бог, Творец и Даритель жизни всем, снисходишь к бедной душе и насыщаешь её всем Своим Божеством и человечеством! О, счастливый ум и блаженная душа, которые удостоены принять Тебя, Господа своего, и, принимая Тебя, наполняются духовной радостью!

Какого великого Мастера они принимают, какого возлюбленного гостя, какого сладкого спутника, какого истинного друга, какую прекрасную и благородную Невесту обнимают, возлюбленную и желанную превыше всего! Пусть небо и земля и все их сокровища молчат пред Твоим лицом, возлюбленный, ибо вся слава и красота — от Твоей снисходительной благости и не могут сравниться с красотой Твоего имени, чья премудрость неизреченна».

Глава четвёртая

Множество благословений получают ццццте, кто достойно причащается

Ученик: «О, Господи мой Бог, даруй Своему слуге благословения Своей сладости, чтобы я мог достойно и преданно приблизиться к Твоему великолепному Таинству. Вознеси моё сердце к Себе и отврати от меня эту тяжкую леность. Посети меня Своей спасительной благодатью, чтобы я духовно вкусил Твою сладость, сокрытую в этом Таинстве, словно вода в глубине источника. Просвети мои глаза, чтобы созерцать это великое Таинство, и даруй мне силу верить в него крепкой верой».

«Ибо это — Твое дело, а не сила человека, Твоё святое учреждение, а не человеческое изобретение. Никто из людей не способен сам понять и постигнуть то, что превыше даже ясного взора ангелов. Как же мне, недостойному грешнику, пыли и праху, постичь и понять такое великое Таинство?»

«Господи, я прихожу к Тебе по Твоей воле с простым сердцем, с доброй и твёрдой верой, с надеждой и благоговением, и искренне верю, что Ты присутствуешь здесь в этом Таинстве, Бог и человек. Ты желаешь, чтобы я принял Тебя и соединил себя с Тобой в любви. Потому прошу Твоей милости и прошу даровать особую благодать, чтобы я мог полностью раствориться в Тебе и наполниться Твоей любовью, более не заботясь о внешних утешениях».

«Ибо это, величайшее и достойнейшее Таинство, — здоровье души и тела, исцеление всякой духовной немощи. В нём исправляются мои недостатки, сдерживаются страсти, побеждаются или смягчаются искушения. В нём вливается большая благодать, взращивается добродетель, укрепляется вера, укрепляется надежда, и разгорается любовь».

«Ты, мой Бог, защитник моей души, сила человеческой немощи и дарователь всякого внутреннего утешения, даруешь и продолжаешь часто даровать в этом Таинстве великие дары Своим возлюбленным, которые причащаются преданно. Более того, Ты даруешь им множество утешений среди их многочисленных скорбей и поднимаешь их из глубин уныния к надежде на Твою защиту. Новыми благодатями Ты радуешь их и облегчаешь внутренне, так что те, кто полны тревоги и без любви перед Причастием, после вкушения этой небесной пищи и питья находят себя изменившимися к лучшему».

«Так же Ты поступаешь с избранными Своими, чтобы они истинно осознавали и ясно испытывали, как слабы они сами по себе и какое благо и милость получают от Тебя. Ибо хотя сами они холодны, упорны и лишены преданности, через Тебя они становятся ревностными, радостными и благочестивыми. Кто, действительно, может смиренно приблизиться к источнику сладости и не унести с собой хотя бы немного её? Или кто, стоя перед пламенным огнём, не почувствует часть его тепла? Ты — источник, всегда полный изобилия! Ты — огонь, вечно горящий, который никогда не угасает!»

«Поэтому, хотя я не могу исчерпать полноту источника или напиться досыта, всё же прикоснусь губами к этому небесному потоку, чтобы хотя бы малую каплю получить для утоления жажды и не засохнуть. И если я пока не могу быть полностью небесным или не так полон огня, как херувимы и серафимы, я постараюсь стать более благочестивым и приготовить сердце, чтобы извлечь хоть искру божественного огня от смиренного принятия этого животворящего Таинства».

«Всё, чего мне недостаёт, добрый Иисус, Святейший Спаситель, дополни в Своей доброте и милости, Ты, Кто призвал всех к Себе, говоря: “Придите ко Мне все труждающиеся и обременённые, и Я успокою вас”».

«Я, действительно, тружусь потом чела. Сердце моё разрывается скорбью. Я обременён грехом, искушениями, запутан и угнетён многими страстями, и нет никого, кто помог бы мне, кто избавил и спас меня, кроме Тебя, мой Господь Бог и Спаситель, Кому я вверяю себя и всё, что имею, чтобы Ты защитил меня и привёл к жизни вечной. Во славу и честь Имени Твоего прими меня, Ты, Кто приготовил Своё Тело и Кровь в пищу и питьё для меня. Даруй, Господи, мой Бог и Спаситель, чтобы при частом участии в Твоих Таинствах возрастал рвение моего благочестия».

Глава пятая

Достоинство Таинства и священства

Голос Христов: «Даже если бы у тебя была чистота ангела и святость Иоанна Крестителя, ты не был бы достоин принимать или служить этому Таинству. Не за человеческие заслуги человек освящает и совершает Таинство Христово и принимает Хлеб Ангелов в пищу. Велико Таинство и велико достоинство священников, которым даровано то, чего не было дано ангелам. Только священники, верно рукоположенные в Церкви, имеют власть совершать Мессу и освящать Тело Христово».

«Священник — это слуга Божий, использующий слово Божие по Его воле и назначению. Бог, более того, присутствует — главный Автор и невидимый Действующий, Кому всё подчинено, как Он хочет, Кому все повинуются, как Он повелевает. В этом превеликом Таинстве следует верить в Бога, а не в собственные чувства или видимые знаки, и с трепетом и благоговением приближаться к такому действу. Смотри на себя и увидь, через чьи руки тебе дано это служение. Вот, ты стал священником, освящённым для совершения Мессы! Смотри, чтобы приносить жертву Богу верно и преданно, вести себя безупречно. Ты не сделал свой труд легче. Наоборот, теперь на тебя наложена строгая дисциплина и требование к более совершенной святости».

«Священник должен быть украшен всеми добродетелями и показывать пример доброй жизни другим. Его путь — не среди грубых и обычных привычек людей, а с ангелами на небе и совершенными людьми на земле. Священник в священных облачениях действует вместо Христа, чтобы молиться Богу как за себя, так и за всех людей смиренно и усердно. Перед ним и позади него — знак Креста Господня, чтобы всегда помнить Страсти Христовы. Перед ним — на облачении — он видит шаги Христа и старается следовать им ревностно. Позади него — он помечен Крестом, чтобы с радостью переносить ради Бога любые невзгоды».

«Он носит Крест перед собой, чтобы скорбеть о своих грехах; за собой — чтобы скорбеть о грехах других и знать, что ему назначено быть посредником между Богом и грешником, не уставать в молитве и священном приношении, пока не достигнет благодати и милости. Когда священник совершает Мессу, он чтит Бога, радует ангелов, укрепляет Церковь, помогает живым, приносит покой усопшим и получает долю во всех благих делах».

Глава шестая

Размышления о том, что следует делать перед Причастием

Ученик: «Когда я размышляю о Твоём достоинстве, Господи, и о собственной ничтожности, я очень пугаюсь и смущаюсь. Ибо если я не приму, я удаляюсь от Жизни, а если осмелюсь недостойно, вызываю Твоё недовольство. Что же мне делать, мой Бог, Мой Помощник и Советник в нужде? Научи меня правильному пути. Покажи мне краткое упражнение, подходящее для Святого Причастия, чтобы я знал, как подготовить сердце преданно и усердно, чтобы принять Твоё Таинство для пользы своей души или даже совершить столь великую и божественную жертву».

Глава седьмая

Исповедь совести и твердое намерение исправиться

Голос Христов: «Прежде всего, священник Божий должен подходить к совершению и принятию этого Таинства с глубочайшим смирением сердца и усердным благоговением, с полной верой и благочестивым намерением воздать честь Богу. Тщательно испытай свою совесть. Очисти и освяти её по мере сил истинным раскаянием и смиренной исповедью, чтобы не иметь груза греха, не знать раскаяния и свободно приблизиться к Таинству. Пусть память о всех твоих грехах огорчает тебя, особенно сожалей и плачь о ежедневных прегрешениях. Если позволяет время, исповедуй Богу в глубине сердца все бедствия, которые вызвали твои страсти».

«Скорби и плачь, что ты всё ещё так мирской, так плотский, так страстный и неукротимый, так полон блуждающих желаний, так небрежен в охране внешних чувств, так часто занят пустыми фантазиями, так склонен к внешним вещам и невнимателен к внутреннему, так склонен к смеху и развлечениям и не расположен к печали и слезам, так тяготеешь к удобствам и плотским наслаждениям и равнодушен к аскезе и усердию, так любопытен к новому и прекрасному и медлителен в принятии унижения и смирения, так жаден к изобилию, так скуп в даянии и цепок в сохранении, так невнимателен в речи, так неохотен в молчании, так не дисциплинирован в характере.

Так растерян в действиях, так алчен за столом, так глух к Слову Божьему, так быстро стремишься к отдыху и медлителен в труде, так внимателен к пустой болтовне, так сонлив при соблюдении святых бдений и так стремишься их окончить, так рассеян в внимании, так небрежен в исполнении часослова, так равнодушен при служении, так черств при причащении, так легко отвлекаешься, так редко полностью сосредоточен, так быстро гневаешься, так склонен обижаться на других, так склонен судить, так строг в осуждении, так рад в успехе и так слаб в несчастье, так часто принимаешь добрые решения и так мало исполняешь их».

«Когда ты исповедуешь и оплакиваешь эти и другие недостатки с горечью и неудовольствием из-за своей слабости, твердо реши исправлять свою жизнь день за днем и возрастать в добродетели. Тогда, с полной покорностью и всей своей волей, предложи себя на алтарь своего сердца в вечную жертву во славу Моего имени, доверяя тело и душу с верой в Мою заботу, чтобы быть достойным приблизиться и принести жертву Богу и с пользой принять Таинство Моего Тела. Ибо нет более достойного приношения, нет большего очищения от греха, чем предложить себя чисто и полностью Богу с приношением Тела Христова на Мессе и при Причастии».

«Если человек делает всё, что может, и искренне раскаивается, как бы часто он ни приходил ко Мне за милостью и прощением: “Я живу, говорит Господь Бог, я не желаю смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жил” — я больше не помню его грехов, но все будет ему прощено» (Иез. 33:11).

Глава восьмая

Жертва Христа на Кресте; наша жертва

Голос Христов: «Как Я добровольно принес Себя Богу Отцу за ваши грехи, распростёр руки и обнажённое тело на Кресте, чтобы во Мне не осталось ничего, что не стало бы полной жертвой для умиротворения Божьего гнева, так и вы должны быть готовы каждый день приносить себя Мне на Мессе как чистое и святое приношение, со всеми своими способностями и чувствами, с всяким внутренним усердием, которое только можете. «Что ещё Я прошу, кроме как чтобы вы отдали Себя Мне полностью? Мне всё равно, что вы можете дать Мне ещё, ибо Я ищу не дары, а вас. Так же как недостаточно иметь всё без Меня, так и что бы вы ни дали, не угодно Мне, если вы не отдаёте Себя».

«Поэтому предложите Себя Мне и отдайте себя полностью Богу — ваше приношение будет принято. Вот, Я отдал Себя полностью Отцу за вас, Я даже отдал Всё Моё Тело и Кровь в пищу, чтобы быть полностью вашим, а вы — Моими навеки».

«Но если вы полагаетесь на себя и не отдаёте свободную волю Моей, ваше приношение будет неполным, и союз между нами несовершенным. Потому, если желаете достичь благодати и свободы сердца, пусть свободное предложение себя в руки Божьи предшествует каждому вашему действию. Вот почему так мало, кто внутренне свободен и просвещён — они не знают, как полностью отказаться от себя».

«Слово Моё остаётся: “Каждый из вас, кто не откажется от всего, что имеет, не может быть Моим учеником”» (Лк. 14:33). Если же желаете быть Моим учеником, предложите Себя Мне всем сердцем».

Глава девятая

Мы должны предлагать себя и всё, что имеем, Богу, молясь за всех

Ученик: «Все вещи на небе и на земле, Господи, Твои. Я желаю отдать себя Тебе как добровольное приношение, чтобы оставаться Твоим навеки. Искренне предлагаю Себя сегодня Тебе, Господи, на вечное служение, на Твоё поклонение и как жертву вечной хвалы. Прими меня с этим святым приношением Твоего драгоценного Тела, которое я также предлагаю Тебе сегодня, в присутствии ангелов, невидимо присутствующих, для моего спасения и спасения всех Твоих людей».

«О, Господи, на Твоём алтаре искупления я приношу Тебе все грехи и прегрешения, которые я совершил в Твоём присутствии и в присутствии Твоих святых ангелов, с того дня, когда впервые мог грешить, до настоящего часа, чтобы Ты сжёг и уничтожил их всех огнём Своей любви, чтобы Ты стер каждое пятно, очистил мою совесть от всякого прегрешения и вернул мне Твою благодать, утраченную в грехе, даруя полное прощение и принимая меня милосердно с поцелуем мира».

«Что могу сделать за все мои грехи, кроме как смиренно исповедать и оплакать их и непрестанно молить о Твоей милости? По милости Твоей, молю Тебя, услышь меня, когда я стою пред Тобой, мой Бог. Все мои грехи крайне неприятны мне. Я желаю никогда больше их не совершать. Я сожалею о них и буду сожалеть, пока живу. Готов к покаянию и искуплению в меру сил».

«Прости меня, о Боже, прости мои грехи ради Святого Имени Твоего. Спаси мою душу, которую Ты искупил Своей драгоценной Кровью. Вот, я вручаю себя Твоей милости. Предаю себя в Твои руки. Распоряжайся мной по Своему благоволению, а не по моим злым и порочным путям. Я также предлагаю Тебе всё доброе, что у меня есть, скромное и несовершенное, чтобы Ты очистил и освятил его, чтобы оно было угодно Тебе, сделал его приемлемым и совершенствовал всё больше и больше, и, наконец, чтобы Ты привёл меня, ленивое и ничтожное создание, к доброму и счастливому концу».

«Я также предлагаю Тебе все святые желания Твоих преданных слуг, нужды моих родителей, друзей, братьев, сестер и всех, кто дорог мне; всех, кто ради Тебя был добр ко мне или к другим; всех, кто просил и желал моих молитв и Месс за себя и за своих, живых или ушедших, чтобы все они могли ощутить помощь Твоей благодати, силу утешения, защиту от опасностей, избавление от будущего наказания и чтобы, свободные от всякого зла, радостно воздавали Тебе щедрую благодарность».

«Я также приношу Тебе эти молитвы и жертву умиротворения особенно за тех, кто каким-либо образом оскорбил, огорчил или поранил меня, причинил убыток или боль, а также за всех, кого я когда-либо огорчил, побеспокоил, обидел и оскорбил словом или делом, умышленно или по неведению. Пусть будет угодно Тебе простить всем нам наши грехи и обиды друг против друга».

«Отведи из наших сердец, Господи, всякое подозрение, гнев, ярость, ссору и всё, что может вредить любви и уменьшать братскую любовь. Помилуй, Господи, помилуй тех, кто просит Твоей милости, даруй благодать нуждающимся и сделай нас такими, чтобы мы были достойны наслаждаться Твоей благодатью и обрести жизнь вечную».

Глава десятая

Не отказывайтесь легкомысленно от Святого Причастия

Голос Христов: «Вы должны часто возвращаться к источнику благодати и божественного милосердия, к источнику добра и совершенной чистоты, если желаете быть свободны от страстей и пороков, если хотите укрепиться и быть бодрее против всех искушений и уловок дьявола.

Враг, зная великое благо и целительную силу Святого Причастия, всеми способами старается удержать верных и благочестивых. Действительно, некоторые подвергаются самым сильным нападкам Сатаны, когда готовятся к Причастию. Как написано в книге Иова, этот злой дух приходит среди сынов Божьих, чтобы смутить их своей обычной злостью, сделать чрезмерно боязливыми и растерянными, тем самым ослабить их благочестие или атаковать их веру до такой степени, что они, возможно, полностью воздержатся от Причастия или примут его с малым усердием».

«Никакого внимания не следует уделять его хитростям, какими бы низкими и ужасными они ни были — все его предложения должны возвращаться к нему самому. Негодяй должен быть презираем и высмеян. Святое Причастие не должно обходиться стороной из-за его нападок или из-за смятения, которое он может вызвать. Часто также чрезмерная озабоченность о благочестии и тревога из-за исповеди мешают человеку. Поступай, как поступают мудрые. Избавься от тревоги и щепетильности, ибо они препятствуют благодати Божьей и разрушают усердие разума».

«Не оставайся вдали от Святого Причастия из-за небольшой неприятности или досады, а иди немедленно к исповеди и охотно прощай другим их обиды. Если ты кого-то обидел, смиренно проси прощения, и Бог охотно простит тебя. Какой смысл откладывать исповедь надолго или отказываться от Причастия? Очистись немедленно, быстро извергни яд. Поспеши применить лекарство, и ты увидишь, что это лучше, чем ждать долго. Если сегодня отложишь из-за одного события, завтра может случиться нечто большее, и тогда ты будешь долго воздерживаться от Причастия и станешь ещё менее готовым».

«Стремись как можно быстрее освободиться от этой тяжести и лености, ибо нет пользы в чрезмерной тревоге, долгом терпении неприятностей и лишении себя божественных Таинств из-за ежедневных помех. Да, крайне вредно откладывать Причастие, ибо это обычно ведет к духовной лености. Как печально, что некоторые распущенные и небрежные люди готовы откладывать исповедь и, соответственно, хотят отложить Причастие, чтобы не быть вынужденными строже наблюдать за собой! Увы, как мало любви и усердия у тех, кто так легко откладывает Причастие!»

«Счастлив и угоден Богу тот, кто живет так и хранит совесть чистой, чтобы быть готовым и расположенным к Причастию, даже ежедневно, если бы ему было дозволено и если бы это можно было сделать незаметно. Если же время от времени человек воздерживается из смирения или по уважительной причине, его благоговение похвально, но если властвует лень, он должен взяться за себя и сделать всё возможное, ибо Господь возбудит его желание из-за доброго намерения, на которое Он особенно обращает внимание. Когда же он действительно не может прийти, он всегда будет иметь добрую волю и благочестивое намерение причаститься, и таким образом не потеряет плода Таинства».

«Любой благочестивый человек может в любой час и день принять Христа духовно, с пользой и без препятствий. Однако в определенные дни и часы он должен с любовным благоговением принимать Тело Искупителя в Таинстве, стремясь к славе и чести Божьей, а не к собственному утешению. Ибо каждый раз, когда он благочестиво вспоминает таинство и страсти Воплощенного Христа и воспламеняется любовью к Нему, он мистически причащается и невидимо обновляется. Кто готовится лишь к праздникам или по обычаю, часто оказывается неподготовленным. Блажен тот, кто приносит себя в жертву Господу так часто, как празднует или причащается».

«Не слишком медли и не спеши при совершении Мессы, следуй хорошему обычаю среди тех, среди кого находишься. Не должен причинять другим неудобств, а соблюдать установленный порядок, думая о пользе других, а не только о своем благочестии или склонности».

Глава одиннадцатая

Тело Христово и Священное Писание крайне необходимы верной душе

Ученик: «О, самый сладкий Господь Иисус, как велика радость благочестивой души, которая вкушает Тебя на Твоем пиру, где нет другого питания, кроме Тебя, Ее Единственного Возлюбленного, самого желанного для сердца! Для меня было бы счастьем проливать слёзы пред Тобой из глубины любви и, подобно благочестивой Марии Магдалине, омывать Твои ноги ими. Но где же теперь это усердие, это обильное излияние святых слёз? Конечно, пред Тобой и перед Твоими святыми ангелами мое сердце должно быть воспламенено и плакать от радости, ибо, хотя Ты скрыт под иной формой, я имею Тебя действительно присутствующим в Таинстве».

«Мои глаза не смогли бы выдержать Тебя в Твоей божественной славе, и весь мир не устоял бы в блеске Твоего величия. Поэтому, пряча Себя в Таинстве, Ты учитываешь мою слабость. Поистине, я обладаю и поклоняюсь Тому, Кому ангелы поклоняются на небесах — я, пока что, лишь верой, они лицом к лицу. Я должен быть доволен светом истинной веры и идти в нём, пока не настанет день вечного света, и тень образов не исчезнет. Когда же придет совершенство, потребность в таинствах исчезнет, ибо блаженные в небесной славе не нуждаются в целительном Таинстве. Радостно пребывая пред Богом, лицезрея Его славу лицом к лицу, преобразованные от собственного света к свету невыразимой Божества, они вкушают Слово Божие, ставшее плотью, как было в начале и пребудет в вечности».

«Помня о таких дивных вещах, всякое духовное утешение становится для меня тягостным, ибо пока я не вижу Господа во славе, всё, что слышу и вижу на земле, кажется маловажным. Ты свидетель, о Боже, что ничто не может утешить меня, никакое творение не дает мне покоя, кроме Тебя, моего Бога, Которого я желаю созерцать вечно. Но это невозможно, пока я остаюсь в смертной жизни, и поэтому я должен быть очень терпелив и предавать Себя Тебе во всех желаниях. Даже Твои святые, о Господи, ныне радующиеся с Тобой в Царстве Небесном, ожидали прихода Твоей славы с верой и великим терпением, пока жили. То, во что они верили, я верю. То, на что они надеялись, я надеюсь, и куда они пришли, я доверяю, что приду по Твоей милости. Между тем я буду идти в вере, укрепляемый примером святых. Также для утешения и руководства моей жизни у меня будут Святые Книги и, прежде всего, Твоё святейшее Тело, как особый приют и убежище».

«Особенно необходимы для меня в этой жизни две вещи, без которых её скорби были бы невыносимы. Будучи здесь, в этой тюрьме тела, признаю, что нуждаюсь в этих двух: пище и свете. Поэтому Ты дал мне в моей слабости Свое святое Тело, чтобы освежить душу и тело, и установил Слово Твоё как светильник для моих ног. Без них я не смог бы жить правильно, ибо Слово Божие — свет моей души, а Твое Таинство — Хлеб Жизни».

«Их можно назвать двумя столами, один здесь, другой там, в сокровищнице святой Церкви. Один — стол святого алтаря со святым Хлебом, драгоценным Телом Христовым. Другой — стол божественного закона с учением, которое наставляет во всей истинной вере и ведет их к Святилищу. Благодарю Тебя, Господи Иисусе, Свете вечного света, за стол святого учения, который Ты приготовил нам через Своих слуг — пророков, Апостолов и других ученых людей».

«Благодарю Тебя, Создатель и Искупитель людей, Который, чтобы явить Свою любовь всему миру, приготовил великий пир, на котором поставил перед нами пищей не ягненка, символ Себя, но Свое драгоценнейшее Тело и Кровь, радуя всех верных Твоим святым пиром, насыщая их чашей спасения, где все радости рая; и святые ангелы вкушают с нами, но с большей радостью и сладостью».

«О, как велик и почтен долг священника, которому дано освящение Господа величия святыми словами, чьи уста благословляют Его, чьи руки держат Его, чей язык принимает Его, и чья служба — приносить Его другим!».

«О, как чисты должны быть эти руки, как чисты уста, как освящено тело, как непорочно сердце священника, к которому так часто приходит Тот, Кто является Источником всякой чистоты. Ни одно слово не должно исходить от уст священника, принимающего Таинство Христово, кроме святого, полезного и доброго. Глаза должны быть чисты и скромны, чтобы созерцать Тело Христово. Руки чисты и вознесены к небу, чтобы обращаться с Творцом неба и земли. Священникам прежде всего написано в законе: “Будьте святы, ибо Я, Господь, Бог ваш, свят”».

«Да поможет нам, всемогущий Боже, Твоя благодать, чтобы мы, взявшие на себя священническое служение, могли достойно и благочестиво служить Тебе во всей чистоте и с доброй совестью. И если не можем жить так непорочно, как должны, даруй нам хотя бы должным образом сожалеть о совершенном зле и с духом смирения и намерением доброй воли служить Тебе более усердно в будущем».

Глава двенадцатая

Причастник должен тщательно готовиться к Христу

Голос Христов: «Я — Возлюбленный чистоты, Дарующий всякую святость. Я ищу чистое сердце, и там пребывает Мой покой. Приготовь для Меня большую комнату, обставленную должным образом, и Я с Моими учениками сохраню Пасху с тобой. Если желаешь, чтобы Я пришел к тебе и остался с тобой, очисти старое заквашенное, и очисти жилище сердца. Отгони весь мир со всеми шумами его пороков. Сиди, как одинокий воробей на крыше, и размышляй о своих проступках с горечью души.

Каждый, кто любит, готовит лучшее и самое красивое жилище для возлюбленного, ибо по этому признается любовь того, кто принимает возлюбленного. Но пойми, что ты не можешь собственными заслугами подготовиться достаточно хорошо, даже если проведешь год, занимаясь только этим. Только благодаря Моей доброте и благодати тебе позволено приблизиться к Моему столу, как нищему, приглашенному богатым на ужин, который может лишь смиренно поблагодарить за дар».

«Делай, что можешь, и делай это тщательно. Принимай Тело Господа, твоего возлюбленного Бога, Который соизволяет прийти к тебе не по привычке или необходимости, а со страхом, с благоговением и с любовью».

«Я Тот, Кто призвал тебя. Я повелел, чтобы это было сделано. Я обеспечу то, чего тебе не хватает. Приди и прими Меня. Когда Я дарую благодать усердия, благодарите Бога, не потому что вы достойны, а потому что Я помиловал вас. Если же благодати нет и чувствуешь сухость, продолжай молиться, вздыхай и стучи, и не прекращай, пока не получишь хоть крошку спасительной благодати».

«Ты нуждаешься во Мне. Я не нуждаюсь в тебе. Ты приходишь не для того, чтобы освятить Меня, а Я прихожу, чтобы освятить тебя и сделать тебя лучше. Ты приходишь, чтобы быть освященным и соединенным со Мной, чтобы получить новую благодать и вновь возгореться для исправления. Не пренебрегай этой благодатью, а готовь свое сердце с полной заботой и вноси в него Твоего Возлюбленного».

«Готовиться к Причастию следует не только усердно, но и тщательно сохранять себя в благочестии после получения Таинства. Не менее существенна благоговейная внимательность после принятия, нежели благочестивая подготовка прежде, ибо бдительное хранение себя после есть наилучшая подготовленность к стяжанию ещё большей благодати. Если человек отвлекается на внешние удобства, он становится неспособным».

«Остерегайся многословия. Оставайся в уединении и наслаждайся Богом, ибо у тебя есть Тот, кого весь мир не может отнять. Я — Тот, кому ты должен отдать себя полностью, чтобы отныне жить не в себе, а во Мне, со всеми заботами отброшенными».

Глава тринадцатая

Благочестивая душа должна всем сердцем желать союза с Христом в Таинстве

Ученик: «Дай мне найти Тебя одного, о, Христос, открыть Тебе все сердце, наслаждаться Тобой, как желает душа, чтобы никто не тревожил, чтобы ни одно творение не волновало меня, чтобы Ты говорил со мной и я с Тобой один, как возлюбленный с возлюбленным, друг с другом. Я молю и желаю, чтобы быть полностью соединенным с Тобой и отвлечь сердце от всех созданных вещей, учась вкушать небесное и вечное через Святое Причастие и частое совершение Мессы».

«О, Господь, когда я буду полностью соединен с Тобой и поглощен Тобой, забыв о себе? Ты во мне и я в Тебе? Даруй, чтобы мы оставались так вместе. Ты — мой Возлюбленный, избранный из тысячи, в Ком Коя моя душа счастлива пребывать все дни жизни. Ты — мой залог мира, в Котором наибольший мир и истинный покой, без Которого есть труд, скорбь и бесконечная беда».

«Ты действительно скрытый Бог. Твой совет не с нечестивыми, а со смиренными и простыми. О, как благ дух Твой, Господи, Который, чтобы явить сладость Свою детям Своим, соизволяешь кормить их самым сладким хлебом, хлебом с небес! Нет народа более счастливого, чем христиане, ибо Бог приходит к верным, чтобы питать их Своим славным Телом».

«Что я могу дать в ответ на эту любовь, эту безмерную благодать? Ничего нет приятнее, чем предложить сердце Богу, соединив свое с Его. Тогда вся моя внутренняя сущность возрадуется, когда душа будет полностью соединена с Богом. Тогда Он скажет: «Если будешь со Мною, Я буду с тобой». И я отвечу: «Соизволь, Господи, оставаться со мной. Я охотно быть с Тобой. Это моё единственное желание — чтобы сердце мое было соединено с Тобой».

Глава четырнадцатая

Пылкое стремление благочестивых к Телу Христову

Ученик: «Как велика Твоя щедрость, Господи, скрытая от боящихся Тебя! Когда думаю, как некоторые благочестивые с величайшим усердием приходят к Таинству, я часто стыжусь и смущаюсь, что подхожу к Твоему алтарю так холодно и безразлично; что остаюсь сухим и без сердечной любви; что не воспламенен пред Тобой, о мой Бог, как многие преданные, чьи сердца и тела не могут сдерживать слезы, стремясь объять Тебя, Источник Жизни».

«Такая вера истинна и пламенна — явное доказательство Твоего святого присутствия. Те, чьи сердца так пылают, когда Иисус живет с ними, действительно познают Господа в преломлении хлеба. Такое усердие, любовь и рвение часто превышают мои силы. Будь милостив, о сладкий, добрый Иисус, и даруй мне, Твоему бедному молящемуся, хоть немного чувствовать в Святом Причастии нежность Твоей любви, чтобы вера моя укреплялась, надежда на Твою доброту возрастала, а любовь, однажды зажженная небесной манной, никогда не угасала».

Глава пятнадцатая

Благодать усердия приобретается через смирение и самоотречение

Голос Христов: «Вы должны усердно искать благодать усердия, горячо просить ее, терпеливо и с надеждой ожидать, благодарно принимать, смиренно хранить, тщательно сотрудничать и оставить Богу время и способ небесного посещения. Когда чувствуете малое или отсутствие внутреннего усердия, особенно смиряйтесь, но не падайте духом чрезмерно. В один короткий момент Бог часто дает то, что долго отказывал. Иногда Он дарует в конце то, что отказывал с начала молитвы. Если бы благодать давалась мгновенно по желанию, слабый человек не оценил бы ее. Поэтому с надеждой и терпением ждите благодать усердия».

«Когда она не дается или по неизвестной причине отнимается, вини себя и свои грехи. Иногда малое препятствие мешает благодати; устранив его, будь оно велико или мало, вы получите желаемое. Как только вы полностью отдаете себя Богу и не ищете ни этого, ни того для своего удовольствия, но полностью предаетесь Ему, вы будете в мире, соединены с Ним, ибо ничто не будет так сладко и приятно, как добро Его воли».

«Тот, кто с простотой сердца направляет намерение к Богу и освобождает себя от всякой чрезмерной любви или неприязни к любому творению, наиболее пригоден для получения благодати и достоин дара усердия. Ибо там, где Господь находит сосуд пустым, Он изливает Своё благословение. Чем совершеннее человек отказывается от мирского и чем полностью умирает для себя через презрение к себе, тем скорее приходит великая благодать, тем обильнее входит в сердце и выше возвышает свободное сердце».

«Тогда он увидит и изобилует, сердце его дивится и расширяется, ибо Рука Господня с ним, и в полости этой Руки он предал себя навсегда. Так благословен человек, который ищет Бога всем сердцем и не считал свою душу тщетной. Такой, принимая Святую Евхаристию, заслуживает благодати божественного союза, ибо он не смотрит на свои мысли, ни на собственное утешение, но превыше всего — к славе и чести Божьей».

Глава шестнадцатая

Мы должны открывать свои нужды Христу и просить Его благодати

Ученик: «О, самый добрый, самый любящий Господь, Кого я ныне желаю принять с усердием, Ты знаешь мою слабость и нужду, в каких великих бедах и пороках я пребываю, как часто падаю духом, искушаем, осквернен и смущен. К Тебе я прихожу за помощью, к Тебе молюсь об утешении и облегчении. Я говорю Тому, Кто знает всё, Кому открыта моя внутренняя жизнь, и Кто один может меня полностью утешить и помочь.

Ты знаешь, в чём я более всего нуждаюсь, и как беден я в добродетели. Вот я стою пред Тобой, бедный и нагой, прося Твоей благодати и умоляя о милости. Накорми Твоего голодного нищего. Разожги мою холодность огнём Твоей любви. Просвети мою слепоту сиянием Твоего присутствия. Преврати все земные вещи для меня в горечь, все беды и напасти — в терпение, всё низкое творение — в презрение и забвение.

Вознеси моё сердце к Тебе на небеса и не позволь мне блуждать по земле. Отныне и во веки веков сладким для меня будь только Ты, ибо Ты один — моя пища и питьё, моя любовь и радость, моя сладость и всё благо мое. Пусть Твое присутствие полностью воспламеняет меня, поглощает и превращает в Себя, чтобы я стал одним духом с Тобой по благодати внутреннего союза и по разжигающей силе Твоей горячей любви. Не позволь мне идти от Тебя голодным и жаждущим, но обратись ко мне милосердно, как Ты столь часто и чудесно обращался со Святыми Своими».

Глава семнадцатая

Пылающая любовь и сильное желание принять Христа

Ученик: «С величайшим усердием и горячей любовью, со всей привязанностью и сердечным рвением я желаю принять Тебя, о Господь, так, как желали Тебя многие святые и благочестивые, угодные Тебе в святости жизни и пылкие в усердии. О мой Бог, вечная любовь, высшее благо мое, бесконечное счастье, я жажду принять Тебя с таким же сильным желанием и достойным благоговением, как когда-либо имели святые, и хотя я недостоин таких чувств, всё же предлагаю Тебе всю привязанность сердца моего, будто я один обладаю всеми теми желанными и горячими устремлениями».

«Я предлагаю и представляю Тебе радость всех благочестивых сердец, их пылкую привязанность, духовные восторги, сверхъестественные просветления и небесные видения, вместе со всеми добродетелями и хвалами, которые когда-либо были или будут воспеты всеми существами на небесах и на земле, чтобы Ты был достойно прославлен навеки».

«Прими, о Господь, мои обещания и желания бесконечно славить и благословлять Тебя, которые в бесконечной величине Твоей неизреченной славы по праву принадлежат Тебе. Я желаю возносить это ежедневно и в каждое мгновение, приглашая всех небесных духов и всех верных присоединиться ко мне в хвале и благодарении Тебе».

Глава восемнадцатая

Человек не должен любопытствовать о Таинстве, но смиренно подражать Христу и подчинять разум святой вере

Голос Христов: «Остерегайся любопытного и тщетного исследования этого глубочайшего Таинства, если не хочешь погрузиться в глубины сомнения. Тот, кто слишком пристально изучает Его величие, будет поражён Его славой. Бог может больше, чем человек способен понять. Благочестивый и смиренный поиск истины Он допускает, поиск, готовый учиться и стремящийся идти разумной дорогой Отцов».

«Блаженна простота, которая оставляет трудный путь споров и идёт прямой, твёрдой дорогой заповедей Божьих. Многие потеряли усердие, желая исследовать недоступное им. Требуется вера и искренняя жизнь, а не высокий ум или исследование тайн Божиих. Если ты не познаёшь того, что под тобой, как сможешь понять то, что выше тебя? Подчинись Богу и смири разум под веру — и свет разума будет дан тебе настолько, насколько это благо и нужно».

«Не тревожься, не спорь в уме, не отвечай на сомнения, посланные дьяволом, но верь словам Божьим, верь святым и пророкам Его, и злой враг уйдёт от тебя. Часто полезно служителю Божьему терпеть такое, ибо сатана не искушает неверующих и грешников, которых уже держит, но многими способами искушает и тревожит верного слугу».

«Иди вперёд с искренней и непоколебимой верой, смиренно приближаясь к этому Таинству. Всё, чего не можешь понять, доверь всевышнему Богу, Который не обманывает. Человек же, полагающийся на себя, обманут. Бог пребывает с искренними, открывается смиренным, просвещает разум чистых, и скрывает благодать от любопытных и гордых».

«Человеческий разум слаб и может быть обманут. Истинная вера обманутой быть не может. Всякий разум и естественная наука должны следовать за верой, а не идти впереди или против неё, ибо в этом святейшем и превыше всего Таинстве первенствуют вера и любовь, действуя скрытно».

«Бог, вечный, непостижимый и бесконечно могущественный, творит великие и непостижимые дела на небесах и на земле, и нет исследующего Его чудесные дела. Если бы все дела Божьи были таковы, что человеческий разум мог легко их понять, они не назывались бы чудесными и непередаваемыми словами».

Перевод 2025 г. - Школа Христианской Мудрости

School Christian Wisdom www.scwi.top

Поделиться в соцсетях

Подражание Христу

Фома Кемпийский

Поделиться в соцсетях

Последние Книги

Популярные книги

Последние Видео

Популярные видео

Обратная связь